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    园子里看才子，咱们俩出来。”

    两人密议好了约期，又在谢家吃了顿饭，崔燮就回家准备起了明日的大会。

    三月廿五日，不等落第举子们买够进士经验和题目集，收拾东西回乡，中的六位神秘才子就在南关黄家花园里办起了题诗会。

    刚买了满包裹科举书的落第举子们不得不再度推迟回乡日期，掏出银子送往那家从他们入京时起，就用科举笔记、锦衣卫漫画一次次洗掠他们荷包的居安斋。

    介绍他们参加游园会的本地才子，或是久居京里的同乡们，都信誓旦旦地对他们说：“那园子里有吃有喝，卖的东西都是家里见都见不着的，京里寻常也难凑得这么全。那里还搭着好多戏台，彩棚，能不花钱听评话、看新戏，你若走了，往后定然要后悔！”

    不光落第举子，更有不少新科进士、朝中官员换了便服来参加。

    来参加过一回五美大选，还在那场大会上花了大笔银子买来五美图献给祖父万首辅，引得他文思泉涌，连着给天子上了好几篇佳文的万弘璧公子便引着一群四川同乡来开眼界。这些人又引着许多广西、云南、贵州与凤阳等州县来的、同为中卷考生的举子，浩浩荡荡地到了黄家花园。

    春闱过后，正是梨花盛放的时候，满园花树覆雪，花树间点缀着一条条大红横幅，上写着前行将通往哪片投票场棚。

    进门后的甬道两旁列满了卖小吃的摊子，因不到正经吃饭的时候，摆出来的都是些点心：甜的有艾窝窝、风枵、龙须酥、玉带糕、白云片、菱粉糕、冰凉的乳酪、滚热的双皮奶；咸的虾饼、肉脯、韭盒、肉烧饼、肉馒头、馄饨；又有各式茶汤、饮子，更有仅在清茶铺才能尝到正宗味道的甜奶茶。

    四川是天府之国，学生吃过见过的多，其他地方小吃也各有风味，不输京里。他们这些文人都是清高要面子的，不大以吃的为意，真正吸引他们目光的，是这里干干净净的摊子、地面，极为文雅爱洁的客人，还有守在这些摊子附近巡视，收捡垃圾，将这片地方收得干干净净的看园人。

    这么多人挤在一条路上吃饭，这片地方竟没弄得到处都是污水、垃圾，花圃里也没人扔东西，小贩跟客人都彬彬有礼的……在他们家乡简直只有儒绅家里才能这么干净了！

    几位进士举人在万公子介绍下买了些新鲜吃食，又买了据说只在园游会上才有如此正宗的热奶茶，边吃边夸京城果然不同，连普通百姓都有这样的修养。

    被老乡们挟裹来的探花刘春惊叹道：“我在京里住了有些日子，寻常店铺里也不曾见有这么干净的，这园子主人是何等人物？难道卖东西的都是他自家仆人妆扮的？”

    另一名广西进士万祥却叹道：“这真不愧是京城的盛会，人人懂礼，处处干净，我们小地方是比不了的。”

    万弘璧向北拱手，淡淡一笑：“京中如此安定宁和，百姓皆知礼仪，还不是因为当今天子是尧舜之君，又有内阁万……”

    正要将话题引入正途，叫这些举子们明白这题诗会能办好全靠他祖父万首辅，身后忽然传来一个本该甚粗豪却又故意压着嗓子的叫声：“老三你把掉的渣子捡捡，文雅些，咱们是关圣帝君的人，得给关王争气，别叫那桌吕布的人说出咱们的不是来！”

    另一桌上的人却冷哼一声，淡淡地说：“咱们读破了三国的真书迷，是跟进士汤才子有共鸣的文雅人，莫跟那群俗人争论，没的低了身份。”

    霎时间，这些本来只想吃吃喝喝逛逛园子的书生竟似感觉出了一片清净和煦下的刀光剑影。万公子也不禁放下手臂，回头问了众人一声：“那汤进士是哪个来着？他也觉着三国第一猛将是吕布？”

    刘探花不禁接口道：“吕布只是猛将，若说忠义仁厚、文武双全的名将，还是常山赵子龙。”

    一阵清寒的春风吹来，点点梨花如雪般飘落到人帽上、肩头，这群意气风发的新进士互相看着，蓦地也和这园子一起寂静了下来。

    第205章

    顺着甬道向前走, 整个园区被分划出六个讲古棚、戏台、投票点。除此之外, 还有个大园子供晚上六位才子上台题诗，白天只供游人休息和购买各色京中特产, 不像五美大会那时似的搭台唱一天戏。

    二十余位联袂而来的进士们在清寒春风的吹拂下, 已经失了吃喝购物的兴致, 只想早点去看看自己支持的名臣名将的票数。他们是朝廷未来的大臣，自然不能当着百姓面前显出矛盾, 脸上各各挤出些笑容, 指着引路条幅说：“那小弟就先去看看那边选第一丞相的院子。”

    “在下去那边第一忠臣院里看看。”

    “愚兄先去看看第一谋士……”

    唯独“第一名将”四个字仿佛犯了什么忌讳，众进士一个个告辞, 却都绕着那条路不走, 只余下方才说出了真心支持的名将的万公子和刘探花。

    万公子笑容清浅, 朝刘探花拱了拱手：“看来就只我和刘兄去看选名将的了。在下腰间还揣了几两银子，刘兄可要还买些票现投？他们这大会直到晚上之前都能投票，还能在这里买单印的票，比撕书投票省事, 我正打算这回就都投给吕温侯了。”

    刘探花拱手谢道：“多谢万兄美意, 其实我来此只为听戏赏画, 多见识些京中繁华，倒不一定要求个什么结果。而且我这里也备了几首诗，到时候题到赵云名下，与众才子诗词酬答即可，不必再买新票了。”

    两人边说笑着往那名将院走，身后飘落满地梨花。那名劝兄弟给关王争脸的食客也猛地一拍桌子, 低喝道：“老三、老五，咱们也赶紧凑凑钱，多买些票，莫叫那些公子哥儿花着娘老子没疼热银子把关帝爷压下去！”

    他们才起身，一旁跟他们较劲的冷淡中年人也喝道：“跟上那位公子，别叫咱们温侯的人让那些粗人们伤了。”

    这两队都有五六人往上，之前散坐在几个小桌上还不显什么，一起身霎时间带起阵阵煞气，淹没了进士间言辞试探激起的寒风。

    万大公子气势如虹，刘探花淡定自若，依旧迈着方步往前走，将那片寂然无声又气势宏大的眼神厮杀扔在身后。再更后面，直面着两队投票人杀气的小摊主们瑟瑟地说：“咱们这园子里有顺天府的衙差巡逻，还有锦衣卫老爷们来玩，各位爷万万不可……”

    那粗豪汉子说：“我们知道！我们当初就叫锦衣卫枷号过多少回，还叫姚千户——就是谢镇抚身边那个陪着他办案的瘦姚千户亲手抓过，还能犯他们的忌讳么！”

    曾被姚千户亲自处置过！

    被锦衣卫连环画里那个姚千户亲手抓过！

    那可是谢镇