第三十五章 鱼灯

    由于做东的郭兰森着急赶着看灯，三人酒局匆匆散了。郭兰森本是好奇的性子，眼下一路从主街往内城走，却对两侧各式新鲜物件一概不理，只埋头往前冲。到了内城门口，巨大的象灯下禁军列队，将一众百姓隔在了三丈开外的安全距离。周彦学使了礼部的牌子把他带进去，立在城门洞下仪仗随侍后面。

    忽然百姓一阵喧哗，郭兰森回头往里一看，帝后和一众高阶妃嫔一起缓步走出来。他随意的动作在一片颔首低头的侍者中间很显眼，贵妃一眼就看到了，朝他微笑点点头。

    郭兰森也开心地冲姐姐笑笑，看着一众贵人慢慢走到前面。此时帝后已并肩上了象灯灯台，向百姓们简短致辞后，伉俪情深地携手共执一支笔为象灯点睛。

    郭兰森看着姐姐与一众妃嫔站在台下，典雅的微笑一直挂在嘴角，像是镶上去的，他突然低声问周彦学：“你说，姐姐她高兴么？”

    周彦学疑惑看了他一眼，接着听他说道：“姐姐虽是贵妃，说到底只是天家的贵妾，也不知这些年在深宫里吃了什么苦，对陛下的喜爱有没有消磨了几分。”

    隔着几步外就是宫侍，这话要是被有心人听见怕要遭殃，周彦学严肃看着他：“兰森，祸从口出，慎言。”

    郭兰森朝他笑笑：“我不是怪谁，几年前或许还抱怨，但现在我明白了，凡事都可能是我之砒霜彼之蜜糖，究竟值不值得还是姐姐自己心里最清楚，在这件事上我也是外人。这世上多的是有情人，有的想要一生一代一双人，有的如我姐姐这般不在乎那么多只想能相伴左右，还有的甚至不宣于口，但情这东西没办法论大小和深浅，是真的就够了，谁也不能说偕老白头就比朝朝暮暮更情深。”

    周彦学看着前方灯台，帝后点睛后妃嫔们和着祝词伏祈跪拜，贵妃起身时不小心踩了裙幅，皇帝不动声色快速伸手搀住了她，轻轻拍拍她的手。身侧郭兰森淡淡说道：“最重要的，还是成全，全了自己心意是最简单也最难办的，我姐姐做到了，”他停了片刻像是想到谁，突然弯了嘴角，“我也可以。”

    祭祀完太一神，皇帝回宫，路上把郭兰森叫去：“你个小子，刚才就看你鬼鬼祟祟躲在这里，去你姐姐那坐会儿陪她说说话，今日不设宵禁，晚点儿回去不要紧。”

    周彦学来都来了，自行与同僚一起做了祭祀收尾，出宫门时已入亥时，游街的百姓少了些。周彦学挑了条人少一些的巷道慢慢走着，回想起之前郭兰森说的话。

    成全自己，的确是最简单也最难办的。

    谁陷进情中都自然而然地带了点自卑，若是一味成全情人委屈自己，或是只成全自己委屈情人，都难免因爱生恨或生怨怼。

    说最简单是因为顺着自己的心意走，无论如何不后悔；说难办是因为难免有自私的嫌疑。

    可情这个东西，又怎么可能一点自私都不掺呢。

    比如说他与蔺昂。

    自己的心意拳拳，初时得知对方有情便将人缠磨到手，这主要为了成全自己经久暗恋，后来得了侯府说亲的假消息，又反应过来自己苦病缠身不堪相守，宁愿委屈自己，也不愿意蔺昂未来神伤。

    想他周彦学幼年聪颖少年自在青年洒脱，活了几十年唯独在蔺昂身上百般优柔，一点不决绝。

    昨天写的那笺手札，明日便寄出去吧。他盘算着蔺昂率领的军伍快一些估计一个月就能回到北境，和亲使团车马较慢要一个半月才能过境，不知道自己的书信那时候能不能到。

    灯半昏时，月半明时，不远处仍有不歇的锣鼓声和烟花燃烧的火硝味儿传来。周彦学心思不属地走着，脸颊突然贴上一点凉，他抬头一看，原来是飘了雪。

    八月十五云遮月，正月十五雪打灯。

    看来户部侍郎果然会预言，周彦学笑笑，心里压的层层累累似乎也变得轻了一点。

    “您瞧好吧，我这灯就是不算太漂亮，可是轻便又结实，京城里会扎这样的只老儿一个……”

    前面小巷岔路口，一位老者正摆了个卖灯的摊子，客流稀少，正与一个垂髫小儿念叨自己灯的好处。他的灯扎的都是普通样式的鱼或葫芦，远没有主街大摊子上的好看，小孩子看了不感兴趣一下子跑走了。周彦学却心里一动，突然有种莫名其妙的熟悉感，走近细看，一盏盏彩纸糊就的鱼灯上，鳞片纹理与别家木刻翻印的不同，是一笔笔手工画下的，鱼眼则毫无品味地点了不喜庆的白色。

    这与自己衣柜木箱压的那盏几乎一样！

    周彦学急忙摘下一盏细看，老者见有人来了便向他推销：“公子，我这灯可不是外头那种用了就扔的玩意儿，若是今年不用了，还能……”

    “还能把烛灯取出来，叠起来放着，明年接着用，”周彦学接着他的话笑道，“老先生，您这说辞多少年都没变过吧。”

    老人惊讶看着他：“公子买过我的灯？”

    周彦学道：“是啊，如今那盏灯还能用呢，物超所值了。”

    老人疑惑问他：“我怎么没见过您啊？”

    周彦学轻笑：“这京城人来人往，老先生难不成还能记住每个来你这买灯的人啊？”

    老人惭愧道：“实不相瞒，上元节的灯外面做的是越来越花哨，这两年老儿一年走东街一年走西街，想着总有人没见过图个新鲜，结果啊，这卖出去的手指头都能数得过来，自然都认得。”

    周彦学想了想道：“我的灯是前几年买的了，那时候我记得您生意挺兴隆的。”

    谁料老人直接摆摆手道：“那不可能，我前几年的鱼灯都被一位爷包了，没卖过旁人。”

    周彦学觉得老人有趣，笑着回道：“那您还说卖不出去？这不是有贵人么？”

    老人面露遗憾：“可不是嘛，说起来也是奇怪，我这灯虽好，如公子这般识货的却少，之前那位贵人算是一个，我年年换地方卖灯，他总能找见我，只买这一个样子。就是这两年突然又不来了，我去年还专门去护城河那边的馆子街等他呢……”

    周彦学电光石火间脑海闪过一丝念头，只听老人接着絮叨道：“前年我也在那摆摊子，还专门给他备了十盏呢，可他刚付了钱还没拿灯就急匆匆走了，不过老儿可不是那贪钱的人，我收了摊子就送到他府上了。”

    两年前，馆子街，独一无二的鱼灯，上元夜……

    周彦学心口砰砰直跳，一个明晃晃的真相突然撞在他身上，手里鱼灯挑杆被用力攥紧，骨节发白，他喉间一滚，直盯着老人颤声问：“那他、他府上是？”

    老人面上有些得意：“说出来怕公子不信，那可是安定侯府呢。”

    十年前，上元前夜。

    因为年前北方大捷，今次都城难得在上元前后放了三天宵禁，这第一天晚上就十分热闹。周放挤开第十位假装撞上来的姑娘后默默朝身边的主家抱怨：“公子，这人挤人的，满街都是人头，有什么好看的。”

    周彦学着了件青黑的大氅，称得一张脸真是皎如明月：“我第一次在京中过上元节，日后还不知会不会再有机会，总要看看吧？”

    周放听他这么一说心里不好受：“公子，别说这种话。”

    周彦学看他表情笑道：“我是说，只是为了不留什么遗憾，省得咱们以后跟国公爷辞别的时候再有所流连，你想哪儿去了。”

    毅国公口才一等一得好，又捏中周彦学刚下山不久，对诸事都好奇的七寸，先前曾几次把要离开京城的周彦学挽留下来。周放听了倒也认同地点点头：“对，一晃眼咱们在这都三个月了，每日在公府里享福，我腿都生锈了，公子，咱们下次可一定走呀，祝先生还在洞庭等着咱们呢。”

    “好，放心吧。”周彦学对他笑笑，真如清风拂面，可是周放见得太多早已免疫，小声嘟囔道：“光答应的好，到时候又要耳根子软。”

    主仆二人顺着人流东看看西逛逛，晃荡到一个巷口，周围拥蹙着几个人，一个老人正在卖力推销自己做的花灯。

    “我这灯可不是那种用了就扔的玩意儿，若是今年不用了，还能把烛灯取出来，瞧，这样叠起来放着，明年还能接着用呢。”

    周放抻脖子看了一眼道：“这灯虽然结实可实在难看，公子你看那鱼灯，眼睛都是白的，这谁买啊。”

    周彦学看着老人脑门上大冷天出的汗珠子，走上前朗声道：“老先生这灯虽然实用却少些雅趣，若是不嫌弃，小可帮忙提上几笔如何？”

    往来的大姑娘小媳妇开始在摊前驻足，老人看着人渐渐多起来喜不自胜，取了笔墨与他。他书法颇佳，提笔随手写些节庆词句在上头，墨还未干便被人买去。

    周放突然拽拽他袖子，指着巷子里面道：“公子你看，那是不是毅国公府的车驾啊？”

    周彦学定睛一看，巷子内一间大宅门口停了辆马车，车头冲着他们这边，挂的牌子上的字看不清，可车夫确实是毅国公府的。

    周彦学问道：“这是谁家的府宅？”

    周放看了看道：“好像是安定侯府吧。”

    “母亲。”蔺昂将母亲小心搀扶下马车。

    今日两府初次议亲，丛淑平觉得侯爷不在京中，总是让人家府上来人不太尊重，今日便领了儿子一起过去。在毅国公府用罢晚饭，身体有些不适，便提前告辞了，世子赵明经奉了父母之命同车将母子二人送回来。

    丛淑平一下车有些头晕，皱眉朝不远处嘈杂的巷口看了眼，低声自语道：“怎么路口攒了好些人啊？”

    蔺昂刚往巷口瞥了一眼，突然听到身边赵明经先是“咦”了一声，然后笑着提声喊道：“彦学！”

    只见一个极俊秀的青年人携了盏鱼灯，分开人流朝自己走过来，蔺昂难得愣了片刻，昏暗中见仅鱼灯的一点灯光映在对方脸上，不知为何突然联想到分水而来的洛神。

    直到听到赵明经介绍才晃过神来，原来人已到眼前了。

    “伯母，那就是我父亲之前说的忘年交，周彦学。彦学，这位是安定侯夫人和小公子。”

    周彦学见礼道：“夫人有礼。”又朝蔺昂笑笑，“公子也有礼。”

    丛淑平恍然赞道：“怪不得国公跟我说结识了好一个人才，光看这般品貌，端的是世无其二。”

    周彦学笑道：“夫人谬赞了。”

    赵明经问他：“彦学如何过来这边？”

    周彦学提了提鱼灯道：“先前在巷口见老丈这灯笼扎的好，就是腹中空空，我正准备给它填上些风雅。”

    丛淑平于金石一道很有造诣，见小小鱼灯的腹部写了一句“月色灯山，桂华流瓦，满路飘香麝”，端详片刻叹道：“字如云烟，舞鹤游天，想不到公子年纪轻轻，书道上倒有些仙气。”

    说着指着灯笼上的字侧头跟蔺昂说道：“你看，这如字很难构得这么好……”

    蔺昂知道母亲痴迷此道，也不打断，最后老实点头答道：“确实甚好。”

    周彦学似是不经意地看了蔺昂一眼，接着朝丛淑平笑道：“夫人书道上明显远胜于我，可莫要夸了，本来想将风雅赠与夫人的，这下真不敢班门弄斧了。”

    丛淑平莞尔道：“我可是求之不得呢。”

    周彦学犹豫看着赵明经，世子憨憨一笑：“你看着我作甚，伯母又不是世俗之人，你跟我父亲都做得忘年交，如今倒还束手束脚了？”

    周彦学畅快笑笑：“那好。”他将鱼灯双手奉上，丛淑平接过道：“我得想想怎么给公子回礼全了这雅事，这样吧，公子如若不嫌弃，改日来府里坐坐，我儿鸣野与你年岁相当，才学虽薄，藏书却丰，到时公子选些合意的书如何。”

    周彦学思索片刻道：“多谢夫人相邀，只是君子不夺人所爱，我这灯上面只提了半阙词，若是公子不麻烦的话，不妨帮我全了，就当是回礼了。”

    蔺昂一愣，丛淑平笑道：“甚好甚好，那改日定要来府上取，鸣野，你可不要落了下乘啊。”

    蔺昂应道：“是。”说罢悄悄看了周彦学一眼，谁知周彦学也在看他，眼神撞个正着。

    周彦学不躲不避，笑着朝他拱手道：“必当叨扰。”