寒门之士[科举] 第194节

    “元辅一回乡，便是诸事不问了。”张学颜道，“若元辅还在……”

    柳贺打断他的话:“大司徒，恩师已为国为民做了许多，便容他歇一歇吧。”

    张居正归乡后，与柳贺间的通信不如以往频繁，据他说，他身子日渐不适，家人也为他延医问药，可惜效用平平。

    柳贺给李时珍写了一封信，请他去张居正家中看一看，李时珍也是湖北人，之前因《育言报》刊载《本草纲目》的篇目，柳贺与这位药圣有了些联系。

    柳贺不想因朝事打扰张居正，张居正这病或许就是累出来的。

    ……

    柳贺入阁后，朝臣们皆知他是张居正的衣钵传人，张居正柄政十年，朝中要事莫不与他有关，众人皆想，既张居正归政于天子，张四维又任了首辅，为摆脱张居正的影响力，天子与张四维该做些什么才是。

    可朝堂上竟就平平静静的。

    不少官员都听说张居正患了病，心想，莫非天子与张四维要等到张居正不在了再动手？

    天子亲政时日虽不长，但观其手腕，与其祖父嘉靖颇有肖似之处，似乎也不是那等胸怀宽广的帝王。

    柳贺也在内阁值房中思索着他日后所为。

    内阁值房面积并不大，建筑老旧，光线也不算明亮，柳贺初入官场时便在此轮值了诰敕房，他难得有空闲的时候，往外走时，就见一群翰林在此忙忙碌碌，其中有几位正是他的同年。

    隆庆二年的翰林至今日已多在詹事府、太仆寺、国子监等衙

    门有了职务，轮值诰敕房这类事务开始由隆庆五年以后的进士包揽。

    以往翰林们若要晋升，要么任日讲官，要么轮值诰敕房，要么与内侍搭上关系，不过第三种路线是最不保险的，李太后将权位交予天子、张居正归乡后，冯保的权势便大不如前，受他提携的陈思育等人在官场上便失了倚仗。

    官员靠太监晋升毕竟是件耻辱事，一旦太监失势，他想再起复就难了。

    “柳阁老。”

    “见过柳阁老。”

    四周翰林纷纷对柳贺行礼，柳贺才走了一会儿，张四维便自他的值房中走了出来。

    见到柳贺后，张四维面上也有些惊讶:“泽远。”

    “元辅。”

    首辅的值房比其他阁臣的要稍宽敞些，每一日，朝中各衙门的文书都等着他办理，还有各衙门的主官等着他见。

    张四维难得出一回值房。

    张居正返回江陵前，张四维一动不动，将身为次辅的退让做到了极致，直到张居正返乡，他才搬入了首辅值房。

    “泽远入阁不久，阁中事务却已处置得十分妥帖。”张四维道，“这着实令我心安。”

    “元辅谬赞了。”

    “泽远不必过谦。”张四维道，“满朝文武，谁人不知你柳泽远的威名？”

    柳贺考中进士后，张四维便觉张居正对他这门生格外器重，有张居正助力，柳贺在官场上必定无忧。

    但显然，他仍是低估了柳贺上位的速度。

    自隆庆五年考中进士到万历九年入阁，柳贺只花了短短十年时间。

    他是嘉靖三十二年进士，万历二年入阁，用了整整二十一年，这已经不算慢了。

    如今的内阁，唯他年近六十，申时行与王锡爵都是四十多岁，柳贺则年岁更轻。

    便是身着二品官服，柳贺周身仍有一股难言的锐气，尽管他为人低调平和，并非那等气势迫人的官员。

    如此年轻，又如此敢成事，便是张四维这样久浸官场之人都感觉到了压力。

    第250章 诸事

    两位阁老并肩而行,一人老成持重，另一人朝气蓬勃，此般场景叫路过的官员们多看了两眼。

    京中有传闻说张阁老与柳阁老不太对付，似乎并非如此。

    二人走了一段,张四维先停下脚步,对柳贺道:“近日兵部那几封疏,你可都看了？”

    本月唯兵部的奏疏最多，先是要将巡检司由城内移至城外,以方便缉盗,之后又奏称蓟镇曹家寨要修筑台堡，此系京城边防,阁臣们亦十分关注。

    除此之外，还有武臣考核、公费岁额银等事务,有遵定例者，也有改新例为旧例者，事务十分繁杂。

    柳贺点头道：“我都看过了,其中最难者，恐怕是高尚忠之奏。”

    高尚忠是万历五年进士,如今任户科给事中一职，他奏的是边饷的问题，北方边防一向是大明朝的重中之重,据高尚忠之奏，山西、蓟镇、宣府等都有积欠边粮、冗费繁杂的问题。

    张四维笑道：“泽远是否觉得,入阁之后才知国事艰难？”

    柳贺答道：“我初初入阁，怎敌元辅辛劳至今？”

    对于这些事,都得内阁商议后给个条陈,之后再报给天子,事实上，六部奏报之事，许多在早年间已经发生过了，只是一直没有得到解决。

    兵部之事柳贺并不十分精通，张四维和申时行探讨时，柳贺便在一旁倾听，边事张居正也对他叮嘱过，自土木堡之变后，历代大明天子都十分看重北方边防，然而边军数量众多，边饷重，却依旧有许多问题在。

    “边饷问题由来已久，若非太仓银还算充足，拆东墙补西墙总能办到，否则兵卒都要哗变了。”

    养兵千日，用兵一时，若边镇不打仗，光是供给兵卒嚼用就要花去许多，若是有了兵事，银子就如流水一般用出去。

    “积重难返啊。”柳贺补充了一句。

    “但别的银子可省，军费却一点也省不得。”张四维道，“自一条鞭法施行后，朝廷财税收上了不少，然而花钱的地方更多，泽远，你在扬州时便很有办法，如今既入了内阁，不如再替大明百姓再想一想？”

    柳贺沉默了半晌。

    他在扬州府的所作所为，朝中恐怕无人比张四维更清楚，对方特意提起这个，不知是真觉得柳贺有办法，还是仅是试探于他。

    张四维说的也不错，这几年，大明各地也不是十分太平，就以扬州府为例，洪涝刚过去不久，又突然遭遇了大风，根据当地记载，这是大明历史上最大的一次风灾，官民屋舍上的瓦都飞了，如皋县的县衙都垮了一间屋。

    柳贺搞钱的能力张四维还是清楚的，虽他在扬州时将盐商们狠狠剥下了一层皮，可作为官员本身，能对付商人，能从这些视财如命的商人手上挣到银子，这就是柳贺的本事。

    “元辅着实高估我了。”柳贺笑道，“若有此等法子，我必然第一个跑过去。”

    要想挣更多银子，无非两个法子，一是自身生产力的提升，二则是自海外积蓄财富。

    西方眼下已经在开辟新航路，大明却仍在海禁中，当然，两地国情不同，柳贺暂时也无法决定开放海禁一事，即便开了，拥有强劲的海军和火炮也是极有必要的。

    若不跑远，只是围着近海的话，往倭国转一转倒是很不错的主意，毕竟日本有着丰富的银矿资源，这一点着实令他垂涎。

    洪武朝时，朝廷收税以米粮、绢帛等为主，钱、帛为辅，正统以后，米粮开始折色为白银，自一条鞭法推行以来，各地都以白银折入太仓，然而市面上流通的银子就那么多，时间久了，银子自然不够用。

    可惜朱元璋将倭国定为不征之国，否则趁着此时其国内还在打仗，骗些银子来

    花花也不错。

    柳贺心想，若有机会，他定然要试上一试。

    张四维与柳贺谈了片刻，他谈到了银子，柳贺本以为他会提一提天子如今的开销问题，可张四维竟闭口不言了。

    张居正柄政时，柳贺便知天子尤其能花钱，不管那时是太后借天子的名义伸手，还是天子自身的要求，举个例子说，光禄寺是供给宫廷饭食的，定额开支是每年二十四万两，明初每年只用十二万两，正德时则涨至三十六万两，嘉靖时更是达到了四十万两的总额。

    当今天子虽有张居正约束，开销却着实不算少。

    张居正时时上疏劝诫天子，到了张四维这里，他自觉首辅之位坐得不如张居正稳，还是多倚仗天子，便不敢多说天子的过失。

    柳贺不由有些失望。

    他也和其他官员一样，在慢慢习惯首辅并非张居正这个现实。

    不过张四维不愿说的话，他还是要说的。

    天子一边自己花得舒畅，一边用《宗藩条例》控制宗藩的用度，可谓大明朝双标第一人。

    柳贺其实也不愿太过得罪天子，但满朝文武中，愿意提醒天子的不过那寥寥几人而已，他若不为，又有谁能为？

    结果柳贺刚上了这疏，他就发现，王锡爵几乎和他在同一时间劝诫天子。

    “元驭兄，当真是巧合了。”

    “不过是你我所想一样罢了。”王锡爵道，“不仅是你我，你可知，还有何人上疏？”

    柳贺心道，京城各衙门的官员他识得的不算特别多，头最铁的几位他还是认识的。

    “一甫兄？”

    “汝师兄？”

    柳贺忽然灵机一动:“莫非是仲化兄？”

    “正是。”

    柳贺面露喜色:“仲化兄回京了？”

    “刚到京不久，还没歇上两日，就急忙劝诫天子了。”

    “他为人一贯如此。”

    沈鲤这一番离京时日着实长久，他是嘉靖四十四年进士，许国的同年，柳贺到扬州后他归乡为父守制，之后又为母守制，直到今日才返回京城。

    许国已是礼部右侍郎了，沈鲤下一步恐怕会是翰林院侍讲学士，若他未回乡的话，他与许国的晋升之路应当差不多，甚至早于许国，毕竟他早早就任了会试同考官。

    柳贺回京前曾路过归德，但他和沈鲤也的确许久未见了。

    不久后几人就收到了天子回应，说几人的建议非没有道理，只是宫中各处开销甚大，此前大臣们还劝他纳九嫔，他不想多花钱，但他也无能为力。

    大臣们：“……”

    总而言之，天子就是不想听劝。

    对待这样的天子，大臣们也毫无办法。

    但不管怎么说，柳贺与王锡爵这两位新入阁的学士敢于劝谏天子，已彰显了其作为阁臣的风范。

    ……

    这一年八月，京城仍是十分热，内阁之中放着冰，但对柳贺来说，这冰于他着实不太够用，对张四维这个年纪的官员倒是正好。

    他只能一边扇着风，一边处理手中的文卷。

    内阁事务繁重，柳贺的记忆力极佳，依然觉得事务一时之间处理不完，还得轮到他当值那日再抽出时间来办。

    他都不知当时张居正、张四维和申时行三人是如何能将那么多事办完的。

    何况眼下考成法、清丈田亩策及一条鞭法都已大概完成，在其进行的期间，内阁中的事务恐怕更多。

    柳贺不得不感慨，能当阁臣的也都非常人。