明末大军阀 第404节

    此时的江陵城中人潮如织，城中南面的一处四层酒楼内，四层的一个包间里面，两个劲装汉子正在喝酒，透过窗户，就能看到南面城外的下百里洲的景色，也多亏了这处酒楼本就地势较高，才能在饮酒的同时，看到如此美景。

    “兄弟们都到位了吗？”

    两人之中，一人气度不凡，便是军情部南镇抚司指挥使姚广明，而另一人则是姚广明手下的干将，军情部南司千总章海泰。

    “大人放心吧，一共五十八名兄弟，都已经部署到位了，其中有六个兄弟在江陵城中。”

    “嗯！”

    姚广明说道：“这几天让城中的兄弟多走访，小心不要暴露了行踪，尽快将探查到的消息汇总到你这里，我要第一时间知晓。”

    “好，大人放心。”

    章海泰笑着说道：“那些家伙，跑不掉的！”

    “另外告诉兄弟们，如果遇到百姓聚众闹事，也不要暴露身份阻拦，自有官府料理。”

    章海泰点了点头，随后说道：“这种暗中调查的活不好干，要是明面上的公务就好了，直接压过去查明一番，锦衣卫办事，谁他妈的干阻拦！”

    姚广明笑了起来，说道：“摆在桌面上的事情谁都能干，显不到咱们军情部的本事，还是这暗中调查的事情能出功劳，小心干好就是了。”

    “大人说的是。”

    随后姚广明端起酒杯，看着外面的风景，说道：“好风景，好酒好菜，要是没有公务在身，这江陵城也不失为一处休闲的所在。”

    说完，姚广明便将杯中酒一饮而尽。

    章海泰也跟着喝了一杯，说道：“大人在此吃喝，酒菜钱我已经付过了，我先去城中看看，晚上再去大人住处见面，向大人禀报今日的情况。”

    “好。”

    章海泰随后便下楼出了酒楼，慢步向城北走去，来到了一处宅院外面，只见这处宅院占据了足足大半条街，高高的院墙后面，甚至能站在街上看到里面的楼阁，一看就是大家豪族的宅院。

    随后章海泰便看到不远处的一处小吃摊，有三两个百姓正围着吃喝，章海泰也慢步走了过去，花了十几文买了几个酥饼。

    “呦？这酥饼还不错，很香啊！”

    “呵呵，这位客官好口福，小人这酥饼在江陵城中也是有一号的。”

    随后章海泰与那小贩攀谈了起来，那几个食客也先后抹嘴走了，只剩下章海泰和小贩二人。

    “对了，不知道这处宅院是什么人啊，看这宅院，肯定是非富即贵啊。”

    “哦，这家啊，这是江陵城中的韩家府邸。”

    “韩家？”

    “要说这韩家啊，与城中的知府等诸位大人都有关联，是城中数得着的大户人家，江陵城周边的农田占有许多，不少城郊百姓都是韩家的佃户呢。”

    章海泰若有所思，随后将手中的酥饼三口两口的吞下，又问道：“前些日子不是有人闹事，反对朝廷的税改之策吗，想必有不少韩家的佃户吧？”

    “应该有不少吧，小的当时还见到不少人是从韩家耕地那边过来的。”

    那小贩一边说着，手下一边忙碌着，忙得不亦乐乎。

    章海泰点了点头，随后说道：“再来五个酥饼，我要带回去吃喝。”

    “好嘞！”

    章海泰付了钱，便拿着酥饼来到了城中另一处，这里有两个军情部南镇抚司的人在这里盯梢。

    章海泰将手里的酥饼递给了二人，然后小声说道：“城中韩家，给我盯紧了！”

    “是！”

    第五百七十六章 搜集证据

    江陵城内有一处客栈，名为东岳客栈。

    这处客栈在城中西北角落里，地势很不好，平日里也没有多少客商和旅人过来投宿，所以终日门可罗雀。

    不过让人感到奇怪的是，这家客栈虽然没有多少客人，可却依然“坚强”的经营着，并没有因为生意不好而关门大吉。

    此时姚广明正在二楼靠里面的一间客房内休息，这家客栈正是军情部设立在荆州府的一处据点，专门用于军情部人员往来休整，以及传递各种情报的。

    姚广明推开窗户，只见外面寂静的小巷子里，看不到一个人影，周围的民房也没什么人，有两处是荒废的，有两处位置重要的民房，也被军情部给买了下来，此时也没有住人。

    “嗯，荆州府这边的兄弟办事还是可靠的，这处客栈的位置选的很好。”

    姚广明正想着，便听到外面有人敲门，敲门的频率正是军情部内部要求的暗号。

    “进来。”

    来人正是章海泰，姚广明招呼章海泰坐下，然后问道：“有眉目了？”

    章海泰点了点头，说道：“城中韩家！”

    “韩家？”

    姚广明微微皱眉，自己也听说过这个韩家，算是江陵一带有名的豪强，不但经商、有田庄，而且与荆州府上下官吏往来甚密。

    “有证据吗？”

    章海泰说道：“目前还没有，只是城中百姓在传闻罢了。不过属下已经派人暗中盯住韩家，等两日应该就有会消息。”

    姚广明微微点头，思索了片刻，说道：“这两天你就专门留意韩家，也许韩家就是咱们打开局面的一把钥匙。”

    “大人的意思是，拿韩家开刀？”

    “哼！”

    姚广明说道：“就算现在没有什么证据，咱们也能猜个八九不离十，各地抗税的幕后黑手，应该就是像韩家这样的豪强，也许还会夹杂一些地方上的官吏。”

    “这些人在地方上树大根深，想要拿到他们鼓动百姓闹事的证据，并不太容易，所以必要的时候，咱们就应该杀一儆百！”

    “只要吓破那些人的胆子，他们就一定会漏出马脚，到时候咱们就能顺藤摸瓜了。”

    “属下明白！”

    “只是……”

    章海泰犹豫了一下，随后还是开口问道：“如果在监视的时候，韩家人醒了，或者再次组织佃户闹事，如何处置？”

    姚广明冷笑一声，说道：“那不正好吗，抓人抓现行，该怎么处置，就怎么处置！”

    “是，属下明白！”

    两天后，入夜时分。

    韩家宅院南面的一处不起眼的民房内，章海泰带着两名部下在这边盯梢，此时民房的后墙已经被做了一处小洞，用来观察外面街上的情况，正好可以看到韩家宅院的动静。

    “大人，有情况！”

    章海泰听到部下提醒，急忙过来透过小洞查看，只见韩家宅院的大门缓缓打开了一条缝，一个男子走了出来，直接上了停在门口的马车。

    “那是……，韩家的管家！”

    经过这两天的盯梢，章海泰自然也认得了韩家的主要目标，这管家就是其中之一。

    “你们两个在这里继续盯着，我带人跟上去看看。”

    “是！”

    片刻之后，章海泰带着几名部下，趁着夜色快步跟了上去。

    众人不敢乘坐马车，也不敢骑马，只是远远的跟着那管家马车，从沿途的小巷子追了上去，只要不丢了目标就好。

    没过多久，章海泰等人停了下来，在一处隐蔽的街角向外观望，只见韩家管家乘坐的马车已经停在江陵城的东门内，守城的官兵正在与那管家说着什么。

    随后章海泰吃惊的看到，守城官兵竟然在夜里打开了城门，放韩家管家出了城！

    “韩家人在江陵城还真是手眼通天啊，竟然在夜里还能自由出入城池！”

    “大人，咱们怎么办？”

    章海泰思索了一下，问道：“你们谁记得韩家在城外东面有什么产业？”

    “东城那边有韩家的田庄，韩家的耕地主要都集中在城东那边。”

    “明白了！”

    章海泰说道：“咱们就在这里等天亮，天亮之后，咱们直接去韩家田庄。”

    “咱们现在不出城吗？”

    章海泰等人想要出城的话，其实并不难，众人都有军情部的腰牌，可以随意在夜里出入城池。

    只是这样一来，以韩家在江陵城的耳目和关系，用不了多久便会知晓众人的存在，到时候难保不会打草惊蛇。

    “现在不出城，等天亮！”

    当天色擦亮的时候，江陵城的城门也缓缓打开，章海泰急忙带人从东城门出去，众人一路步行，直奔城外的韩家田庄。

    “大人快看！”

    不多时，众人来到田庄外围，只见偌大的田庄，周围的耕地至少有几万亩，这边的佃户也有数百人，男女老幼都有，应该都是活不下去的农户，依附于韩家过活。

    “那管家动作够快的，一个晚上就将几百人都拢起来了，这是要去哪？”

    随后章海泰就一眼看到了韩家管家，此时的管家已经换了一身衣服，昨天夜里穿的绸缎青衫不见了，取而代之的是一身粗布衣服，破破烂烂的，与周围的佃户一般无二。

    “哼，做戏做全套，心思还真是细腻啊！”

    “大人，咱们怎么办？”

    “先看看再说。”

    随后章海泰等人便在田庄外面的一处沟渠内趴着，静静的看着远处人群的动向，只见在韩家管家的鼓动和带领下，数百佃户浩浩荡荡的朝着江陵城赶去。

    “这些人难道还能进城？他们想什么呢！”

    “怎么不能进城？”

    章海泰脸色凝重的说道：“别忘了韩家管家是怎么出来的！”

    几个部下顿时大吃一惊，看样子韩家是想来一把大的，直接带人进城闹事，而不是以往在城外聚集。

    “你立即赶回去禀报大人。”

    “你们几个立即去城中军营，以情报部的名义封锁城池，先将那些人拦在外面。”

    “是！”