第11节

    冰天雪地，冻了许久，时芳本来打了瞌睡，但见瑶娘和时雨跑出去，她也想追着她们去长房玩儿，就飞也似的跑出去了，哪里知道跑到一个假山后面，她就越走越远，这梅林却走不出去了。

    小蒋氏好奇的问道：“四妹妹，你怎么会来这里？也怪道你走不出去。这梅林是长房的老爷用了奇门遁甲之术，一般人都绕不出去的。”

    因为这梅林在墙角，一般也没人来啊。

    被任氏暖了许久，喝了姜汤之后，她才道：“我是追着瑶娘和时雨一起出来的，我听瑶娘说过这里的梅林很好玩儿，我就不知不觉得走到这里来了。”

    小蒋氏看了任氏一眼，果然任氏已经开始生气了，小蒋氏深知这位伯母平日就是个嫉妒狭隘之人，无事还平地生波，又喜欢推卸责任，她反正也没什么好顾忌的，在家撒泼，大家也退让一步。

    毕竟光脚的不怕穿鞋的。

    一早起来，瑶娘和时雨一起起来，去文华堂去，正好罗至正休沐，见到可爱的女儿们，也很高兴。

    郁氏则笑道：“且等一会儿，咱们就用膳。”

    秦姨娘正在一旁打着帘子，见女儿和五姑娘亲亲密密的说话，也有几分高兴，不管如何五娘子性子很好相处，有些自己的小脾气，但是是个明理的孩子。

    不巧，此时任氏来势汹汹，指着瑶娘就道：“好啊你，你个五娘子，唬的我们时芳去梅林，冻去她半条命。你个小娼妇啊你——”

    她话音还未说完，就见有人左右开弓打了任氏两巴掌。

    任氏惊惧交加的看向打自己的人居然是那个面瓜郁氏，而罗至正意识到自己的机会来了，不是你们都说我不看重郁氏的，正好我不必想法子向涟涟证明了。

    第17章 立威

    就在郁氏打任氏那一瞬间，甭说是秦姨娘这等婢妾吓到，就是瑶娘也是难得一见，她娘曾经被小蒋氏揉搓过，只能咽下苦果，现下有儿有女有丈夫撑腰，也立了起来。

    再有，瑶娘听任氏找她麻烦，说是她骗时芳去梅林玩，更觉得她是无中生有，正欲解释，却见一向不参与的她爹也站了出来。

    罗至正皱眉道：“大嫂子，如今你是愈发不成体统了？四丫头比瑶娘还大一岁，身边跟着四五个丫头子，她自己乱跑，你倒是来寻我们的不是。怎么，上次你那女儿放狗咬了你儿媳妇，非从我们这里讹了二百两，这回又没钱了。你看看这是什么地方，轮得到你撒泼？”

    任氏被郁氏打巴掌后，已经怯了几分，平日靠着蛮横，她在罗家可谓是说一不二的，现在被罗至正也开始帮腔。

    她脸涨的通红，再想骂几句。

    瑶娘不禁出来道：“大伯母，昨儿先生一说下学，我因为肚子饿，就和我六妹妹一起跑回来了，连话都没跟四姐姐说过，怎么会让她去梅林呢？若非今日听您提起，我压根都不知道她昨儿去了梅林。”

    “三哥儿，你要训我吗？昨儿芳姐被冻了大半夜，整个人昏死过去，还不知命能不能活的长。我不过是来问问你们，你女人打我，你也怪罪我？”任氏捂脸直哭。

    因为她听瑶娘说了，她不会觉得事实是时芳贪玩，反而认为是瑶娘心眼坏，故意撺掇，但没留下证据，是心思毒辣。

    她还是那套，一哭二闹三上吊。这套一出，无人不从。

    罗至正这次却不姑息，他对下人们道：“把窗户全部打开，让大家看看咱们这位大太太的样子，再把叔祖母她老人家叫来，就说咱们家中已经容不下她了？”

    下人们早就不喜任氏，三番五次的闹事了，范氏在旁虽然心里惴惴不安，总觉得事情要闹大，但又有几分窃喜。

    很快，文华堂一扇一扇的门打开，下人们虽然不敢探头探脑，但任氏觉得已经十分丢脸了。

    她虽然常常有一些希望整个罗家都倒霉，拉大家下水的意思，反正老娘我家里人没本事，大家都一起毁灭吧。

    可真正的当她意识到如果罗家真的出事了，她家时芳的婚事和儿子孙子的前程也全部完了，她又开始恐惧。

    以前郁氏当然会给台阶她下，现在郁氏拉着瑶娘，冷冷的看着她，一言不发。

    窦老太君过来的时候，看到任氏这幅模样已经明白了几分，罗至正先吩咐人把窗户关上。

    随即他又叹了口气：“这样的小事原本不该闹的满城皆知，也不该打扰到老太太，俗话说攘外必先安内。大嫂子不分青红皂白，进门就把晚辈骂娼妇这等话语。若次次让她得意，日后在亲戚们面前，咱们罗家还要什么名声。一个家宅不宁，咱们家就得都回高平老家了。”

    任氏见状不好，大呼冤枉：“老太太，我就是一时情急罢了。昨儿大半夜冒大雪去找时芳，那孩子差点在园子里冻死了，她说是瑶娘告诉她梅林好看，唬的她一个人过去的，我心疼女儿，才——”

    “大嫂心疼女儿，怎么不心疼心疼你儿媳妇周氏，她怀相不稳你不知晓。时芳逗狗让那狗儿咬了天哥儿媳妇，你又气冲冲的找我这儿媳妇，说是我们故意送狗过去。分明当时是你以长辈之威，让我这儿媳妇送过去的，还说了好些话。我想着大姐儿要成婚，咱们刚来京中，按照你说的悄悄给了二百两周氏，给他兄弟捐监，这事儿就这么过去了。哪里知道今儿，你无端端的又上门骂我们？”郁氏站出来大义凛然道。

    窦老太君知晓这是长房翻桌子了，也是罗至正出来为郁氏作主，这次是犯到人家的逆鳞了。她知晓任氏这样的性子，自己过不好，活似全家都欠着她的，若非心疼儿子，她只恨不得让她留在老家算了。

    “任氏，你还有什么话好说？你若再不悔改，你们就回老家去吧，交给三叔公看着，否则，不知道惹出多大的祸患。”窦老太君失望的看着她。

    任氏脸上羞赧，她似乎从未受过这般奇耻大辱，知道自己大势已去，怕被送回老家，连忙跪下来磕头：“老太太，是我，是我猪油蒙了心。”

    她又起身对郁氏陪不是：“瑶娘的事情也是我太担心时芳了，三弟妹，都是我的不是。”

    窦老太君见此情景，忽然想起当年任氏嫁过来时，话不肯多说一句，路不肯多走一步，小心谨慎，很有大家闺秀的样子。她是何时开始变了呢？大抵是从罗至正开始一举及第之后，她就变得尖刻起来，到之后罗至孝考中进士授官，她就再也平静不下来。

    对于任氏的道歉，郁氏也大度的道：“大嫂，你我本是妯娌，和亲姐妹一样，我是不会和你生气的。自家人，事情说出来就好了，家和才能万事兴。”

    任氏咬碎了牙，还得陪笑脸：“是啊，是啊。”

    秦姨娘站在门外，虽然不知道里面发生了什么，却觉得任氏的日子肯定不好过了……

    这后宅，如果你男人愿意跟你撑腰，同时，他还是个有本事的男人，那你的日子肯定很好过，罗至正就是如此。

    可若是任氏这样，丈夫也许听她的话，但是这位罗大爷没有功名在身上，儿子还要靠叔叔们提携，任氏在自己的小家作威作福惯了，但遇到罗至正，可不就还得认怂。

    更让秦姨娘在意的是，老爷心里当真有太太，否则，哪里会理会这等鸡零狗碎的事情。

    她在郁氏进门前，还算是得宠，因为原配汪氏和罗至正实在是感情不太和睦，且和婆母也不和睦，虽然管家很强，但作为女人，太过刚强。那个时候，她才能钻了空子，得到老爷宠爱。

    如今，却不成了，老爷已经很久没来她这里了，几乎已经是失宠了，再有看今天这个情况，老爷分明有意闹大，告诉众人，这宅子里想欺负主母，欺负她是续弦，没门儿。

    ……

    只此一战，郁氏在家中威望大增，瑶娘和敬皓那里服侍的下人愈发殷勤，罗至正也和郁氏的感情愈发的好了。

    第18章 话本男主角来了

    “姑娘，这是上房的尔珍姐姐送来的新衣裳，说有两套是过年穿，再有两套等咱们大小姐出阁时穿。您要不要先试试，若是哪里不服帖，奴婢们拿去让人改改。”白英用托盘端着衣裳过来，脸上喜气洋洋的。

    瑶娘放下手中的书，试了一下，见都很合身，就让丫鬟们熏香后，放入衣柜中。

    她正欲坐下时，外头说三姑娘来了。

    只见罗敬柔揣着手炉过来，她今日身着白色粉绿绣竹叶梅花袄裙，显得整个人清雅几分。

    “三姐姐。”瑶娘忙起身行礼。

    罗敬柔悄悄打量了一下东厢房的布置，深觉郁氏如今果真是露出了真面目，之前面瓜的很，现下儿子身子骨好了，就挺直了腰杆子。

    看看瑶娘这里，炕桌上摆的芙蓉白玉杯，一看就是刚喝过水。

    她在心中冷哼一声，脸上却是挂着笑意：“五妹妹，快别多礼了。我在甘泉居那边听说了家里的事情，你放心，那个时芳已经被禁足了，大伯母也被关着抄经去了，阿弥陀佛呀。”

    这话若是以前的瑶娘听了，肯定觉得她是向着郁氏的，向着长房，会很感激。

    现在的她早已知晓这是罗敬柔的手段，先这样仿佛站着你们这边，仿佛和你巴心巴肝，套出你的真心话后，再诱导你出错，乱你心智。

    对这一套，瑶娘早就不吃了，她不禁转移了话题：“此事就不再提了，三姐姐近来在甘泉居如何？我听说大姐姐的大定已经放了，家中堆满了绣件，我娘怕我弄坏了，一直不让我去呢。我娘还说汾阳王府送的定礼也太多了，好几个库里都放不下了，三姐姐，你说日后大姐姐出嫁了，咱们见了她，是不是还得磕头啊？”

    说到这里，瑶娘还有点苦恼：“我不像三姐姐，侯府出身，真怕到时候行礼行的不对丢丑。”

    罗敬柔本想刺一刺瑶娘，不曾想自己被打击了，是啊，按照身份，她是不比罗时岚差的，甚至才情相貌都不输，但是从此二人云泥之别。

    如果她不能嫁个好人家，日后还得一辈子给罗时岚磕头，亲戚们见面了，会怎样看低她？

    因此，她在这里坐不下去了，草草说了几句，就起身走了。

    看她离开的背影，瑶娘忍不住摇头，她是故意把她说走的，罗敬柔素来心高气傲，她的身上什么都要比人强。比如，其实侯府也未必多疼她，但是她会四处打造自己是延平侯夫人最爱的孙女，甚至在外表现的和郁氏很亲近，并非是多喜欢郁氏，只是想表现出她爹娘俱在，知礼懂礼，她的人生不容许一丝一毫比别人差的机会。

    因为罗时岚婚期将近，罗家有不少远处的亲戚也上京恭贺，因此，郁氏带人去收拾客房，尤其是园子里的客房，瑶娘就和郁氏作伴去。

    郁氏气色很好，牵着瑶娘的手道：“这么冷，你出来做什么？”

    “女儿就想陪着娘嘛，现下因为四姐姐，先生又得了风寒，我们不必读书，女儿正觉得枯坐无趣呢。”瑶娘撒娇。

    母女二人从角门出去，郁氏先去杏花苑看了郁老太太和郁嫣祖孙俩，知道她们这里炭火足够，衣食住行一应都好，正准备离去。

    郁老太太却似有话要说，瑶娘很清楚郁老太太要说什么，前世郁表姐就是今年年底住她那儿的。后来才出了她差点被罗敬熙调戏之事，再者，她住自己那里，一应份例都是和自己共享，她们甚至还吵过架。

    每次她不高兴，发了脾气，可又会觉得郁表姐父母双亡很可怜。但是，她们关系也不是很好，仿佛是她开始发胖后，娘想让她少吃点，她控制不下来，而郁表姐很喜欢有意无意表明她自己很瘦。

    那个时候瑶娘就心里很受伤难过，因此二人关系不太好。

    郁嫣偷偷看了祖母一眼，又回眸和瑶娘道：“近来你们还在上学吗？”

    “没了，再说我们家里有喜事，很多亲戚要来，就没有再上学了。如今，无事时，也不过在家中休息。”

    瑶娘说完，正听到郁老太太道：“我这几日精神有些不济，你侄女儿白天夜里服侍我，只我吵的她不得安生。你看能不能收拾个地方，让她将就几日，否则，这孩子熬蜡似的熬着，可不成啊，她可是你哥哥唯一的独苗了。”

    郁氏虽然心中对郁老太太有芥蒂，但兄长对她还是很不错的，那时在娘家时，娘只给哥哥煮鸡蛋茶吃，哥哥悄悄留一大半给她。

    因此再看郁嫣，明明知道老太太大抵就是为了郁嫣的亲事，毕竟郁嫣年纪不小了，该四处走动交际定下婚事了才撒下这个谎，郁氏还是不由得应了。

    却听瑶娘道：“娘，正好咱们在收拾客房，我记得我们会宁斋后面有个小小巧巧的院子，那里幽静清雅，表姐去那里住几日也好。至于表姐若是怕寂寞，白日就来我们文华堂玩儿。”

    郁氏正愁把郁嫣安排在哪里，安排和瑶娘一起自然最好，但瑶娘如此提出，她当即同意：“我先让人请大夫给娘看病，今日就把那院子收拾出来，晚上让朱嬷嬷陪着嫣儿住那边，也做个伴。”

    郁老太太无话可说了，郁嫣脸上挂满了失望，她本想趁此机会住到文华堂去，这样，日后姑母再赶她回来也难，她也能多交际了，没想到还是住在园子里。

    她发愁时，瑶娘也有些不忍心，自己不该坏了别人的前程，二人到底没什么深仇大恨。故而笑道：“表姐，明儿我们家里有客来，你也过来热闹一下吧。”

    即便瑶娘不说，郁氏也会说这话，但见瑶娘说了，还是忍不住赞叹。

    郁嫣和郁老太太也是大喜，她们奢望的不多，只要给郁嫣说一门好亲事，祖孙俩就别无所求了。

    但在郁氏这里，她所谓的好亲事就是家境清白，人品不错，人也上进就足够了，郁老太□□孙俩想什么，她也不愿意知道了，反正再高的要求她也没办法办到。

    次日一早，瑶娘还打着小哈欠去娘那里，进门就看到爹正和娘不知道笑着说什么，待她进门，又觉得爹爹恢复原来的样子了。

    罗至正对郁氏道：“昨夜我就收到信说表叔不来了，特地派儿子过来的，信里还说子衡去年丧妻，想让你帮忙寻一门妻室。”

    “好，我记下了。”郁氏点头。

    罗至正还要去官衙，匆匆吃了几口，就让人备轿去吏部。如今正直京察，官员们无不风声鹤唳，当然，吏部也由此变成最重要的部门。

    这些家国大事和瑶娘无关，她们用完饭，又见范氏过来笑道：“太太，老太太那边请咱们过去呢，说等会儿曹夫人要来。”

    郁氏欣喜道：“不会是东阳侯曹家吧？”

    范氏点头：“正是呢。曹夫人和咱们家是老亲了，看起来一点都不拿大，昨儿您去园子里了，曹家派来的那几个仆妇，都是极规矩的人家。”

    她们带着人又去了窦老太君处，老太君年轻的时候就喜欢喝杏仁饮，如今老了习惯依旧如此，据说杏仁饮最能美白了。

    这样的场合，任氏还是出来了，郁氏仿佛毫无芥蒂一样，喊了任氏一声大嫂。反正胜利者是她，瑶娘也忍不住在心里点头，任氏已经颜面尽失，下人们都看到她撒泼耍赖的样子，在窦氏那里也毫无体面，甚至时芳依旧被禁足，自己的娘不仅打了她两巴掌，还威严大涨，也让众人看到爹的态度，上下都不敢小觑。

    至于自己，也因为爹娘维护，地位大涨，无人轻慢。

    如此，还计较什么。大象会和小蚂蚁计较吗？

    蒋氏底下坐着大姑娘罗时岚，原本她是不怎么出来的，今日可能因为曹夫人要来，故而也出来了。