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    日那威风凛凛的模样——那段家皇帝儒弱无能，久居浮缘城中昏庸度日，导致权势崩塌，贼臣叛起……我薛临何来能耐，守护这样一位不思进取的帝王！”

    “我的父皇现在是老糊涂了。”段琬夜忧愁道，“连孟郁景这般张狂的老贼，他都睁一只眼闭一只眼地任其逍遥。”

    “十一年前，你皇兄段止箫借孟郁景之手赶你出城，如今你大费周折地报复孟郁景，倒也是顺便为段止箫除了一枚眼中钉，这么做，你果真甘心吗？”兀自抿了一大口酒，薛临定定地凝视着段琬夜道。

    “我段琬夜要杀一个人，向来是凭借自己的实力，从不屑于假借他人之手。”段琬夜站起身来，眯眼道，“先是段惆，然后是孟郁景，最后就是他段止箫！”

    薛临听罢拍手叫好道:“比起段止箫之流的阴险狡诈，四皇子殿下才是难能可贵的真性情！”

    “说句实话，我幼时本无意与段止箫针锋相对。只当他是我唯一的兄长，所以敬他爱他，不曾觊觎他尊贵的太子之位。”段琬夜似有些醉意，细长的瑞凤眼间隐约泛起一层薄薄的雾光，“可他段止箫先是施计害死我的妹妹，而后又对年幼的我赶尽杀绝，害得我和母妃连夜逃出浮缘城，却又因城外战乱而意外分离，再见之时已是阴阳两隔……”

    一连串话语蓦然飘入我的心间，直骇得我面色一白，有些不安地将手盖在胸口上，紧紧攥住了藏在怀里的半截九山。沐樾言似乎注意到了我的紧张，便微垂了头，在我耳畔轻声低语道:“你不拿出来，他便不会察觉。”

    我不知所措地望向了他，他则是淡淡地伸出一只手，不轻不重地摁在了我的肩膀上。

    感受到自他掌心传来坚实稳定的力量，我深深吸了一口气，顿觉安心了许多，便暂且放松下来，继续聆听段薛二人的对话。

    “当年之事，着实让人痛心不已。”薛临叹道，“段止箫此人表里不一，阴狠毒辣，并非成为一代君王的首选。”

    身侧的姜云迟听罢，怒目微抬，略有些恼火地瞪向了薛临，似乎对他的言辞颇为不满。沐樾言则有些无奈地闭目饮茶，面上依旧是一片波澜不惊。

    沉默片刻，只听那段琬夜又道:“父皇当下虽年事已老，却抱着个龙椅不肯撒手。所以段止箫手中并无大权，要击溃他也并非难事。”

    “殿下既然有那份心，薛某定当助你一臂之力。”薛临抱拳恳切道，“不论他段止箫实权如何，我都会协同殿下与之奋力一搏。”

    段琬夜亦是沉声允诺道: “我段某亦会拼尽全力，不负先生心中傲骨。”

    薛临豪饮了一整杯酒作为回应，随即微微一笑道:“依殿下所计划的，现下该是一锅端了那孟老狗的贼窝，打他个措手不及？”

    “正是。三个月前，我派人混入孟府，将他那块地方摸了个透彻。”段琬夜轻轻将酒杯扣在桌上，抬眸对席间的沐樾言道:“……把搜出来的书信和私藏武器的图纸都拿上来。”

    “是。”沐樾言缓缓起身，不动声色地看了我一眼，随即面色坦然地走上前去，毕恭毕敬地为他们二人呈上一沓整齐的图纸和书信。

    我心知那沓递交上去的书信是缺斤少两的，便有些不安地缩了缩身子，努力做出一副平常的样子，以掩饰纷沓而至的心虚感。

    好在段琬夜并不知晓其中玄乎，只是将那些纸张抖了抖，亮出来说道:“孟郁景那狗贼把自己的表妹嫁给了北方的谨耀侯，试图拉拢他的势力——这些便是他们多年来往的书信。”

    薛临仔细浏览了一番，皱眉道:“看这信中内容，谨耀侯似乎并不吃他这一套巴结。”

    “可不是么，表妹也送出去了，还没能讨得好处。”段琬夜嗤笑一声，“谨耀侯不理他孟郁景，却未必会不理我段琬夜，前些日子我差人给他送了信去，约莫过段时间便能收到回复。”

    “不错。”薛临点头道，“那些图纸呢，是做什么用的？”

    沐樾言应声答道:“回禀先生，属下在孟府内发现了大量私藏的兵器，便绘了这些图纸分别标注了藏点。前几天又派人在藏点周围埋置了一批□□，届时直接引燃即可。”

    薛临微微侧目，颇为赏识地凝视着沐樾言道:“你处理得如此周密详尽，孟府的人竟是丝毫也没有察觉么？”

    “孟郁景这些日子并不在府内。”沐樾言如实道，“只不过……三个月前，因着争执而误杀了一位管事的老人家。”

    段琬夜听罢瞬间变了脸色，略有责怪道:“这么大的事情，你怎么不同我交代？那老人家尸体处理得如何？”

    “次日便派人去焚毁了，并未留下任何痕迹。”沐樾言面不改色地说着，而我在一旁却听得心里不是滋味。那位被误杀的老人家，约莫就是被书珏下手毒死的廖嬷嬷。那日我不过是随口同他说了一句，他却细心地记下了，不光自己背下了这口巨锅，隔日还让人去收了这堆烂摊子，以避免引起不必要的骚动。

    虽是愧疚得厉害，然见着他为我守着秘密，并未透露丝毫有关我和九山笛的事情，心底倏然间又涌出一抹恬淡的暖意。

    段琬夜听完沐樾言的阐述，缓缓地松了一口气。而薛临看向他的目光便更是欣赏不已:“殿下，你手下这位小兄弟办起事来很是谨慎周到，是个不可多得的人才。”

    “唔，这倒是确实。”段琬夜亦将注意力挪到了沐樾言身上，若有所思道，“这沐公子还是我在前些年刚回浮缘城时遇到的，那会儿我们交谈得甚是投缘——我一眼就相中了他的沉稳踏实，认识后没过多久，便将他收为己用了。”

    话音刚落，沐樾言已是垂眸谦卑道:“殿下才智过人，卓越不凡。沐某多年来能为您效力分忧，实属三生有幸。”

    段琬夜薄唇微勾，露出一抹理所应当的笑容来。薛临亦是一拍桌子，笑声朗朗道:“这样忠心耿耿的部下，倒和咱们‘断碧林’的兄弟很是合拍啊！”说罢挥手一指席间吵吵嚷嚷的“断碧林”众人——这群彪形大汉们便瞬间炸开了锅，宛如一盆子热水般沸腾了起来。

    人声嘈杂之间，沐樾言始终低着头沉默不语。段琬夜却是故意地皱起了眉，调笑道:“薛先生这是什么话，难不成是想从我这小茶馆里头挖墙脚？”

    “哎，不行么？”薛临挑眉道。

    段琬夜轻轻将酒杯握入掌心，边把玩着边说道:“问我行不行可没用，人家和你们这群粗老爷们儿不一样，他家里捧了个娇滴滴的小姑娘——你倒是去问那姑娘准不准许。”

    此话一出，“断碧林”的诸位汉子皆是哄堂大笑，而我却被他说得浑身一僵，骇得连筷子也不会拿了，直愣愣地朝那哄闹的人群望去，满脸的不知所措。