第二十三章 娇人

    荔枝被安置在蔺昂的外院里，她年少活泼又办事麻利，几日便跟府里上下的下人们熟悉了。在厨下帮忙时听旁人闲聊，若是下人们自己的家长里短，荔枝还能聊上几句，若偶尔说起主人的事她就知之甚少了。主人家几个里，安定侯只是进府时拜过一次，宁乐县主养胎没再回来，左右只认得蔺昂一个，也知之甚少。某日偶然听到周彦学三个字，她觉着耳熟，想起在旧家的惊鸿一瞥，忙搭话问道：“是那位长得神仙一样的大人么？”

    厨娘许婶笑她：“你这小妮子才多大，就知道看俊俏郎君了？”

    荔枝不好意思笑笑：“我只见过一次。”

    许婶只当她是进府之后见的，便随口道：“周大人跟少将军交好，自然是常来的，不过应该用不到你伺候的。”

    许婶见她疑惑笑了笑：“不是说你伺候的不好，是因为周大人来都是进内院的，用不着人。”

    荔枝听完更疑惑了：“内院？少爷不是嫌吵闹，内院都不让咱们进么？”

    许婶笑着和几个帮厨交换了个眼神，瞥了她一眼道：“你呀，以后大了就知道了。快干活吧，别嚼主人的口舌，小心被杨管事听了被训斥。”

    荔枝认真应声道：“多谢许婶提醒，我这不是刚来，怕伺候不好客人丢府上的脸面嘛。”

    许婶边将菜叶收拾整齐边慈祥说道：“放心吧，少将军常年在外，京中来拜访的不多，周大人虽然来得勤但人是极宽厚的，偶尔还给咱们带些稀罕吃食来呢，以后啊你就知道了。”

    荔枝点点头。

    果不其然，两日后荔枝便听人说，周府下的随侍周放带了新鲜的松仁糖过来，正在廊下分发，让大伙儿都去尝尝。

    荔枝去的晚，剩的不多，周放让她拿油纸都包走。荔枝自然感谢，趁着他收拾食盒的功夫自来熟的跟周放闲聊起来。

    “周放哥，我是新来在外院奉茶水的，我叫荔枝。”

    “哦，怪不得没见过呢，你们府里女使都是以花作名，你倒是挺特别的，是只果子。”

    荔枝小声嘟囔：“其实是石头不是果子……”

    “啊？”

    “哦没什么，我是外家刚过来的，主子没给改名儿呢。许久没吃糖，刚来便有这口福。”

    “府里收了一筐子北岭的松子，我们大人怕时间长失了风味，便让人做了易储存的糖，你尝尝，香着呢。”

    荔枝取了个小碎渣一嚼，果然口齿留香。

    “唔！好吃！”她将油纸包打开摆在周放面前，“周放哥一起吃吧。”

    他愣了下，看小姑娘扑闪着大眼睛催促，便拿了一块。荔枝左右无事，到旁边茶房拿了壶茶水，跟周放一起蹲在廊下的木栏就着糖喝茶聊天。一壶茶下去，糖也吃完了，人也熟悉了。

    “周放哥，你知道的真多啊。”

    “我从小就跟着大人天南海北地到处跑，自然还是有些见识的。”

    “真羡慕，我从小就没离开过这儿呢。”

    “嗐，这有什么，你日后若是放出去了，天地广大的去哪儿都行。”

    荔枝摇头道：“我只是个丫头，就算放出去也是找个人家嫁了。”

    周放也摇头道：“若你这么想，那便不需要羡慕。我们大人原先说过，人一辈子走什么路不是一成不变的，个人有个人的活法和乐趣，你今天羡慕我见识多，他日可能我也羡慕你日子安定啊。自然，你们有女子的苦衷，可能怕旁人指摘，但说到底，还是你自己决定想过什么日子，循规蹈矩平淡一生也很好，出去看遍天下也未尝不可。就像这松仁糖，我配着茶当点心很好吃，那我撒点盐便吃不得么？但你问一千个人喜欢哪种吃法，可能二者择其一，也可能他们都不喜欢，另给你别的九百九十八种吃法呢。”

    荔枝似懂非懂，目光敬佩道：“周放哥你真的好厉害。”

    周放被夸得不好意思，挠了挠头道：“我只是照猫画虎罢了，都是我们大人说的。”

    荔枝满眼向往：“真想见见周大人的风采。”

    周放笑道：“你若见了怕是容易误终身啊。”

    荔枝笑嘻嘻道：“对了，你们什么时候回去，我好偷偷看一眼。”

    周放道：“这个不知道，若是晚饭过后没来叫我，大人可能就留宿了吧。”

    将军府的偏僻院里，朦胧灯光透过窗纸映在外面的更漏上，淡淡地滴答一声。

    “还好么？”

    云雨暂歇，周彦学将身下人鬓边的汗水抹去，埋下头轻咬着他胸前因高潮激起的乳珠。

    蔺昂闭着眼摇摇头，伸手扣住他的脖颈，顺从地挺胸。两人自上次昌庄一别后忙于公事，将近十日未曾见面，今日刚一关上门就像火星子进了干柴堆，撩起滔天的火。周彦学吮舔了一会儿，抬头看见他颊边飞红一脸春情，忍不住就着滑腻的汁液轻轻挺了挺腰。

    “鸣野，我实在耐不住，再给我一次吧。”

    蔺昂伸出手，虎口托着他下巴把人拉近，探出舌尖，重新将腿打开把人纳进来。

    屋外更漏滴答滴答不通人情，屋内人窸窸窣窣一室如春。

    等蜡烛燃尽，二更的梆子声远远传过来。暖帐里周彦学刚一起身就把浅睡的人惊醒了。

    “嗯？”周遭被熟悉安定的梅花气息包裹，蔺昂疑问一声却没有睁眼，把脸埋到周彦学怀里，迷迷糊糊地呢喃道：“别要了…”

    周彦学失笑，心中抱怨自己怎么不多点几根蜡烛，好看清他难得一见的撒娇模样。

    他安抚地吻了吻他肩头，低声道：“你睡吧，我去打点水给你擦一擦。”

    说是睡，可是被湿润的布巾擦拭私密地方，无论如何也无法忽视，渐渐清醒过来。

    周彦学见他睁眼迅速收拾停当，将灯烛和水挪到床头，重新回到床榻抱住他：“好些了么？”

    “嗯……”蔺昂凑上去吻他下巴。

    周彦学用下巴蹭了蹭他：“喝不喝水？”

    “好。”

    他伸手拿过杯盏：“今天碰到兰森，说在家读书闷得慌，想请咱们喝酒。”

    “好。”

    蔺昂闭着眼应声，或许是因为懒倦，显得有些依赖粘人。周彦学看着他，心中涌起莫名的柔情，有种恨不得将这一刻拉成永恒的冲动。他含了一口水渡到他口中，静谧中的吞咽声有种挑逗和欲色，周彦学下意识加深了这个吻，取代吞咽声的是越来越过火的津液黏腻响声。

    蔺昂受不了地错开脸，周彦学气息不稳想去追逐他的嘴唇，被他拿手捂住。

    “困了……”

    周彦学啄了下他掌心，把烛火吹灭：“睡吧。”

    几日后天气不错，郭兰森直接过来下了帖，约他二人相聚明月楼。

    “多日不见，你们俩真是红光满面。”

    “兰森倒是有些憔悴，怎的，令尊又说什么了，惹你不顺心？”

    “不是，”郭兰森大冬天的也举着把折扇，“自从上次一别，我回家认错精心读书，父亲有空还会指点我一些官场门道，我们好着呢。”

    “那为何愁容满面？”

    “是我母亲给我说了门亲事。”

    周彦学笑：“哦？那我先恭喜了，是谁家的千金？”

    “可别！我还没答应呢，”郭兰森快速摇了摇扇子，“是永昌侯家的大小姐。”

    周彦学疑惑道：“门当户对天作之合呀，兰森有什么苦处？”

    “哎呀，你不知道，她、她是个女金吾！成天舞刀弄枪，身量快及得上我了，还比我大几岁，原先见了她就要绕道走的。”

    周彦学皱眉道：“你怎么也变成以貌取人的俗人了？”

    “不是不是！”郭兰森摆摆手，神色尴尬道，“我刚刚言语失当，二位不要怪罪，实在是母亲逼得紧。我先前跟父母说要准备科考，母亲便开始替我议亲，说是成家立业，是成家在前立业在后，还说如今有了进取之心更需要有贤妻辅佐，什么啊，就是怕我再去烟花之地，找个人来管我罢了。”

    “我知道她。”

    周郭二人扭转头看着蔺昂，只听他缓缓说道：“永昌侯府的夫人是我母亲闺中好友，知浣算是我义妹。”

    郭兰森脸上瞬间青红交加，口中讷讷：“这……我……”

    蔺昂向他微微一笑：“郭二公子不必担心，婚嫁之事本就是讲求一个缘字，我向来不会在背后语旁人是非的。”

    郭兰森拱手道：“多谢鸣野兄，方才却是我失言，没顾忌知浣姐姐的清誉。”

    蔺昂摆摆手随即正色道：“但知浣是我妹妹，我出于私心，还是要替她正名。她确实是过了出阁的最好年纪，身量也不若寻常女子柔弱纤细，但为人清和通达，并非娇蛮粗鲁之人。”

    “……是、是。”

    “二公子若是对议亲之事有所不满，可上禀尊堂，如若不忍违逆尊长，我可以代劳向知浣传话，她行事洒脱，不会强人所难的。”

    蔺昂平静说完，郭兰森只觉一句句像戒尺鞭过来，万分后悔口无遮拦。周彦学看见他不敢抬头的怂样，打岔道：“行了，夫人只是遣媒人问了问，没影子的事儿怕不是你自己的臆想，咱们三个男人，青天白日里私议人家姑娘的婚事，让人听了还得了？”

    郭兰森拍拍额头：“哦，对，彦学说的对！”蔺昂也点点头。

    郭兰森端起酒杯朝蔺昂举了举：“我方才胡言乱语，我认罚，鸣野兄当我是酒醉的胡话，不要嫌弃我才好。”说罢连饮三杯，心里已经想着万一妹妹真与他结亲会不会能挽回一点好印象。

    蔺昂本来眼前只有茶盏，但觉得此事以茶代酒敷衍，伸手拿过周彦学的酒杯干了。

    “哎…”周彦学抬了抬手，看他这样子便没阻止，待他一口饮尽皱眉咽下就把酒杯夺回来，给他面前的碗碟里布了两筷菜，又舀了半碗温热的甜汤。

    “烧得慌么？”明月楼的佳酿闻名很大程度是因为纯和清，自然有些烈度的。

    蔺昂吃了两口菜压了压喉咙的灼烧感，摇摇头低声道：“没事。”

    两人的互动被对面的郭兰森看在眼里，笑道：“哈哈，彦学果然是红粉相伴怜香惜玉惯了，莫不是把鸣野兄也当成你那位娇人了？”

    周彦学一怔，醒悟过来他说的是什么，想起这误会觉得好笑，一抬头，蔺昂面露异色的看着自己，显然十分在意。

    周彦学笑着冲他眨眨眼，把汤碗放在桌上问郭兰森：“你是不是一直好奇我金屋藏的是谁？”

    “咦？难道定下了？品貌如何？”

    “唔，倒是没定下，”周彦学歪头看着蔺昂，“是大户人家的二小姐，样貌嘛，丰神俊秀，人品嘛，百里挑一。”

    郭兰森摸着下巴猜：“二小姐……京城官眷里行二的……是不是莫知府家？”

    “不是。”

    蔺昂埋头吃饭，耳廓隐约有点儿泛红。

    “嗯…秦大人家的？”

    “不是。”

    “哦哦，我知道了，是西街齐府！”

    一连几个都换得周彦学摇头，郭兰森皱眉：“你莫不是唬我的吧，行二且未出阁的也就这几个了，别跟我说真的是什么丧夫寡妇……”他瞥见蔺昂神情有些不对，惊呼：“难道鸣野你知道？！”

    “啊？我……”蔺昂难得在人前显出些慌张，郭兰森见他这样更是认准了他知道，转头瞪着周彦学。

    “好啊彦学，真是有了新人忘旧人，单跟鸣野说却不跟我说，哼。”郭兰森下巴一兜撇到一边。

    周彦学嗤笑道：“行了，也不怕把下巴甩脱了，以后你总会知道的。”说着给蔺昂加了块儿鱼腩，空留郭兰森一边喝酒一边念叨个没完：“王家姐姐？不对她都该生了，李尚书家已经定了吧……”