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    ，北镇抚司门外有侍卫按刀巡视, 个个身姿高大矫健，威仪逼人。

    才要拐进镇抚司前街，就有几个崔家仆人从对面跑过来，气喘吁吁地喊着：“公子，不能去！”直扑上来，闭着眼要拿身子拦他的马。

    崔燮左手挽着缰绳轻轻一拨，脚后跟在马腹上夹了夹，那匹马便听话地朝右手拐去，四蹄展开，纵身让过那一扑，从他们半倒的身子上跃了过去。锦衣卫衙门外巡守的力士见了，不由得“咦”了一声，喝彩道：“好马术！”

    一个看着文文弱弱的读书人，竟有这般灵巧的骑术，直是难得。

    几个一同巡守的力士闻声看过来，正好见到崔燮单手提缰避让行人，左手还稳稳提着食盒，没叫食盒有半分歪斜地模样。几个力士看他骑马朝衙门口过来，便迎上前问道：“此地是北镇抚司衙门，军民人等无故不许进入，你是何人，来这里作什么？”

    崔燮双脚脱出蹬子，左手在马背上一按，轻轻巧巧地借力跳下来，又引来了远处几声零落的击掌声：“马术不错，这个书生，你提着食盒，可是要给谁送饭菜来么？”

    他的声音不高，也没什么特色，但就能像楔子一般重重钉到人耳朵里，叫人不得不听他说话。

    崔燮不禁跟着巡守的士兵一起看过去，只见那人约四十余岁年纪，着绯色直身官袍，胸前贴着虎豹补子，正骑在马上低头看向他，露出微黑的面皮和下颏一把硬扎扎的密须。他身后还环卫着几个穿青碧袍服的属官，身姿都挺拔精悍，配着矫健的高头大马，特别扎眼。

    他从崔家骑来这匹马，站在人家那马面前都不好意思抬头。

    其中有一个格外眼熟的，正半侧着头看着他手里的食盒，似乎有些讶异他为何会出现在这里。

    力士们立刻躬身行礼，叫那位为首的大人“朱大人”，崔燮也跟着作了一揖，自我介绍道：“学生是迁安县秀才崔燮，家父户部云南司郎中崔榷，有继母徐氏因罪被拿入诏狱，学生闻知，带了些吃食来探望继母。”

    迁安崔燮！

    就是那个写，勾搭得谢瑛没事儿关屋里念书，不肯出门游乐的那个！

    锦衣卫对他的观感很是复杂：一方面他是锦衣卫给请过旌表的义士，天生就该是他们自己人；另一方面，他又是个出书劝学，让人一想就脑仁儿疼的酸书生。这两种形象在他们脑海中始终难起融合起来，今日见着真人，又让人更别扭了。

    这么个会骑马的俊俏小伙儿，合该是赵云一样的小将军啊，怎么就干起了酸儒的勾当呢？

    朱骥不禁摇了摇头，问他：“你是来看你那继母的？你可知她干了什么？”

    崔燮试图挤出一点眼泪，但实在挤不出来，只好深深垂下头：“家母干犯国法，学生岂能不知？学生亦知道，若非锦衣卫秉公执法，查清真相，便要使迁安县戚大令这般清官含垢蒙冤。今日学生来此，非止为探母，更是为感谢诸位大人能查清此事，还迁安县一片昭昭青天。”

    他朝着朱骥等人长揖到地，朱骥摆了摆手道：“这倒不用谢我，是谢瑛主持此事的，换了我可不耐烦管一个小县令的事。”

    崔燮嘴角微微勾起，连忙绷住，露出作揖时死命眨眼眨出的微红眼眶，哽咽地说：“多谢大人。”

    探母是假的，感谢却是真的，是以这会儿他的神情倒自然了。谢瑛在朱骥身后拱手还了半礼，笑道：“你有这份心意就好。我们锦衣卫是为皇爷办差的，理当查实真相，不教皇爷受奸小蒙蔽。”

    朱骥捋着胡须点了点头。

    谢瑛表过忠心，脸上的笑容忽然一收，疏冷地说：“但这诏狱里关的都是朝廷钦犯，天子亲旨拿问的人，水火不得进，更不许人探望。朱大人念你孝义之心，不欲加责罚，本官也算看着你长大的，今日却要教训你几句……”

    陆玺劝道：“罢了罢了，你跟他一个书生计较什么。那些读书人不都是看芦衣顺母、卧冰求鲤看傻了的么，你劝他他也不改，就叫他回去吧，大人还待看卫所出操呢。”

    朱骥含笑看了他们一眼，也说：“和个孩子计较什么，好好儿叫他走了也就是了。那几个拦他的也是崔家的人吧？都捆了送回去让他们家长管教。”

    几个力士早上去拿了崔家人，崔燮托着食盒躬身说：“多谢几位大人宽容，崔燮还有两个不情之请……”

    朱骥挑了挑眉：“你也知道是不情之请？”

    崔燮垂头答道：“家母虽于国有罪，于我毕竟有十余年抚育之恩，学生又岂能忘却。学生既不能进去探监，总要隔着院子拜母亲一拜，以表寸心。还有这食盒是学生刚从酒楼带来的，都是新做的饭菜，愿请司中看守家母的狱吏品尝，谢他们看顾家母之情。”

    啧啧，这儿子的骨头比他父亲硬多了，没听见继母犯罪，就迫不急待地撇清。只是读书读迂了，有些愚孝，这样不贤的恶妇也要来探望。

    朱骥朝一旁呶呶嘴，就有力士接过食盒，告诉崔燮：“我们佥事已是答应了，快行了礼就走吧。”

    朱大人带着队伍先行离开了，谢瑛转过头来看了他一眼，像是在微微颔首，又像只是在马上颠簸导致的轻颤。崔燮目送他们离开，之后还要做戏做全套，隔着院墙叫了几声“母亲”，朗声说要替她赎罪，而后深揖到地，连作了三揖，起身抹了抹眼眶，红着眼牵马离开，直奔通政司。

    通政司不只是朝臣上折子的地方，也可供军民上疏奏表，以陈诉冤情。崔燮顶着户部郎中之子的身份，又不是要越级控诉，只是上一份陈情表，倒也不算违规。

    他路上反省了一下该哭哭不出来的问题，拔了根头发往眼里划了划，眼泪“唰唰”地涌出来，看着就有真情多了。

    他红着眼进司递折子，通政司知事也听过他家这案子，见他要上书陈情，便好意劝了一句：“这是上命钦定的案子，事实俱在，绝然翻不过来。你父亲都要跟犯妇义绝，你还惦记她做什么？回头你买副好棺木替她入殓了，找个地方埋骨，也就算孝顺了。”

    崔燮眼角滚下一滴泪，闭了闭眼答道：“学生也知道朝廷法度，只是身为人子，如何能坐视母亲受苦？家母一日是学生之母，学生便要尽人子之心，为她奔走。何况学生家中上有祖父母、下有未成人的弟妹，若家母被刑，这一家老小又由谁照顾呢……”

    知事是官荫生出身，虽没经科考，也是读着经书长大的，只能夸孝义，不能劝崔燮别孝顺那不该孝顺的人。他看着崔燮两眼哭得微肿、鼻尖儿发红，不免暗叹天理不公，这等恶妇偏能得着个好儿子。他摇了摇头，劝道：“你回去等消息吧，就在我们衙门堵着也没用，我必定把你的折子送上去就是。