第45章

    “这……”嘉州太守无言以对，“我……我也不知为何啊……”

    “放粮的仓库呢？带本官去看看。”

    嘉州太守叹了口气：“请随我来。”

    检查完仓库和账簿，确实无误。既如此，那会不会是底下人克扣了？若真是这样，一层一层的油水捞下去，真正到灾民口中的还剩多少？江辞越想越气，冷哼一声：“赵太守，陛下封我为赈灾官，主理本次赈灾事务，我不得不多过问些。你虽未私藏钱粮，可知底下人安能禀守初心？你只知命人熬粥设铺，可曾亲自去看上一眼？”

    “大人这就冤枉我了。”嘉州太守赵行密摇头叹气，“我上任嘉州不到一年，便发生此等灾患，自从灾患发生，便是夙夜难寐，茶饭不思。自从设粥铺以来，恐生贪污之事，便是日日督察，谁料来领粥的灾民与日俱增，逃往别处的灾民也与日俱增啊。”

    “怪哉怪哉！洪涝早已平息许久，官兵们也日日抢修，怎么灾民不减反增了？”

    “这也是正是我疑惑之处啊。”

    江辞看他的样子不像在说谎，便问道：“一般什么时辰布粥？”

    嘉州太守瞧了瞧天色，“差不多便是这个时辰了。”

    江辞让他留在府中，自己则带着手下去了城东的粥铺，此时粥铺正在施粥，设了八个点位，每个点位上都大排长龙，有专门的人打粥，还有官兵维持秩序，看起来并无不妥。

    江辞走近装粥的大锅，从打粥人手中接过铁勺子，在锅里搅拌了几下。

    很浓稠，成色也好。看得出来是放了足够的鲜米，只是其中有些许颗粒状的物体，不知是何物。她好奇问道：“这是什么？”

    “大人，是肉。”官差回答道，“赵太守心疼灾民，特意让孙司库收购的最好的米和肉，再由厨子切成细细的末儿煮粥，就是想让灾民们吃得好些。”

    “每日的粥都有肉吗？”

    “顿顿都有。赵太守嘱咐了，灾民们饿得发昏，总要沾点荤腥才行。”

    江辞的表情一下子变得很复杂，赈灾用肉粥，当真是闻所未闻。

    猪肉价贵，先不说灾民，就光谈普通百姓，平常也极少吃肉，非得大好日子才肯买上一小坨，一年就那么几次。这下倒好，其他百姓一看，自己吃得还不如灾民，渐渐地，浑水摸鱼之人就多了，怪不得“灾民”与日俱增。

    赵太守到底是无心之失，还是故意为之？江辞留了个心眼，随口道：“赵太守倒还是实诚人，这粥看起来就很有食欲。对了，赵太守是哪儿人？之前在哪里任职啊？”

    “璞州人，先前是在雁城任职。”

    璞州和雁城？江辞细细思索，璞州是东越最为富足的郡州，每年交的赋税能占全国的四分之一，比京城还要富裕呢。而雁城虽是边关之城，但平原广阔、水草丰茂，适合游牧，家家都有鸡鸭牛羊猪，因此雁城的肉并不值钱。

    赵太守既是璞州人，又在雁城任职，调来嘉州才几个月，怪不得他会有这种心理了。

    江辞撤了疑虑，只感叹他好心反倒办了坏事。

    有人浑水摸鱼、扮作灾民抢夺了真正的灾民的份例，导致真正的灾民却没能得到实际的帮助。

    要想解决这件事倒是容易，那些浑水摸鱼之人为利而来，无利则散，只需把粥调到平常水平即可。

    若是有人从中生事，质疑为何从前是肉粥，现在却没有肉，煽动着众人闹腾，那必定心有不轨，抓上几个头目，狠狠惩罚，杀鸡儆猴，往后便能风平浪静。

    再不济，历史上就有个活生生的例子。在灾民的粥里撒上一把沙石，真正的灾民对此也许会疑惑不解，甚至会有埋怨，但依旧吃着罢了，他们无家可归，吃不饱穿不暖，有口热粥就谢天谢地了。但想要贪小便宜的饱暖之人却会嫌弃这碗“不干净”的粥，这样，所救济到的便都是真正的灾民了。

    只是，有一点她觉得很奇怪：若是有其他人冒充灾民来骗粥吃，便就是赈灾的钱粮不足罢了，怎么钱粮有余，灾民们却慌不择路地逃往别处呢？

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    回到府中, 见苗苗正站在石榴树旁，歪着脑袋似乎在赏花，聚精会神的模样, 天地间仿佛就她一人。

    江辞走近一看, 才发现她在看蜜蜂采蜜，便好意提醒道：“站远些, 小心蜂子蛰到你。”

    苗苗回过头，笑嘻嘻地说：“我不怕，苏昌哥哥，你可算回来了, 你去哪里了呀？”

    “去了一趟施粥铺子。”

    苗苗的表情忽地变得慌张，她后退着摇头：“不能去粥铺的, 不能去粥铺的。”

    江辞一下子警醒起来, 觉得此事不简单，便蹲在地上，轻轻握住她的肩膀, 温柔地问她：“怎么了？告诉哥哥, 为什么不能去粥铺？”

    “粥里面有毒。”她小声道, “吃了会死人的。”

    江辞皱眉，“有毒？怎么会有毒？”

    苗苗绘声绘色地说：“那天，张大娘为瞎婆婆端来了粥铺的粥，瞎婆婆吃了后就死了, 鼻子眼睛嘴巴全在出血。后来, 秦大婶吃了粥铺的粥, 觉得肚子痛, 当晚就没了，也是鼻子眼睛嘴巴全在出血。这样的事出了好几件, 大家都不敢吃粥铺的粥了。”