五十五、再听不到了

    秋去冬来，年复一年，宫里已经派了十几批人北上，探访思明和何川的消息，却都无功而返。京城里虽然没人敢公开议论这事，但每每有人路过开阳府外，总忍不住停下看上几眼。这座府邸从当初热热闹闹地建起来，不到一年，里头就只剩下几个闲散的仆役。再后来因为没人进去，索性大门紧闭，几天也不开一开。又过了一阵，门上终于落下一把铁锁，锁住了里头无主的寂寥景色。

    两年后南方蛮夷进犯，龙磐奉旨出征，前去送行的大臣寥寥无几，有人不免想到，当年也在同一个地方，龙磐带着两个皇子北上，建立奇功，那样的显赫荣耀，现在想来却已经恍若隔世。这年雨雪凄凄，从冬至下到立春，连过年的爆竹也是稀稀落落，撑不起往日的热闹繁华。

    一直到第二年夏末，边关终于传来捷报。龙磐带军队直下百余里，几番苦战，平定南蛮，之后又起建都护府，守境安邦，抗击余孽。

    大军归来时已经是初秋，全城的百姓都挤在街头迎接。龙磐回来后，来不及卸甲更衣，先进宫拜见皇帝。他为人谨慎，虽然立下大功，却不肯多受封赏。而他这时已经官拜镇远大将军，手掌兵权，位极人臣，也确实不宜再受封赏。一个月后，宫里颁下两道旨意，一道是把龙母许氏晋为一品诰命夫人，一道是给龙磐之妹龙婵娟赐婚，许嫁二皇子顾思昭。

    两个消息一传开，街头巷尾都在议论，说龙家兄妹两个，哥哥是大将军，妹妹又成了王妃，那真是一等一的荣华富贵。朝中的文武百官看得更加明白，当年在给思昭议婚时，就有人提到龙磐的妹妹已经到了及笄之年。当时皇帝不置可否，只说再议，其实是想把龙家小姐赐婚给顾思明。现在天璇府和龙府结亲，不但说明思昭要被重用，也可见在皇帝心里，思明能回来的希望是越来越渺茫了。

    宫里既下了旨，礼部就按着祖制，三书六礼，纳采问名，上下筹备了三个月，最后定下的成礼日是十一月初十。

    这是当朝几十年来第一次皇室大婚。成礼当天，迎亲队在黄昏时到了龙府，接龙小姐上路。街道两旁挤满了百姓，眼巴巴地等迎亲队伍过来。到了天擦黑，才看到十六名唢呐手，锣鼓手吹吹打打地在前面开道，后头跟的就是八人抬的大红喜轿。轿是四角出檐的宝塔顶，轿帏上绣着囍字，还有福禄鸳鸯，流云蝙蝠，凤穿牡丹，麒麟送子，各种吉祥图样。那些闲汉推推挤挤，伸脖子踮脚，想看一眼轿子里头的风光。但红帷低垂，遮得密密实实，一点看不到新人的模样。

    这些人一边看热闹，一边艳羡别人家的福气，忽然有个孩童尖声尖气地叫起来，“下雪啦！下雪啦！”众人抬头一看，果然天上飘下一点点雪花。最初的几片沾上面颊，转眼化成冰凉的水珠。跟着那雪纷纷扬扬，越下越大。

    看热闹的舍不得走，都裹紧了衣服，七嘴八舌地说这天降瑞雪，可是个好兆头。跟着轿子走的两名喜娘也凑趣，向两边撒着红纸屑，高声说，“风婆婆，雨贤惠，成亲下雪娘娘命！”那些人一听，都拍手哄笑，说其他人家娶媳妇，说这些是讨口彩图吉利，现在天璇府殿下迎娶龙家小姐，这话可不正应了景儿么。

    因为雪天路滑，几个轿夫走得慢了，到天璇府时天色已经全黑。府里早就悬灯结彩，大红灯笼从大门开始，沿着走廊一直挂到厢房。两个喜娘一边一个，把新人搀出轿，聘聘婷婷走进厅里。思昭身穿喜服，头戴金冠，已经等了很久。龙磐自然是女方主婚，尚书孙仪自告奋勇做了男方主婚，前来观礼的全是同朝重臣。

    主办婚礼的司仪口齿很是来得，吉利话儿说个不停，最后指引两个新人向外向内各拜了三拜，第三次夫妻交拜后，喜娘把新娘送进洞房坐福，只留新郎一个在外面陪客。虽然思昭一向待人宽和，闹洞房又是百无禁忌，但新婚夫妇身份显贵，在场的也都知道分寸，劝酒玩笑都是点到为止。

    到了二更，人客散去，思昭也有了几分酒意，进洞房后看到新人凤冠霞披，端端正正坐在床前，一方喜帕遮住面容。两名喜娘笑盈盈地走过来，手里各端了只朱漆盘子。一只盘子里放的是杆喜秤，另一只托着一双合卺酒杯。

    思昭拿了喜秤，缓步走到床前。他离得近了，看到喜帕下流苏微微颤动，显然新人听到自己走近，已经紧张万分。他含笑把红绸轻轻挑起掀开，盈盈烛光下，龙小姐含羞带怯，目光如水，只抬头看了思昭一眼，已经晕红双颊，急急忙忙地垂下眼去。

    另一名喜娘端着放了合卺酒的盘子过来，和先一人互相看了一眼，都在好笑龙将军威震天下，他妹子却比寻常闺阁小姐更扭捏三分。

    眼看两个新人喝了合卺酒，喜娘静悄悄地退了出去。思昭站了会儿，走过去坐在床边。龙小姐羞涩之极，既不敢看他，也不敢动一动，只在思昭要去解开系着床帏的绳子时，才用极细小的嗓音颤声说，“殿下……”

    思昭听她说话，就停住手，温言问，“怎么？”

    龙小姐连头发都不敢动一动，小声说，“那，那里……”她见思昭不明白，再三鼓起勇气，终于说得明白了些，“那里……蜡烛没，没熄……”

    思昭转头一看，梳妆台上一对龙凤烛燃得正好。龙凤烛又叫香火烛，合该彻夜长明，讨得是白头偕老，多子多寿的好口采。他再一回头，看到龙小姐低着头，连耳根子都飞红了，知道她在生人面前害羞，就笑了笑，起身走过去，也不忙着吹熄蜡烛，目光从墙上的大红囍字移到烛身的金色祥云，笑着说，“这是喜烛，熄不得的……”他说到这里，心里忽然生出一阵恍惚，依稀记得自己从前说过一样的话，也是一样的夜深人静，红烛高烧，但那时和自己密语私言的人却已经不能相见。

    龙小姐等了很久，见思昭不吹熄蜡烛，也不回头，心里忐忑不安，终于小声唤道，“殿下？”思昭被她一声惊醒，回过神来，看到残酒已倾，玉人在榻，红色的烛火映得喜气盈室，这正是自己的大婚之夜。他定了定神，摒去心中杂念，重回床边坐在龙小姐身旁，一边口中柔声抚慰，一边放下了帷帐。

    这天的大雪从傍晚一直下到深夜。城里的家家户户已经关门落锁，城外的军营却还喧哗鼓噪，热闹非常。龙磐在军中威名赫赫，极孚众望。现在他大胜归来，又赶上胞妹出嫁，营里就开了流水席，将平常见不到的好酒好菜一起端了上来。

    那些官兵杯盘交叠，吃喝说笑，酒足饭饱后就要寻欢作乐。白房子那头三三两两，有进有出，木门一开一关，传出各种淫声浪语。到了三更，那些屋子里大多有了主顾，门户紧闭。远远地从营里又过来两个，踏着积了半尺厚的雪，深一脚浅一脚地向尽头那间走去。

    守门的老兵看到来的是一高一矮，高的那个是新入伍的，从没见过，矮的那个倒是熟面孔。

    那矮个的中年汉子一壁走一壁跟同伴说，“二殿下成亲，龙将军嫁妹，咱也跟着沾沾时气！发了饷银，喝酒吃肉，再这么乐上一宿，就是做神仙也没这快活。”

    高的那个年纪轻些，不知是酒气还是羞臊，黑红着一张脸，结结巴巴地说，“我，我……你说这……那个男的……行不，行不行……”

    矮个汉朝他一挤眼睛，说，“小子。要不怎么叫教你好处呢。你瞧着那些娘们好，手脚重些，肏得利害些，不是嚎得跟杀人似的，就是哭哭啼啼地败兴。这个呢，又不能跑，又不能出声，别说咱两个，就算叫上四五个，玩到天亮也不妨事的。”

    高个的听他这样说，就问，“那是个哑子么？”

    矮个汉笑道，“被剪了舌头，不是天生哑的。但你又不亲嘴，就算拿来吹箫，也尽够用了。”

    说着话两人已经到了门口，高个汉见老兵脚下放了个木盆，里面零星扔着几个铜线，猛地煞住脚，口吃说，“这，这……还要钱啊？”

    守门的老兵听那人东问西问，早在不耐烦，再听到这个，眉毛一竖，立刻就要发作。矮个汉忙拦在前头，跟那高个的说，“兄弟，你在里头快活，人家看着门，可不要拿几个酒钱”，又向守门的打圆场，“老哥莫要动气。嫌货才是买货人呢。今儿我做东了。”，说着果然摸出几个铜钱扔在盆里。

    那老兵没好气地问，“要药不要？”

    矮个汉笑着说，“药出来的有什么趣儿，操出来的才见本事。”他自吹自擂，别人只当他悭吝，那老兵哼了一声，站起来把门闩拨开。里面地方狭小，只有一张桌子共一张床。桌上一盏油灯如豆，昏暗灯光下看到床上侧身蜷着一人。

    那兵又活动了下筋骨，说，“你们进去，我去打点酒来。”

    矮个汉笑道，“你去，你去。我们没一两个时辰且乐不完呢”，边说边把高个汉一齐拽了进去，两三步就到了床前。

    那老兵在外头点数盆里的铜钱，听到矮个汉在里头指点同伴把人怎么摆放了，再打开来。他又猴急，一边说一边已把下身脱得赤条条的，手足并用地压了上去。跟着就是铁链挣动的声响和哑声哭叫，只是声音低而含糊，听不清叫的是什么。

    这情形那老兵原是司空见惯，这时骂骂咧咧地反手把门一关，那凄声就被掩在门后，再听不到了。