110，缭绕金盘玉指，巫山一段云委
瑞香略显讶异，大公主就意识到自己失态了，她终究已经成长，瞬息之间就压下了心中的波澜，又浅笑起来：“不过我也已经想开了，我又不是为他们活，更从来也不欠他们什么，又何必觉得沉重呢？如今您已经好转，眼看着又要春暖花开，一切都会好的，是不是？” 她的心性实在不差，瑞香也回以微笑：“是。” 一个是笃定自己能够放下，一个是知道自己能够护住。 皇后病愈的消息传出之后，宫里的人又收到皇帝口谕，说虽然皇后病愈，但仍需调养，所以无需请安，也不要打扰，除非有事。于是其他人都不动，贵妃先上门了。 萧怀素是来上交宫权的。虽然知道皇后多半不会这么快收回，但他也带了账册钥匙，以示诚意，同时也是皇后拒绝时他可以先汇报一番。 瑞香见了他，二人在明间落座喝茶。萧怀素一身男装，这是他惯常的作风，除非宴会或者朝贺，否则总是这幅打扮，颜色也不鲜亮，但却很衬他。瑞香因要见客，换了一身燕居服，与他一同坐在窗下。 “皇后既然已经病愈，宫权臣妾自当交回，账册钥匙都在此处，对牌箱子就在门外。”萧怀素处理俗务总是很干练，喜欢快刀斩乱麻，这一次也是如此。 瑞香却不急着接过，以为皇帝不让，但这个理由说出来就是炫耀，所以他只好先推脱：“御医说了我还需调养，宫务尚需贵妃代劳。我知道你也辛苦了……” 他本想说可以找两个人帮忙，却觉得还是不说出来好，因为太像是要分权，没想到贵妃隐隐露出几分颓丧之色，看了看被宫人捧着的账册，回过头来眼里居然带上了几分恳求：“臣妾知道您还需调养，然而越俎代庖本来不该长久，臣妾不敢擅专，日后常来禀报宫务，这样如何？” 瑞香见他从来只做养护却不施脂粉的脸上居然透出几分楚楚可怜，精神看起来也不好，心中不由嘀咕：看样子他居然顶不住了？迫不及待地想交权，紫微城情况有这么差？ 思及此处，瑞香不由紧张起来，沉吟片刻，觉得还是不能不管，于是答应下来。贵妃立刻松了一口气，拿出最近几件办过的事问过，又见瑞香已经困倦，便立刻起身告辞。 瑞香又招来心腹细问一遍，发现除了琐碎倒也没什么超乎想象的事，紫微城也不比大明宫难对付，贵妃的应对不是挑不出毛病，不过那是党同伐异的招数才能见效。萧怀素除了按照原先商定的策略做事之外就是请示皇帝，自己创立的无非是一些杀鸡儆猴的狠招，瑞香虽和他不同路数，但也不觉得是什么错，思索一番没有头绪，瑞香也不再问了。 等到皇帝又来，瑞香终究还是忍不住拿贵妃的事问他，皇帝却笑了：“你就没看出来，他不是独挑大梁的料？” 瑞香愕然：“啊？有吗？” 贵妃行事颇有章法，怎么会呢？毕竟是萧家这等大族，他自己也是诗书满腹，自有韬略。 皇帝又笑，不过很明显笑的是瑞香：“他的性情就写在脸上，不然你以为我为何会让他一人独揽大权？淑妃虽然天真，菖蒲虽然体弱，但有时候添堵坏事，横插一杠，要的就是这种人。” 瑞香目瞪口呆，连呼吸都是颤巍巍的了，好半晌从我夫君好坏，竟然坏到这个地步的震惊里清醒过来，追问：“为什么？我听不懂。” 他的声音有点怯怯的，不过不是因为害怕，而是因为诡异的谨慎，好奇，如同面对魔鬼的深渊。 皇帝似乎被勾起兴趣，也不怕吓坏他，从慵懒的半躺到坐起来，兴致勃勃解释：“贵妃虽然聪明，且有手段，但最大的缺陷就是他害怕人心，因为他容易动摇。他和萧家的关系是互相利用，但他明显气势更弱，又被豢养多年，所以如有可能给他安稳的避世的生活，让他感觉不到痛楚，他就会绥靖，就会妥协，他需要的是有人替他拿主意，稳定他，保护他。所以他无法反抗命令自己的人，高于自己的人。这就是他无法和萧家彻底反目，也不愿意你有意外，更不可能违抗我的原因。你病了之后他一人独挑大梁，在你眼里不算什么的人心鬼蜮，算计阴暗，对他而言却越是了解就越是影响自己，他自然不会变坏，更不会被人拉下泥潭，但聪明人洞悉人心，了解太多，所以才会痛苦，这你懂吗？” 瑞香沉思，点了点头。 “我还以为……唉，他至少是有傲气的。”瑞香不知怎么有些唏嘘，他已经全盘信了皇帝的话。 皇帝却并不意外，又躺了回去，随口答道：“傲气是需要支撑的，而他的支撑并不是他自己。” 是啊，贵妃的立足看似因为有用而稳固，但却寄托在瑞香的信任，皇帝的默许，后宫的平静上。三点有任何一点打破，他只会狼狈不堪。更不要讲他那动荡不安的内心，让他无法独自前行太久。 皇帝又总结道：“所以，他只是将才，不是帅才。” 瑞香从前忽略过很多征兆和表现，现在一一回忆，却觉得皇帝的话十分准确，忍不住问：“为什么我从来没有这么想过？” 皇帝撩起眼帘看他：“你觉得呢？” 瑞香摇头，迟疑着剖析自己：“我或许知道他的弱点，但却从来没有研究过到底怎么回事，我不关心他。” 说着，觉得自己最后一句话是不是有些太直白，但直白了还不够，还悄悄瞪了皇帝一眼，这一眼没什么理由，但瑞香也不怎么后悔。瞪过之后，他安安静静地准备听皇帝的解释。 他是要剖析自己了吧？瑞香莫名有些期待。他很想知道皇帝眼中以这种角度看待自己，会说些什么。 皇帝轻笑，又闭上眼：“因为你心中行的是王道，有所为有所不为。你知道他们的弱点，你早就可以碾压他们，但你耳濡目染，心之所至，并不在乎这些，你其实是一个至情至性的人。” 他忽然睁开眼，情绪复杂地看着瑞香，慢慢说：“正因如此，你其实很容易被毁灭，却很难会毁灭别人。只是他们看你扑朔迷离，看不到你的弱点罢了，一旦被暗中窥伺的双眼发现你的弱点，你将必死无疑。” 瑞香被看得心惊肉跳，却知道皇帝并不是在无的放矢，相反，他确实很担忧。但他想了想，不知道自己有什么致命的弱点。 “我……是这样吗？” 这些话超乎他的预料。 皇帝平平伸出手索取回应，瑞香把自己的手交给他，就被用力握了一握。皇帝顺势拉他躺下，把他搂在怀里慢慢说：“你的弱点就是我。” 瑞香猛然睁大双眼。 “旁人看你贤良淑德，是一个最好的皇后，最好的妻子，却不知道这些于你不过身外之物，我生你生，我死你死，对吗？” 皇帝的声音压得很低，就在他耳边，好像这是什么秘密。 瑞香忽然打了个抖，但却点了点头。这并非虚言，或许从前他还能为了孩子坚持，但现在如果皇帝去后，他真的无法独活。他可以抛弃一切要这个人一句服输，就无法生活在没有他的世界里。 皇帝又轻声说：“他们看你大肚能容，却不知道你其实是最不能容，又最刚烈，什么都可以抛弃。后宫阴私，鬼蜮手段至今已经极少，但绝非没有。有朝一日有人离间你我，让你相信我心中的你已经褪色，对你好不过是习惯使然，甚至是为了你的势力，为了你的孩子，你会不会恨我？你会不会与我决裂？到时候你我反目，他们不就得计？” 瑞香已经发抖，说不上是因为皇帝平淡的声音说了很可怕的话，还是因为想象到了那种场景，他忍不住问：“离间你我，哪有那么容易？” 皇帝轻笑，又搂紧了他，用体温安慰他：“也没有那么难。人心难测，但却很好利用，正如你所担心，你会老，而老本就是一种虚弱。当你老去，世上还有无数年轻美貌的人，你就会害怕，会怀疑，会被蒙蔽。他们可以表面向你效忠，实际上在你心里扎进一根毒刺，表面恭敬柔顺，实际围绕着你等待你被攻陷的那一天，如鬣狗或者秃鹫，在你身边盘旋。而你我之间拥有的东西越多，容易制造出来的裂缝也就更多。孩子，家族，大位移替，你可以不爱我，如果真的必要，你能够舍弃，只要你觉得我已经不够纯粹，已经不值得，那时候你将和我开战，而他们会给你无数条罪名……但你无法投入他们争名夺利的战争，你有傲骨，放不下你心中的底线。你会杀人，但你握着他们的命脉的时候，也不曾不择手段，当你对我失望，对世界失望，又怎么会弄脏自己干干净净的心，和没有罪孽的手？我只想要你不要高估人心。” 这样才能始终保持一份警惕，免受伤害。 最后，皇帝还是不忍心说下去了，只是沉沉地给了条箴言。 瑞香茫然地被他刚才的话塞了一脑袋，什么都说不出，脊背上似乎还有被鬣狗和秃鹫盯上的恐惧和紧绷。 皇帝已然恢复平常的神态，离开了他的耳畔，揉了揉他的肩膀：“所以，后宫中的人，不宜太多，更不宜团结。只要人人都有所求，且各不相同，就无法联合。过几天菖蒲会来看你，你好好休息，到时候记得见他。” 瑞香动了动嘴唇，自己觉得脑子木了，其实转的很快，立刻明白：“你让菖蒲在暗？” 在暗做什么，不言而喻，因为贵妃在明。 果然，皇帝从不做只有一个目的的事。 皇帝嗯了一声，权当承认。瑞香不知怎么也放松了，悄悄转过身钻进他怀里：“你吓死我了。你怎么会这么懂后宫之事？宫里还有人能算计得过你吗？” 其实让他放松的也是这一点。皇帝有一双利眼，内心更比任何人阴毒，虽然这不是好话，但这说明了只要他愿意，无人能够动摇他。而当他动摇的时候，就说明他的心已经变了，瑞香也会知道，竟是一个完美的相关。 毕竟瑞香从头到尾都只在乎一件事，看着皇帝，他就能看出答案。 皇帝轻笑：“你以为我母后去世后，那十年我是白过的？这双眼看遍了宫中能有的毒计。更不要说宫中斗争也不过是争权夺利，和朝堂之上的争斗有什么不同？好了，是我不该说这个吓唬你。不过，这就是你有所不为带来的结果，你明白吗？” 瑞香点点头：“你是说我不够坏，不够毒，不过好在你坏的冒水，毒得流油，是吗？” 皇帝笑声更大了，却承认了，笑够了，他轻叹一声：“我是够坏够毒，但这够坏够毒的人的弱点却是你，至暗至明，理应百年好合，对不对？” 瑞香没料到说到最后居然是一句情话，忽然消声，看着他和自己握在一起的手被放在皇帝胸口，眼眶忽然一热：“嗯。” 皇帝又轻松自如地换了话题：“你还记得你病中说过什么要受罚的话吗？” 现在说起受罚，瑞香就不由耳根一热，随便嘀咕了一句自己也不知道是什么的话，又觉得态度似乎不对，他还记得当时皇帝有多生气，而那怒气并不真实，下面是深重的恐惧。他慢慢又有些心虚，小声回答：“我知道错了呀，以后再也不会了，你不要生气，好不好？” 声调软软的，透着理亏和微弱的讨好之意，这还是他第一次认真开口恳求皇帝，却不是因为情事。皇帝虽然生气，但那怒火是因为恐惧，却不会冲着他来，闻言摇了摇头：“我不是怪你。那时候你病了，烧得神志不清，我怎么能不明白你为什么说出这种话？我生气是因为害怕，不是因为你口不择言。我见过太多死亡，并不是没有送走过至亲的人，我……我想一想或许你真会走在我前面，就觉得五内俱焚，不想接受。你方才已经听我分析了你，你想听听我眼里的自己吗？” 瑞香被他前面的话说得心头一酸，又一软，想起自己曾经也想过生死之事，想过自己愿意死在丈夫前面还是后面。这选择是两难，各有各的痛苦，所以他之后刻意不让自己去想，但他生病的那段时日，皇帝却不得不面对这种可能，但为了自己，为了孩子们，甚至为了心头的忌讳，他绝不能说，也只能否认。瑞香说出那样的话，岂不是加剧他的痛苦？ 听到后面，瑞香一愣，抬起头看着皇帝。 他早知道，某种意义上丈夫是很无情的人，他聪明绝顶，洞察人心，却很难为人动摇，更很难主动拿出自己的温情，不问理由地对一个人好，他做事都要有目的，他心里最想要的是山河永固。他会冷酷无情地评价任何人，但瑞香没想过他也会这样看自己。 现在想想，其实并不意外。 一个人若要利用一切能够利用的东西，夺权篡位，抓住权力，他首先就要无情地利用自己。利用并非绝对不好，只要双方都觉得满意，那就无人可以反对。 瑞香点了点头，他一直想知道丈夫的一切，尤其心里的事。 皇帝伸手留恋地抚摸他的脸，从额头到侧颊，往下一直到脖颈，又慢慢摸上来，边想边说：“我是一个冷淡的人，无情的人，或者说我并非无情，但很少有人能打动我。毋庸讳言，虽然我不肯给予，但我一直很想得到。只是我是如此，旁人又怎么会全心全意？而世上除了你，哪还有这么傻的人，至情至性？我从前什么都不怕，因为得失不过如此，都在我的算计之中，即使一无所有，我知道终有一日我会得到我想要的一切，我想，我能，我得到。我既像我的父亲又像我的母亲，只要觉得值得，我就一定舍得。世上一切本应该是明晰的，轻易能被分割的，全部在我掌控的。我之所以无需情爱，就是因为没有情爱，我会更冷酷无情，更能掌控一切。不过，我的内心空洞，我也需要温暖，只是无人能够给予，所以我才始终如一。有了你，你带来了很多，你让我找回恐惧，即使我能够为所欲为，却不能让你立刻康复，不能让你百岁无忧，我不能做到的事太多了，你让我敬畏。” 瑞香愣愣地看着他感慨万千地亲吻自己的指骨。 “我能给你的如此有限，许多你甚至根本不在乎，而你能让我变成一个截然不同的人。你让我感受到恐惧，欢喜，最大的快乐，情不自禁的牵挂，安稳，宁静，安全。你把你的内心给我，借由这颗心，我有了你的感觉，我们是相通的。我变了，却不觉得这值得害怕。旁人若是得知你就是我真正的软肋……” 他笑了笑，没继续说下去。但瑞香已经听他说过自己的事，想也想得到下面是什么。不过，此时此刻瑞香并不在乎，他甚至无话可说。 因为太过熟悉，也就慢慢了解，瑞香很清楚皇帝是不愿意谈及感情的人，这是他天然的一种谨慎，更是一种对自己也有感情的反感，甚至可能是因为少年时的坎坷和掩饰自己的习惯，所以十分抗拒暴露。面对自己，他确实承认过，也愿意流露真情，但却不可能挂在嘴边，只是改变了做法。但毋庸置疑，瑞香能感受到他的行为，也需要他的语言，说出来就是不一样的，瑞香想笑，又想哭，胡乱回答：“我知道。” 皇帝笑笑，反而十分平和：“从前，我怕你太相信我，后来又觉得看走了眼，你看似温柔如水，实则性烈如火，倘若我让你失望，你一定不会继续痴心不改……你终会令我后悔的。若是不得善终，一同毁灭其实也算是好结局，是不是？所以，我就不怕我会伤害你了。” 毕竟我才是伤害你的关键，但倘若你也是伤害我的关键，纠缠永生永世，那不是很好吗？ 瑞香呆呆看着他，眨了眨眼，心中升腾起一种极强的热流，说不好是被他同归于尽的想法激怒，还是一样感动。但无论如何，好好的言及决裂生死，瑞香都会生气，更不会伪装自己，当即挣脱了他的怀抱，抢回自己的手，背过身面对床帐内侧而睡，甚至连大半被子都卷走。 他越是闹脾气，皇帝越是觉得他可爱，不仅丝毫不介意，还得寸进尺地压在了他背上，一手探进他身下摸索。瑞香被摸得浑身发软，强撑着的怒意也顷刻消散，但却不得不遵守医嘱：“别摸，御医不让……” 皇帝不为所动，不仅不肯收手，还摸进了衣服里面，瑞香小腹后背大腿都被他的手掌贴着摸了一遍，不由嘤嘤抱怨起来：“摸得人家受不住了，你又不管人家难受……你自己难道就不难受吗？” 话音未落，皇帝已经收回了手，在他耳尖上咬了一口：“胡思乱想什么？我是摸你到底瘦了多少。最近有没有好好用膳？” 竟是平和地把刚才那同生共死，甘苦与共，下地狱也要一起的话头给平平抹过去了。瑞香虽然记得，但已经被他摸得乱了心神，再说他心里其实也觉得未尝不好，所以也就只管当下：“我……我没少吃，只是还要慢慢补嘛，你该不是嫌弃我摸起来不、不够舒服了？” 他其实是乱说，怕被皇帝责备没有好好补养身体，情急之下先倒打一耙。越是清楚自己的状况对这人有多大影响，瑞香就越是在乎他的感受，怕他失望，难受，又束手无策。皇帝摸够了，见他胡言乱语，又笑又气，在他屁股上拍了一把：“胡言乱语什么？你虽然才刚病愈，却从未变丑过，一个虚弱可怜的病美人，这么瘦这么软，你猜我想对你做什么？” 瑞香不敢猜，从他暧昧而邪恶的语气里就知道，皇帝果然是个百无禁忌的人！要是再在这个话题上争执下去，谁知道会出什么事？瑞香虽知道自己如今的身体消瘦，急需恢复元气，根本不能承受一次皇帝的欢爱，更不好在房中事上消耗精力，免得再度虚弱，勾起其他病根，虽然心动，却也不敢询问细节，捂住耳朵摇头：“我什么都不知道！” 皇帝见他掩耳盗铃，虽然身体躁动，但内心却十分满足，搂着他也不变换姿势，只是又在瑞香后颈亲了亲：“好了，说了是陪你午睡，怎么说了这么多话却还没睡着？不许再闹了。” 瑞香蠕动几下，在他怀里靠得安安稳稳，轻声顶嘴：“都是你害的，他们说不定还以为我们偷偷做了什么呢。” 反正他们二人私下犯禁的事不少，就算没有证据，也难免有人怀疑他们又情不自禁了。不过已然如此，瑞香心里也少了很多羞耻与禁忌感，不再心虚气短，就这样和皇帝躺在一起，完美嵌合地渐渐睡了过去。 皇后要静养，皇帝也不好时常留宿，说出去就不是不太规矩的事，而是既不讲究，又不够尊重。 留宿在宫里一向只有临幸的色彩，即使妃嫔病中或者孕中留下，于旁人看来不是推举了身边人代为侍寝好留住男人，就是不顾一切狐媚勾引。一次两次尚且可以说是特殊的恩宠，次数多了旁人又怎么信没有逾礼之处？ 这人在外的名声也就成了不端庄，狐媚子，专门勾魂。 皇帝要维护瑞香的声誉，不能让他变成迫不及待施展媚术，毫不尊重的人，于是将过来的时间从夜里改到了中午。瑞香有午睡的习惯，他来正好可以一同午睡，虽然两人总是有说不完的话，甚至哪怕不说话也很难只是安静睡觉，但没一个人舍得放弃这段什么都不做也缠绵无尽的时光，所以这也成了一个习惯。 瑞香本想过规劝，觉得皇帝来回路上浪费时间，而且太累，但劝不动不提，后来宫人又说这样至少可以让皇帝白日里也多休息一个时辰，不是没有好处。哪怕睡不着只是躺着，至少精神放松，心情愉悦，难道不好吗？ 瑞香无法反驳，又有私心，这事如今人人也都习惯了。 二人睡着后，室内安静了一阵，没有了轻声说话的声音，守在外面不敢离去的宫人这才进来，添炭添香，又悄悄揭开帘帐看了一眼，见皇帝与皇后都背对着外侧，安详地睡着，皇后的身影甚至都被遮蔽完全，又轻手轻脚地出去了。 半个多时辰后，瑞香准时醒来，发现自己随意挽发的莲花钗已经不知什么时候被拿下来，满头长发散在枕上，而皇帝已经醒来，坐在他身边翻一本游记，正是瑞香最近打发时间看的闲书。 见他醒了，皇帝这才起身，和他分头洗漱换衣。 瑞香还在修养，穿的最是简单，不过他这一病确实瘦了许多，反而不好再穿宽袍大袖，衬得人更加瘦弱，好似风一吹就倒。所以近日他都穿窄袖长裙，跟身的剪裁用上些许巧思，选对了颜色就能让他的气色被衬得更好，不是大病初愈的苍白，而是柔弱美人的瓷白。 换好衣服，洗脸洗手，瑞香刚坐到妆台前让人梳通了自己的头发，皇帝就过来了，伸手接过梳子。 瑞香在镜子里看见了，露出些许讶异，又猜出了他想做什么：“你还会梳头？” 皇帝用梳子在他重现漆黑发亮色泽的头发上试了两下，并不怎么紧张：“你近来都梳一个发髻，看看就会了，又有何难？” 宫女神情略有波澜，随后又立刻忍住了，低下头什么也没说。 给贵人梳头没那么容易，即使只是一个简单的发髻，最难的其实还是如何能够在贵人随心所欲的状态下不弄痛他，又做得满意。皇后性子好，也愿意配合，很少因为身边人偶然的失误发难，除非那和皇嗣有关，但他是皇后，伺候他没人敢掉以轻心，所以每件事都要尽心竭力去做。 但皇帝给皇后梳头，即使结果不怎么样，或者中途弄痛了皇后，又有人敢说什么吗？就是皇后，也未必会让他扫兴，因此有些话根本不必多嘴。 果然，瑞香只是笑笑：“那好，我今天还要梳螺髻。” 螺髻是一种万能的发式，已婚未婚都可以采用，不过少女更多梳双螺髻，更加青春可爱。瑞香喜欢单螺髻，因为这样不必用很多装饰，也能把所有的头发都挽起来，方便他靠着躺着休息，若是有客人来，多戴几件珠翠，换过衣服也就能够见客了，无论如何都很适用。 这发式看似简单，但要梳得匀称光滑不易散开，也是有窍门的，好在不用假发，瑞香自己的头发就足够使用，也不算太难学习。 瑞香放松了坐在妆台前，一动不动，看着皇帝将自己的头发从耳尖为基准分为前后两片，前片先分出两股细细的放好，又似模似样地把前面的梳顺握在手里，然后拿起一根沉香木簪扭拧盘结，整股头发被盘紧之后螺髻雏形已经出现，此时将木簪紧紧插入发髻固定，抿好碎发与乱翘的发尾后，再把后发也分成两股，左右盘绕，最后把原先留出来的两股细发绕上去，用刨花水抿好，插上一支鸾钗，也就大功告成。 皇帝的手劲不同，且多年习武，很清楚自己用力是否均匀，过程中瑞香并不觉得难受，结束后凑近铜镜左右细看，虽然觉得和往日有些许不同，但却不差，比自己想得好很多，于是转过身来，笑盈盈地拉皇帝的手：“没想到你连这个也会，你还有什么不能做的？” 瑞香本是开玩笑，皇帝却认真思索片刻，道：“我不会的事很多，不过都可以学，只有一件，无论如何也做不到。” 瑞香露出好奇的表情，皇帝一本正经：“我不会生孩子。” 瑞香噗嗤一声笑了。 见他露出无忧无虑的快活，皇帝也心下一松，注视着他虽然消瘦几分，但却不减辉光的脸，抬起手摸了摸，也跟着笑了。