第77节

    他打定主意后，就捏造了一个“帮主需要独自静养”的谎话，隔绝了旁人与杜二的接触。

    ……

    焦五老老实实地将当年旧事一五一十说了出来：

    “……其实当日之所以隐瞒帮主死讯，最先只是为了将我自己摘干净，却没想到瞒得如此成功，竟一直将消息隐藏到了今日。”

    朝轻岫颔首。

    怪不得她总觉得隔壁帮哪哪都存在问题，如果说焦五一开始的打算不是顶替杜老二的位置，也就无怪会留下各种破绽。

    朝轻岫缓缓道：“所以焦五爷偶尔会演一演双簧，当众被责打叱骂一番，好让人觉得杜帮主依旧在世。”

    心中最大的秘密被人知道，交待剩下的事情也就没那么困难，焦五点头：“朝帮主猜得不错。”忍不住问了一句，“是否是焦某哪里做得不对，引得旁人生疑？”

    他能将事情瞒到今日，就证明上述做法还算有效。

    朝轻岫道：“我去奉乡城时，曾听人说过杜帮主将焦五爷打得当场吐血，谈起此事之人据说还是焦五爷的亲近下属。”又点了一句，“通常来说，帮众不会到处宣扬老大丢脸的事迹，那人既然得意于自己曾在焦五爷手下办事，又怎会高高兴兴说起老大的丢脸事迹？”

    行走江湖，为人下属，多少懂得一点看人眼色。朝轻岫去老赵渔家的时候就觉得不对。对方又不是年轻人，早年混过江湖，还能全须全尾地退下来，再开朗健谈，难道还能把老上司被揍的事情当笑话讲给客人听？

    朝轻岫当时曾产生过一个念头，就是焦五此刻已经是白河帮内实权二把手，等攒够老大苛待自己的事迹后就准备掀翻桌子上位，所以才大肆传播杜二对自己不好的消息，如此一来，今后两人纵使产生冲突，旁人也多能谅解于他。

    然而在调查得到情报中，焦五在总舵的势力还不如曾四，更别说外面还有个沙三在虎视眈眈，想要掀桌自己当老大，实在不大容易。

    假设杜二会这样肆无忌惮地对待焦五，是因为他握住了焦五的某个把柄，那么焦五必然会怀恨在心，亲近他的帮众在提及旧事时，也该流露出些不满才对。

    朝轻岫重新思考此事——下属总能从上司的态度中得到一些暗示，当日的赵老板之所以会随口说出焦五与杜帮主间的矛盾，或许是因为焦五主动放任甚至促进了消息的传播。

    既然此事是焦五有意为之，那么这个消息传播造成的结果就包含了焦五这么做的动机。

    朝轻岫想，被人知道自己挨老大的揍，自然会让人觉得焦五威信不足，总是遭到帮主的欺辱。

    但除此之外，旁观者也会觉得杜二的武功还在，才能压服得了焦五，更会叫帮派中人觉得杜二脾气不好，脑子有病，完全不适合亲近。

    通过与焦五的接触塑造人设，并拉远与其他帮众间的距离，各种痕迹都在拼命强调着杜老二依旧存在于奉乡城总舵当中，而且十分能打。

    思及此处，朝轻岫脑海中又浮现出一个细节。

    她当日前往奉乡城，曾在活鱼巷附近逗留过片刻，注意到附近店家会在门口贴上以自家帮主为蓝本绘制出的门神画。

    那些门神须发怒张，神态凶恶，确实有一定的威慑效果，不过对于江湖人而言，长着大胡子的面孔存在着一点特殊的地方。

    许多江湖豪客都会蓄须，同样也有许多想要遮掩自己真实相貌的人，会用真胡子或者假胡子来遮掩面孔，就比如当日坐在满载重山乙九零座位上的客人，就是一个用胡子遮掩五官的朱蛾杀手。

    一念至此，朝轻岫就在心中稍稍提高了“如今的杜帮主其实是由旁人伪装而成的”的结论的可能性。

    朝轻岫想，她原本不是那么对生活充满怀疑的人，主要还是因为系统送的那个[指案件针]，提示她白河帮总舵曾经发生过案件，让她不得不把许多重要角色往血条归零的方向考虑。

    都是兼职误她。

    朝轻岫回想往事，又微微笑道：“此外还有一件小事，我曾听人提起，焦五爷本来应该去郜方府设一个分舵，却始终不同意。”她看着焦五，似笑非笑，“想来是因为焦五爷身份贵重，总舵才时刻离不得你。”

    她的意思很明白——焦五因为某个特殊原因，不可以长期离开总舵，哪怕只是待在郜方府。

    分析到这里，朝轻岫觉得可能性比较大的结论有两个，第一是杜老二失去武功但还活着，只是被焦五所控制，没法露面；第二个则是杜老二已经死了，焦五顶替了他的存在。

    反正人就在隔壁城，朝轻岫也懒怠亲自去找线索，加上许白水过来后，她手上筹码更足，纵然出了岔子，事态也不会失控，干脆将人唤来问个明白。

    于朝轻岫而言，猜错了也不过是猜错了，若是猜对了，白河帮便从此是她囊中之物。

    朝轻岫把焦五喊来，直接抛出自己的假设，打得后者措手不及，真相果然便浮出了水面。

    焦五缓缓闭上了眼，与此同时，一行系统提示刷出——

    [系统：白河帮帮主杀人事件已解决，用户获得侦探点数5点，获得名气值5点。]

    焦五想，他原本以为自己做事足够周全，才一直没被人戳穿，现在看来，那完全是因为没遇见明白人。

    他在心中琢磨，自己近年来做得最正确的一件事情，可能就是没去郜方府设置分舵，大大延迟了跟朝轻岫正面遇见的时间……

    夜风习习。

    虽然在座双方的衣衫都挺单薄，不过天气已经有些热，就算待在室外也不会觉得冷。

    然而焦五却硬是出了一身冷汗。

    与朝轻岫面对面交谈确实给他带来了巨大的压力。

    朝轻岫解释完发现问题的理由后，便没再多言，只是用手指轻轻点了下桌面。

    焦五小心看向朝轻岫。

    朝轻岫温和：“焦五爷是精细人，杜帮主身故之后，一定有将证物仔细保管。”

    且不提朝轻岫那句“精细”夸得是否心虚……

    焦五立刻反应过来朝轻岫的意思。

    ——对方此言，是要他将血衣交出来。

    杜二死了许多年，按照大夏仵作的水平，自是不好再验尸，那件留了掌印的外衣几乎算是他手上仅有的、说服力不够足的证据。

    今后若是与曾四产生冲突，血衣就是焦五唯一一样能证明自己清白的证据。

    焦五当然不想将自己的命脉献给旁人。

    不过对方此刻已经揭了他的底牌，要是当真不肯服从，朝轻岫必有其它的处置方案，比如将杜二身亡的消息宣扬出去，让焦五跟曾四火拼。

    一旦白河帮陷入内讧，旁边的自拙帮依旧有利可图。

    而且焦五意识到，朝轻岫今次与自己的谈话有着考核之意。

    朝轻岫的下属是颜开先，有开/山刀这样忠义的下属珠玉在前，焦五想，自己要是不肯表现愿意为老大豁出命去，朝轻岫也未必愿意接受他的投效。

    焦五看着朝轻岫，对方目光淡若秋水，还带了一点被温和掩住的凉意。

    “那件血衣……”焦五咬一咬牙，“血衣就在我身上。”

    总舵里不少曾四的人，他不敢把证据藏在那里，而要是藏在别的地方，说不定会更危险，所以干脆用油毡装好，仔细缝在衣服里面。

    幸亏当日杜二穿的外袍是绸缎做的，只有薄薄一层，也幸好他自己身材魁梧，给证据留下了足够的隐藏空间。

    朝轻岫笑：“焦五爷随身携带贵重物品，倒是个很有危机意识的人。”

    说完这句话后，朝轻岫竟不再看焦五，一副交不交血衣随他意的模样。

    而焦五已经完全明白了自己此刻的处境，并感到了一种紧迫。

    今日凉亭夜谈，朝轻岫觉得杀他还是收服他都在两可之间，毕竟焦五不是干掉杜老二的真凶，对江湖人来说，无故ko自家老大是一件极大的过错，一旦做了这样的事，焦五多半会惨遭删号，最好的结局也不过是金盆洗手并退出江湖。但若只是隐瞒下老大的死讯的话，倒还可以饶他性命。

    正好朝轻岫又需要人手管理白河帮，才愿意费些心思笼络。

    焦五想，若是自己继续犹豫的话，朝轻岫请别人过来聊聊也是一样，比如将曾四喊来，将当年命案完全栽到他手上。

    事后曾四便算是有把柄在自拙帮那边，以朝轻岫的手段，自可以随意摆布隔壁帮会。

    想清楚利害关系后，焦五便下定决心，他直接揭开外袍，从里面的衣服上撕下一块，几乎是颤抖着将东西放在桌上，垂首：“焦某知道，朝帮主真要杀我，不必如此费事，今日肯唤我过来问话，便是有意提点。”随后起身离座，单膝跪地，向着朝轻岫一拜，“此物还请朝帮主先替我保管，姓焦的感激不尽。”

    他对双方实力的判断得到了许白水在心里的遥相赞同。

    在焦五选择纳头便拜后，许白水对其的评价反而高了一些——毕竟她本人还是考虑了挺久才决定押注朝轻岫，结果焦五跟人见面不到半个时辰就认了怂，可见是有大智慧，难怪能在形势不利于自己的情况下，在帮派中支撑到现在。

    第97章

    朝轻岫扫一眼桌上血衣, 微微颔首，意似嘉许，然后以指为笔，蘸水在桌面上写了三个字。

    焦五看着桌面, 面色一时间似有所悟, 一时间又有些疑惑：“此人不就是……”

    朝轻岫温和：“在下也不好应允五爷何事, 不过从此人身上查起，或许能有转机。”

    焦五熟悉白河帮的内部情况, 他缺少的只是一个合适的切入口。

    就在此时, 朝轻岫又抬起头, 望向许白水的方向。

    四目相对间，许白水微微弯下腰，向前躬身为礼。

    朝轻岫：“为免焦五爷独木难支, 许少掌柜也会施以援手。”

    焦五心中微凛。

    许白水插手此事, 确实是为了帮他忙，但更多的是为了监视他的一举一动。

    有了外力的援助, 焦五这边的胜算自然大为提高, 虽然此后难免受制于人，但想到如此一来，自己最大的隐忧便可消除, 心中又有些轻松和欢喜。

    他站起身, 恭恭敬敬道：“多谢朝帮主, 多谢许少掌柜。”

    朝轻岫：“不必言谢。”又道，“天色已晚，在下就不多留焦五爷了。”

    焦五：“是, 焦某告退。”

    他先倒走数步，然后才转身离开, 一如此前在帮中面对“杜二”责骂的时候，区别只在于对与“杜二”时，他是装出来的恭敬，面对朝轻岫时，才是发自真心的畏惧。

    武林代有才人出，面对来势汹汹的后浪，只要及时卧倒，就能闪避掉大部分冲击。

    焦五的身影从视线中消失后，朝轻岫随之站起身，她缓步走到凉亭外，仰首眺望星空。

    许白水走近：“朝帮主在看星星？”

    朝轻岫回答：“我在计算时辰。”又道，“听说燕大人是在百忙之中，抽出空来再次大驾光临？”

    许白水：“是，还说要见帮主。”又道，“帮主现在就要叫他过来？”

    朝轻岫思考了一下，觉得必要的社交工作不必非得分两日解决，于是点头：“既然是单独到咱们的地盘上来，那应该不是大事，就先见一面罢。”

    她今日前来涌流湾，随在身边的下属就只有萧向鱼手下的船工，还有充当护卫的关藏文，不过怀莼庄内有不少不二斋的人，那些人面对朝轻岫时，几乎比她总舵内的下属更加配合。

    朝轻岫刚跟许白水说了一句“今夜月色正好，请燕大人去河边，我打算乘船瞧瞧月景”，边上就有人传讯下去，将要的东西色色备齐。

    其实朝轻岫之所以变更与客人会面的地点，倒不是忽然间对周边的风景起了兴趣，纯粹是嫌院子里蚊虫太多，琢磨着去河上吹吹风，指不定能清爽点。

    许白水倒是有些猜测，她曾打听过，知道朝轻岫曾去过重明书院，而且就在这位自拙帮新任帮主去书院后不久，北臷使团那群人就于雨天不幸落水。

    她忍不住猜测朝轻岫是要在燕雪客身上故技重施，毕竟此人武功甚高，正面交手胜算太低，不如另辟蹊径，就是不知此人水性如何……

    另一边。

    不二斋帮众：“燕大人，朝帮主已经到了，她请您去河边相见。”

    燕雪客：“有劳通传，在下这便过去。”

    作为六扇门中人，燕雪客习惯了半夜被喊去加班，加上他出身武林大派，知道江湖人行事素来不拘小节，也没意外朝轻岫大晚上召唤自己见面。