108，漫漫长路又一冬
皇后病了的消息是瞒不住人的，御医来往，药香缭绕，难免被人注意。但因为皇帝的表现说明了不是什么大病，行程也就没有什么起伏。后宫嫔妃此时此刻按理应该侍疾，亲尝汤药，侍奉在侧。贵妃淑妃二人不能视若无睹，也曾问过皇帝，却也被拒绝了，只是将琐事俗务都让贵妃代劳，他们也就只好罢了。 若是病势再变，免不得他们还是得上安车侍疾，哪怕只是做个姿态，也比完全不做的好。 世间之事，有时候就是少不了这一点面上的功夫，才能增光添彩。虽然不去侍疾也是少了一项麻烦，去了也不可能真正侍奉，但此时正是巡幸途中，正要为天下万民做个表率，后妃和睦贤德，后宫亲如一家，自然也是他们分内应该的。 更麻烦的是皇后身边四个孩子。 大公主尚且可以自理，也已经得到皇帝允许每日骑马一个时辰，但让她一个人照看三个孩子自然就太勉强，按理应该有人照顾。只是皇后才病了，就有人接手他的孩子，未免情理上都不合适，也只好等着情况变化，不论皇后是好转还是情况更坏，总有个结果。 瑞香的病，其实自己觉得也不重，只是身上困乏没有力气，又吃不下什么，夜以继日地发烧，又时常昏睡罢了，说起来不痛不痒，只是清醒时也会担忧皇帝和孩子们，他自己就看得太轻，觉得多少也是舟车劳顿，或者走走停停，无聊又疲倦。 皇帝说要把三个孩子都带到玉辂上去，瑞香反而吃了一惊：“为什么？” 皇帝看着他，一时说不出话，把粥碗又推过来：“多吃点。” 瑞香勉强地再度拿起调羹，面带倦色看着碧莹莹清香扑鼻的碧粳米粥，又抬头看了一眼同样带着疲倦的皇帝，终究舀了一勺吃了，再度追问：“你那里成天的忙，把孩子带过去，方便吗？” 他不怎么清楚自己病了几天，还得问身边的人，但也知道皇帝十分担忧，屡次来看，每次来脸色都不怎么好看。而孩子的事瑞香早就想过，不过他想的是托付给谁更稳妥，并没想过让皇帝带走。 皇后还在，嫡子交给旁人抚养倒也不必亲力亲为，因为瑞香的宫人一定会看着的，传达他的意见，但这个人选的身份性情都要合拍。太低了自然不合适，但高位如贵妃淑妃都没有孕育过，怎么知道该怎么照顾孩子？昭仪虽然有个二皇子，但他身体本就不好，哪儿经得起再劳累？ 其他人就更不合适了，所以瑞香虽然和心腹商议过，但总没有个办法，也就始终没说。 皇帝的语气很轻松：“有何不可？他们都还小，也不至于乱跑，在我那里你也放心，我也放心，免得他们闹你。你就好好养病吧。” 瑞香沉默一阵，又说那早就说了好几遍的话：“我又不觉得我病了，只是困倦，你别担心。” 他说着，又去拉皇帝的手，从睫毛底下看着他，试图套话：“你到底在担心什么？我的病……” 他略一停顿，皇帝就蹙眉，显然瑞香是套不出来丈夫的话的。皇帝也不瞒他，怕他什么都不清楚，更添心事，解释：“他们也说不出什么来，风寒入体是一定的，但脉象表征又有不同，你也知道，他们不敢贸然下药，只好多试试。什么都不敢说准了，真是一群庸医！” 说着，皇帝也来了气，忍不住骂了一句。 瑞香倚着软枕看着他，知道他并没有骗自己。御医在他面前的说辞更是云山雾罩，还是一样不肯说准，瑞香因自己感觉不算沉重，又不痛苦，也只是隐隐担心，心中并不如何沉重。 人吃五谷杂粮，哪有不生病的？只是进宫后他许久不曾病，都忘了生病是什么感觉。瑞香心里觉得自己或许是出发前太忙，出发后又受了凉，此时无事可以操心，也就可以放心病倒，所以才一病不起，要把从前的疲乏补起来。 他从前就有连着劳心劳力几天后一定要补眠的经验，现在觉得也说得过去。只是说给皇帝听却被瞪了一眼，只好不再这样说了，跟着他改口御医只要找准药方就一定会让他很快好起来的。 皇帝没见过他生病，近来情绪很是紧张，一天总要看他一两次，瑞香不舍得他奔波劳碌，又想一睁眼就看见他，心中很是纠结。他要劝皇帝不要留宿，皇帝也并不听，说他这病又不过人，何必矫枉过正？对外就说是分开住的不就好了？ 瑞香推不动他，精力也不济，认真说上几次皇帝还要生气，只好不说了，又叫身边人严密封口。 宠信爱重是一回事，不顾规矩与自身是另一回事。夫妻恩爱到失去体统，自然是不行的。皇帝身体与国相关，两人若是恩爱，瑞香自然应该死活都劝他避开自己，等好了再相见，而皇帝也应该保重自己，不能扔下责任…… 瑞香想了想，还是觉得算了。 皇帝留宿也怕让他休息不好，且一向很忙，这也不过偶尔为之，瑞香劝不动，也只好算了。 孩子被带走后，贵妃等人就要来侍疾了。瑞香没有精神，打个招呼就不再说话，他们倒是认真排了个班次，每日两班，夜里不来，轮换着看人做些煎药，煮粥的活，在他清醒的时候陪他说说话，劝膳送药。 瑞香心中觉得这也不错。有人陪，他也能打起精神来说说话，醒醒神，再说路上枯燥，也不好随意跑来跑去，在他这里一同侍疾的两人也能闲聊打发辰光——马车上是不能看书的，晃得眼晕。 他病着，注意不到别人的神态形容，但侍疾过几天后，贵妃等人都有些担忧。因为皇后这里严密，他们也不知道具体情形，但看瑞香每日昏昏沉沉，难免就将情况想得严重了些。大概是在宫里有瑞香在上的安稳日子过久了，一想到皇后或许要病一段日子，他们也心中没底。 等初冬终于到了洛阳紫微城，瑞香还是病着，贵妃接过了宫务，按照先前的安排分配好宫室，安顿入住，又查过一遍人手炭火，叫人赶做过冬衣物等，同时就也要接过照顾皇帝的事务了。 三个孩子都被带进了长生殿，贵妃也得照顾到，一番忙碌下来，真是筋疲力尽。 进紫微城后，皇帝就叫人免了每日的侍疾，改让大公主带着孩子们隔一日去看望一次，侍疾也同样隔日一次，只是和孩子们分开。见状，二公主二皇子等，也被母亲安排着尽孝，聊表心意。 皇后的病症还是如前，汤药也没断，宫内宫外渐渐都染上几分愁绪。 虽然知情的人并不觉得事情已经到了要未雨绸缪的地步，但有些人难免想到若是万一，后位该落在何人身上，难免为此蠢蠢欲动。 皇帝皆看在眼里，知道这也是因为瑞香当初本是继妃，自己本就是续娶，若是万一，自然人人都觉得自己需要再行立后了。这也是他当初要将景历等孩子带在身边，而不是选择妃嫔抚养的原因。 如今只是略有波澜，但若是景历握在谁人手里，恐怕就有人要忍不住出手了。毕竟谁能得到嫡子，也就多了几分胜算。 他本是防备，但要说是做饵，也不是不可。 景历在长生殿，群臣都已经见惯了的。皇帝也并不是只把他们交给乳母保姆，自己偶尔过问。瑞香带着孩子的时候，每日早晚至少要见三次面，更是事无巨细照管周到，皇帝虽不能如此，但也经常有空就叫乳母把孩子带过来，说话逗弄。 路上熙华和嘉华都不必上学，到了紫微城就都要补起来，因此十分忙碌。景历和曜华二人也要开蒙，自然只能是皇帝自己来了。此事出入长生殿议政的大臣都看在眼里，甚至不少见到两个孩子，看着皇帝的子嗣在眼前慢慢长大，难免多出几分信心，倒是有助于君臣和睦。 有时候皇帝与重臣议事，孩子闹着要见他，在后殿高声哭闹，皇帝也只好叫人抱过来，一边大腿坐着一个，抱在怀里哄。群臣也就只好看着。 双生子就是这点令人头痛，一个哭闹另一个也跟着，一个眼尖发现点心或者宝贝叫起来，另一个也跟着折腾。虽然已经是开了蒙的孩子，但终究还小，哭起来皇帝又怎么舍得冷面相对？ 免不得脾气越来越好。 看着皇帝带孩子的臣子年纪多数比他大，子孙满堂的多，见他因带孩子而不得不暂停政务，捋着胡子忍俊不禁：“皇子与宗君的眉眼气象都很像陛下呢，年纪小小，却很聪明。” ……皇帝总觉得自己也被当做子侄辈安抚了，但又说不出来什么。 习惯了之后，众人都能在两个孩子乱跑乱抓的时候一如既往畅所欲言，也就少不了被调皮又好奇的两个孩子合伙作弄，扯衣服冠带，甚至站在怀里踮着脚扯胡子耳垂。还没有人敢御前失仪，皇帝又顾不上抱回来，只好示意李元振等人去抱，偏偏他们也不敢强硬，只好跟在两个孩子屁股后面，捉住这个那个跑了，好一番狼狈，最后弄得好好的午朝晚朝尊严全无。 即便如此，皇帝倒也没听见什么意见。多数人都对宗君上殿有点看法，但如今皇后有病，也只好如此，而皇长子在此对拥护的人而言是顺理成章，对不怎么愿意的人而言可能是皇帝的意愿，也就不好说什么，渐渐成了惯例。皇帝也就顺便将开蒙之责交给众臣分担，不少人都带着二位殿下认过字，连自己的名字都被记得清清楚楚。 两个孩子也确实聪明，除了不听劝的时候淘气捣乱，倒也能认认真真端端正正地称呼，还礼，一小团的孩子穿着厚厚的衣服努力伸出两只手拉人衣襟，实在是可爱得很。 如裴渡，万家玉郎，瑞香的小哥哥万符等天子近臣，除了参与朝会，也时常入宫伴驾，有时正在闲话忽然有事，皇帝站起身就将怀里的孩子递过来，自己转身出去，他们只好抱着皇长子或者宗君。 裴渡第一次抱孩子的时候面面相觑，逐渐不知所措。 两个孩子倒是见惯了他们，笑嘻嘻地叫人，一本正经地询问：“想吃橘子吗？我想吃橘子了。” 裴渡直冒冷汗，不敢放下也不敢用力，只好劝在自己怀里扭着头转来转去的小殿下：“殿下别动，小心摔了。” 抱过几次，怎么也熟练了，只是若是万符在场，两个孩子都爱粘着他一些，口口声声叫小舅舅，此起彼伏好像两只麻雀。皇帝被吵得受不了，就会搁下笔揉额头，吩咐：“带他们去看看瑞香吧。” 紫微城不是大明宫，刚来，规矩也没有那么大，而且这一次长生殿和蓬莱殿离得近，只是中间隔着一道宫门，但万符白日进去见个面还是方便的，皇后那里隔一日才有人侍疾，即便是不巧碰上了，双方也很少真能见面。 万符应了一声，起身叫过两个孩子。 今日下了雪，地上薄薄一层，可见 冬天是真的来了。殿内已经用起薰笼，还燃着温暖的百合香，门口却是一片冷冽。万符等着乳母们抱起孩子，打起伞遮雪，自己也撑着一把伞，走进茫茫雪地里。 冬天真的来了，一片雪花飘落。