第三章
喜多左侧，一名光头男子面露歉意，「喜多小姐，不好意思，打扰你与家人的相处时间，但这件事非常紧急，必须立即上路，只能委屈你在车上用餐了。」 「没关係。」喜多说。 喜多坐在一台黑色宽敞的车内，她的左右分别有一名大人，现在，他们要前往「圆领，普达拉区大祝福圣所」，也就是女神教在普达拉区最大的宗教执掌中心。 对于女神教来说，祝福者是接受女神赐福的幸运儿，跟造物主之战残留的后遗症一点都无关。 光头男按下扶手的一个按钮，从车底升起一张方桌。喜多右边，穿着棕色连帽斗篷的女人，拿出饭盒，将一盒盒菜餚放在桌上。 「请用，喜多小姐。」女人说。 「谢谢。」喜多有些怯懦道。她对此行感到害怕，但她又能怎样？说不定她一反抗，就会被这两人打，她惹不起女神教，只能服从。 她心不在焉夹着菜，祈祷时间过快一点，让明天赶快到来。 光头男看出喜多的紧张，便安慰她，「你无须担心，我们不是要对你做什么可怕的事，只是个很普通的身体检查。」 「检查？我有什么病吗？」喜多一脸惧色。 斗篷女淡淡地说：「今天下午的时候，你身上发生了特别的变化，你不可能不知道，对吧？」 喜多嚥下饭，动作一滞。斗篷女见到喜多这反应，就清楚喜多是默认了。 车子通过守卫与保全电子系统的检查，驶入祝福圣所的广大前院。 三人下车，车子离去。 由光头男领头，喜多居中，三人呈一纵队来到圣所的大门前。 光头男摇动门旁的铜鐘。 大门向屋内展开。 这是一幢古典华美的大宅子，喜多穿过大厅，进去礼拜堂，两侧都有神职人员席地而坐，中间放了一张红色床单，圆形的床，床的外围每隔一段距离就竖起一根小木柱，总共有十根，这让喜多感到惶恐。 一个身着灰色法袍的老妇人从讲台缓步走下，到喜多面前，「我是普达拉区大祝福圣所的所长，」她牵起喜多的手，「别害怕，孩子，请你躺到床上，我们要与你交流祝福。」 喜多没有选择，她跨上那张大床，把自己挪到中间，呈大字型躺下。看着周围的木柱，她觉得自己彷彿被关在囚牢中。 她尽量不胡思乱想，让脑袋放空。 所长重回讲台，光头男跟斗篷女守在床的两边，各自握着喜多的一隻手。 所长喊道：「十柱即为十角。」 由所长起头，唸一段序文，接着其他神职人员陆续开口，数十个人专注、虔诚的声音，环绕在整个礼拜堂。喜多对这股洪流感到钦佩，在心里暗自讚叹，她感觉空间里凝聚了庄严而神圣的能量，匯入到她身上。 她静静躺着，望向天花板，时间在这种氛围里，似乎变得极为古怪，像是被拉长，趋近于无限，又像是逐渐静止。 不知道过了多久，喜多连眾人的声音停了都没发觉。 所长拍了一下手，斗篷女唤醒走神的喜多。 喜多脸微红，感到尷尬。光头男在心底偷笑，没有任何小孩子能从头到尾听完诵文，发呆是很正常的。 两人带着喜多，步出礼拜堂往左拐，经过螺旋楼梯，来到二楼的诊疗室。 诊疗室非常新颖、现代化，与宅子的风格產生矛盾。 医生与记录员已等待多时，他们是执剑局派来的，斗篷女讨厌这些政府的走狗干涉女神教，但祝福者对社会有一定的影响力，倘若政府对于祝福者没有配套措施，维持各方面的秩序与安定，必定有莫大劫难。 这可不是闹着玩的，巴谬达尔法以外，可没有其他国家存在，要是国家发生动乱，人民没有其他去处能逃，所以，女神教当然得与执剑局合作，由女神教感应祝福者的出现，执剑局负责事后的检测，至于控管，这项最重要的任务，则是双方共同把持。 医生用针筒抽出喜多的血，交给助手们检验。 他问喜多，「你今天下午，感受到身体变化的时候，有发生什么事吗？」 喜多老实回答：「那时候我正被一群同学围住，他们对我拳打脚踢，我感觉很痛，有一小段时间失去意识，等到我回神，他们全都摔倒在地，我也不清楚是怎么回事。」 医生手指摩娑鬍子，本人没有意识，就只能去问那些学生，是怎么被弄倒的。 线索不够，他无法判断喜多得到何种祝福，「你还有没有其他发现？」 「我被打，身体本来应该会很疼的，可是后来就不疼了，然后，我力气好像变大，可以抱起我的朋友跑一段路，以前我肯定办不到。」 医生叮嚀记录员，把喜多的话一字不漏抄上，他接着询问喜多，能否让斗篷女看一下她的身体。 喜多无奈点头。斗篷女带喜多到更衣间，透过触碰、按压，确认她被同学攻击的地方都完好，没有受伤。 斗篷女将回报给医生。医生转笔，思考一会，做出推测，「初步来看，疑似是有復原伤势的能力，加上力气突然增加，综合以上特徵，应该是肉体强化型，加上肉体再生型祝福，跑不掉了。当然，还是要进行后续追踪，才能断定，也不排除还有更多未发现之处。」 听到医生这么说，光头男和斗篷女对视，稍稍欣慰，因为肉体型祝福是相对而言，较不容易失控，较安全的。 普达拉区还有很多分驻的祝福圣所，两人曾经向所长建议，可以学习别区的做法，让各地较小的圣所帮忙检验祝福者，不用都统一接送来大祝福圣所，太过麻烦。 所长却婉拒他们的意见，坚决维持传统的荣光，由大祝福圣所接待祝福者，举行诵文仪式和检验。 两人其实也认同所长的想法，不过，现实却让人气馁。 试想，好不容易集合许多神职人员来此，但祝福者却是低阶，甚至是下阶，那心情该有多沮丧？ 过去就不乏这种情况，拿两个月前的例子来说，一位中年的上班族男子，他的祝福能让拇指大小的物品缓慢飘浮移动，然而，他才在眾人面前稍微操控一支铅笔，他就当场呕吐，铅笔剎那失控，极快速射穿他的小腿。果不其然，他被判定为下阶祝福者。 像他这种已经超过四十岁才觉醒成为祝福者的人，绝大多数没办法在祝福之道上有所精进，同时，素质低下的祝福者，往往能力不高，驾驭不了能力，又或者使用能力会伴随副作用。 这样的人，真不知道该说是受到祝福，还是身缠诅咒。 虽然喜多没在他们面前实际展示能力，可是，她从下午成为祝福者到现在，都没出现什么异状，而且她年纪未满十岁，还有很大的发展空间，这就值得庆幸了。 时间过了两个小时多，几人都有些不耐烦。照理说，一般祝福者的评级结果早该出来了，检验室却没派人出来说明。医生本不想打扰助手，想让他们好好珍惜这次接触祝福者血液的机会，可他终究忍不下去，穿上隔离衣，走过消毒间，进到检验室。 「发生什么事，怎么弄这么久？」他质问。 「医生，这血液中的祝福值不断上升，再过一段时间，有望跨越低阶，迈入中阶。看来，我们普达拉区，终于又能多一位人才了。」 医生欣喜道：「这是件好事，我马上去跟女神教那些人说，相信他们高兴之馀，对我们这些执剑局的人，态度会软化不少。」 他回去告诉大家这个好消息，光头男兴奋地跑去向所长稟告，斗篷女也激动地唸起讚美诗。喜多只知道，她在祝福者里品级不错，其他什么也不懂，可单纯纯的她，光是这点，就令她十分满足了。 晚上十点，祝福值仍未到尽头。喜多被安排到客房睡觉，由斗篷女在房内守卫兼看管。半夜，客房有人敲门，斗篷女把喜多叫醒，她揉揉眼睛，打了个哈欠，忽然就被人一把抱起。喜多艰难地睁开双眼，发现自己身在诊疗室。 医生用湿毛巾擦拭额头的汗水，又擦了擦双手，微微躬身恭敬对喜多解释，「喜多小姐，我们这里的仪器不够好，所以，没办法测出你的祝福值的上限是多少，不过，我们能确定，你是几千万人才会出现一位的上阶祝福者。之后，我们会定期与你联络，希望你不要介意。」说完，医生又抽了她三管血。 大祝福圣所在那个半夜，难得地开了场宴会，身为主角的喜多自然无法缺席，在宴会中，她被女神教称为「神子」，那些教徒都说，离女神降临的日子更近一步了。 被宴会耗尽精神的喜多，后来又睡着了。醒来时，她发现再过几分鐘，就到早上十点半，她询问身边的光头男，怎么没把她送回家。 「我们看神子您睡得很舒服，不忍心打扰。」光头男说。 她想到昨天打伤同学的事，便随意梳洗，请他们赶紧带她回学校，她可不能放帕芙一个人面对那些恶意。 光头男与斗篷女，一左一右跟在喜多后头。她进到教室，没见到帕芙的人影，她问了同学，才明白帕芙被导师带到座谈室，因为霸凌者的父母们来到学校，找她和帕芙问罪了。 她跑进座谈室，里头有好多位成年人，空间显得拥挤。她看见坐在角落的帕芙噙着泪水，咬住拳头不出声。 喜多衝过去拥抱她。帕芙看见喜多来了，终于哇地一声尽情大哭。 喜多让帕芙靠在自己怀里，温柔安慰她，「别怕，别怕。」 正当导师放任这群家长对两位女孩责怪、谩骂，光头男出面大喊：「别吵了。」 一位爸爸瞪向光头男，可他马上脸色一变，他认出光头男头顶的刺青，是大祝福圣所的专门印记，一般人并不敢仿冒，仿冒者一率处以死刑。 他不晓得光头男是真是假。是真的，那他可不能惹光头男生气，是假的，他更害怕，一个连死刑都不怕的狂徒在此，他拿什么保护自己？ 其他家长和这位爸爸想得差不多，渐渐安静下来。 光头男正色道：「我是大祝福圣所的外务官，我们今天来是有任务要办的，既然喜多小姐跟你们有纠纷，我们就一次解决。这里有人能去叫校长来吗？」 导师紧张地把裙子都抓皱了，她应了声，便立刻去找校长。 那一天，喜多以神子的身分，奠定了她的地位。所有人都对她客客气气，而帕芙也变成大家喜爱的对象，只因帕芙是喜多唯一的朋友。 喜多知道这并不公平，但其他人欺负像帕芙这样的孩子时，又有谁在乎公平呢？为了保护帕芙，她非常高兴自己能够成为神子。