瑞香记
挽夏哄人的法子便是给风荷读话本。 她有意学着勾栏瓦舍里说书先生的模样和腔调，甚至还寻了木镇纸来做醒木，一言一语慷慨激昂，声情并茂。但她念的却是一些书生小姐情情爱爱的话本，听着便很滑稽好笑。 风荷难得脸上有了些笑意，挽夏便更欢喜了。 还是要哄的嘛，她心道：虽然挽月聪明，但还是我更懂女郎一些。 这厢才念过几页纸，陈阿嬷便把饭做好了。 饭桌上，陈阿嬷忽然想起一桩事来。“挽夏，前儿你和女郎去了医馆，有个男人来家里敲门，说是你爹托他来告诉你一声，让你在六月底务必要回家一趟。我这年纪大了记性也不好了，险些要忘了。” 挽夏听见“爹”这个字，眉眼耷拉下来，怏怏地说了声“哦”。 “可还说了别的？” “只说让你回家，旁的没有了。” 回家……她出来了整叁年，这还是第一次叫她回家呢。 挽夏神色冷淡，心里忖度着家里是不是又缺银子了，叫她拿银子出来呢。 “挽夏。” 风荷察觉到她的失落，轻轻拍了拍她的肩膀，然后对着身旁的关遥道：“师父，我们雇辆马车送挽夏回去吧，她家离得远，要走一日呢。” “嗯。” 关遥自然没有意见，挽夏却连声拒绝：“不用的女郎，单单雇一辆车太浪费了，平日里都有去城郊的牛车的，我坐那个便好了。” 挽夏的家在城郊的一个小村子里，离这儿叁四十里远，牛车要走差不多两个时辰。 “真的用不了多久的，女郎。” 见她坚持，风荷便也点点头，“若家里有事，多待几日也是可以的。” 挽夏才不愿在家里多留，笑道：“我家能有什么事呀，女郎且宽心，最多隔一日我便回来了。” 晚饭之后，叁个姑娘又一起看起了话本子，是前些日子看过的那本《瑞香记》。 第一册已经读完了，前几日挽月又去书局买了第二册回来。 第二册的故事情节陡然曲折了许多，书生远赴京城赶考，只给莺莺留下一句“等我回来”的承诺，而杀手则一直陪在莺莺身边，伴她春与冬，风和雪。 莺莺陷入险境时，杀手以血肉之躯将恋人护在身下，在性命垂危之际，他只说：“小姑娘，我们一起种的瑞香，大约明年春天就能开花了，你可以想我到明年春天，待花开后，便不要再记得我了。” 看了那句“想我到明年春天”，挽夏的一双杏眼泪汪汪的。 “我原本是更喜欢那书生一些的，但是现在觉得这个杀手也很好，只可怜了莺莺，若想与他长相厮守，便只能离了父母兄姊，为何不能两全呢？” 风荷并没有她这样深的感触，她只想知道杀手的命最后救回来没有。 “挽夏，你不要伤心了，挽月，你接着读。” 在写到那日杀手重伤昏迷以后，作者将画面一转，来到第二年阳春日，京中盛况空前，新科状元鬓边簪花，跨马游街，好不风光。 高中状元的，正是先前与莺莺许下承诺的书生。 念到这儿，挽夏复又欢喜起来。“其实我还是更喜欢书生一些，这下好了，金榜题名，接下来便该是叁书六礼，迎娶莺莺为妻啦！” 挽月鄙夷地看了一眼这叁心二意的姑娘，翻了一页纸，接着念下去。 状元郎回到家乡，第一件事便是去莺莺家中提亲，彼时莺莺正在给一株新栽的瑞香浇水，听见书生诉尽衷情，她笑了笑，说：“待明年春日，这株瑞香花开了，我便嫁与你为妻。” 嘉礼初成，夫妻燕尔，一道看尽人间烟雨，四时风物。 每年夏天，莺莺都会在院中栽上一株瑞香，待到来年阳春叁月，便会有新的瑞香花盛开。 后来状元郎携新妻赴任京城，叁十二岁那年官拜丞相，叁十九岁时积劳成疾，在一个春雨夜溘然长逝。 丞相一生两袖清风，名下唯一私产是京郊的一处桃花园，京中人尽皆知，唯有他那相携半生，唯一挚爱的夫人不知。 又是一年春日，莺莺携幼女去京郊的寺庙礼佛，途中遇骤雨，遂躲进桃花园的长亭中，园中有一竹屋，住在那里的花农心善，为母女二人煮了驱寒的姜汤。 白发苍苍的花农看着眼前姑娘的眉眼，忽地忆起昔年的一桩旧事来。 第一次见那位大人，是在二十年前的春天。 他鬓边簪了一簇桃花，身着青色状元袍，琼林赴宴，跨马游街。有尚未出阁的世家女子眼波盈盈，向他索要那花，他婉言拒绝，笑道：“这桃花，我要赠与一人为聘。” 后来他携夫人入京，买下这座桃花园，花农笑言：“大人的桃花，想必已经送出去了。” 他只摇了摇头，轻声笑道：“我的夫人不喜桃花，唯爱瑞香而已。” 只可惜了这满园春色，小桃花动着枝浓，春风不在，春光不再。 故事至此方止。 挽夏拖着腮，将那句“春光不再”反复在口中默念了几回，疑惑问道：“为什么这故事要叫《瑞香记》，而不是《桃花记》呢？” “当然是因为莺莺真正喜欢的是那个杀手了。”挽月见她仍执着于书生，毫不留情地打击她道。 挽夏不理她，只问风荷：“女郎，你觉得是应该叫《瑞香记》，还是应该叫《桃花记》？” “可不可以……第一册叫《瑞香记》，第二册叫《桃花记》？”风荷弱弱道。 挽夏扑哧一下笑出了声，“哈哈哈，女郎，你这好像是在问，书生和杀手，我能不能两个都要。” 风荷的粉腮染上了更浓郁的石榴色，也觉得很不好意思，软软地笑了笑，“没有没有，只要一个就好了。” “那你要哪一个？”挽夏追问。