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一时间，祝真不知道该哭还是该笑。 很显然，她的异动引起了喜婆婆的重点关注，喜婆婆亲自盯着她回到房间，命一名妇人搬了个马扎守在楼梯口，将她软禁起来。 封绍不幸也被牵连。 熬到夕阳落山，筹备婚礼和祭典的人渐渐聚集在村长门口，站不开的一路排到马路上，将本来就不宽的街道堵得严严实实。 大红灯笼亮起，氛围渐渐热闹起来。 第二十四章 祭祀方式 八点钟，祝真终于被放了出来。 她提着曳地的裙子，跟着木讷寡言的妇人一步步下楼，来到一楼客厅。 不多时，封绍、李承和那个叫林瑶瑶的长发少女也过来会合。 有别于中午的冷清，这会儿，客厅熙熙攘攘挤满了村民，有几个德高望重的老人获得了和村长一起坐在皮质沙发上的殊荣，红光满面地和他攀谈着。 村长在此地显然颇有威信，正襟危坐，表情严肃，偶尔说几句话，便被一众村民奉为圣旨，吹捧赞美，谄媚至极。 地上到处都是瓜子皮、花花绿绿的糖纸和细碎的红纸，配合着每个村民额头上都绑着的红布条，看起来还真有几分喜气。 祝真站在角落，努力降低自己的存在感，听见李承在她旁边自言自语：“李强的阿妈身体本来就不好，今年病了一整个春天，待会儿看见他死……他供奉神明，不知道会不会直接厥过去……” 他说的李强应该是那对小情侣中的少年。 封绍也听见了，看他一眼，迂回打探道：“天这么黑，去祭坛的路只怕不好走，他阿妈能坚持到吗？” “那也没办法，一年一次的祭祀盛典，任何人都不能缺席。”李承苦笑一声，“就算是抬，也要把她抬过去，让她亲眼看着……” 他说着又瘪了瘪嘴，重重吸了下鼻子。 强权又残忍。 祝真斟酌着用词，端出一副傻白甜的面孔：“我睡了一下午，头痛得厉害，都不记得往年盛典有什么忌讳了。李承，你能跟我说说吗？我怕待会儿犯错，惹村长不高兴。” 李承正慌得要命，迫切想找点儿什么事情缓解一下紧张的情绪，闻言立刻打开了话匣子：“往年我们是旁观者，不需要避讳什么，只要跟着大家伙走，记得全程不要说话就好。今年我们是……是神明选中的幸运儿，便和往年不同，今天晚上，李强和李妍是新人，我们几个就是花童，要跟在他们身边抛洒花瓣、念祝祷词，还要近距离观礼……” 说到“观礼”这两个字，李承下意识地哆嗦了一下。 似是被他的话语激起了什么不愉快的回忆，水做的林瑶瑶又掉起眼泪，小声道：“也不知道今天晚上……占卜出的祭祀方式会是什么……” 李承双拳紧攥，低声说：“事到如今，我也不敢奢求别的，只希望……能留个全尸……别像我哥那样，被活生生砍了头……” 从他们的话语中得知，具体的祭祀方式，或者说是死亡方式，也分很多种，同样要靠占卜决定。 “吱呀”一声，一楼西侧贴着“囍”字的门开启，喜婆婆从里面走出，扯出个颇具惊悚效果的笑容，对骤然安静下来的村民们道：“欢迎新郎官新娘子喽！” 村民们爆发出响亮的鼓掌声和欢呼声，偏偏脸上的眉毛和眼睛一动不动，嘴角咧开一瞬，又很快绷起，像一个个听指令行事的假人。 在这样“热烈”的欢迎仪式中，一对苦命的小情侣互相搀扶着缓缓挪出来。 有别于中午的红衣，他们换了一身行头，同样是大红色，设计却繁复华丽得多。 李妍头戴沉重的凤冠，身著凤冠霞帔，上面布满精工刺绣的鸳鸯、喜鹊、凤凰等吉祥纹样，脚上穿了双鲜艳精致的绣花鞋。 李强戴一顶绣着“囍”字的瓜皮帽，袍褂样式虽与封绍等人身上的相似，却绣了游龙与祥云图案，脚上踩着大红色的靴子。 “砰砰”几声响动，礼炮喷出无数花花绿绿的彩纸，纷纷扬扬洒在两位新人的身上，现场的氛围到达一个小高潮，他们在如此喜庆又热闹的环境里四目相顾，眼神哀绝，如丧考妣。 门外炸开噼里啪啦的鞭炮声，村长打头，新郎新娘被几位中年妇女推搡着，裹挟着，身不由己地往外走。 喜婆婆递给他们一人一个竹子编的花篮，努了努嘴：“跟上，从出门就开始撒，路上不要停。” 封绍和林瑶瑶走在前面，李承和祝真跟在后面。 祝真往花篮里看过去，见里面放的并不是婚礼常用的玫瑰花，而是金银花、连翘、薰衣草以及各种她叫不出名字的花卉。 她抓了一把放在鼻下闻了闻，花朵混合在一起，散发出浓郁的药香。 这些植物，大抵是用来预防那所谓的可怕瘟疫的。 她混在表情虔诚的村民里，沿着唯一的马路向西南而行，村子里没有路灯，无数村民手持着火把，自发自觉地站在道路两侧，照亮她们的视野，等她们走到近前，便汇入越来越庞大的人流里。 呜哩呜啦的唢呐声热热闹闹响起，吹的是俏皮活泼的迎亲曲调，小铜镲和梆子间杂其中，咔嚓作响，各类乐器合成喜悦的协奏曲。 村子东西北三面环山，只有南面横着一条湍急的河流，走了四五里地，隐约听到哗啦啦的流水声时，祝真终于看见一个人工搭建起来的，足有二十米高的祭台。 祭台呈金字塔形状，地基是规整的三角形，整块的青石长砖砌成一级一级陡峭的台阶，最顶上架着尊巨大的图腾，那神兽模样颇为奇怪，牛首蛇尾，头颅是白色的，仅有的一只眼睛黑漆漆地盯着脚下的信众，令人看一眼便觉遍体生寒。