三十七、凶兽

    思明提心吊胆了整个晚上，唯恐打猎时碰上下雨。他一片诚心感动上苍，到了四月初六，清早就出了个大太阳。宫里侍卫，两府随从，加上文的武的，十来名新科进士，几队人马列开阵仗，还有二三十条套着脖圈的猎犬信信吠叫。牵狗的一松手，那些猎犬就飞一样蹿进长草矮树，把藏匿的各种野兽赶得四下乱跑。后面那些人跟着扬鞭纵马，像脱弦的箭一样奔驰出去。

    思明就是个人来疯，这时兴致最高了，一马当先跑在前头，没一会儿，就射到两只山兔，一只野鸡。开阳府的队长看他兴高采烈，越跑越远，心里只是叫苦，想起前两年跟天璇府一路，思昭殿下性子沉稳，说起话这位小爷还能听两句。眼下二殿下不在，他可不像脱了辔头的野马，再没法管了。

    那队长正犯愁，转眼看到何川提溜着缰绳晃荡，看上去快要在马背上睡着了，灵机一动，心想这人武功高，跟三殿下又交好，他去劝说不定有用。

    何川听那队长一说，就笑了笑，“你要我去说？”

    那队长说，“何状元，你劝劝三殿下，你一劝。他就听了。”

    何川说，“好，我劝劝，也不定行不行。”说完把拇指和食指含在嘴里，鼓气一吹，吹出个很响亮的唿哨。

    思明听到了，拉住马往回看。何川自己不动，伸手招了招，叫思明过来。那队长吓了一跳，想怎么能这样差使三殿下跑来跑去。他还没来得及阻止，思明就兴冲冲打着马回来了，还一叠声地嚷，“什么事？你见到什么好东西了？”

    何川懒洋洋地说，“倒是还没见着，就想先问问你，打到什么好东西没有。”

    思明射中的猎物早有人去捡了归拢来，搁地上老大一堆。何川一见了就笑，说昨天那人给你算的卦不准，我来给你算个。你今天命犯房日，也不用再费劲了。

    思明说，“为什么？房日又是什么？”

    何川哈哈大笑，“房日就是兔子！你今天是打翻了兔子窝了，射来射去都是兔子，还是别费劲儿了！”

    思明气得鼻子都歪了，又没法反驳。那摞起的一堆里十只有八只是兔子，剩下两只就是野鸡山鼠，一个大猎物也没有。他气呼呼地又摘了个箭囊跨在身上，双腿一夹，打马远远跑了出去。

    那队长在后头哎哎几声，思明驰马如风，怎么叫得回来。何川笑嘻嘻地说，“你看吧，我说我劝了，他也未必听的。”他看那队长真急了，又说，“他那么大个人，又那么多人跟着，你紧张个啥。再不然还有我呢，保证叫那小祖宗囫囵个儿地回来。”

    思明纵马跑了一段，听到后头有蹄声跟上来，板着脸说，“你们别过来，把猎物都吓跑了。”

    其他人听了，只能勒慢马匹，但还是不敢叫思明跑出视野外。何川是个不听吩咐的，反而催马赶了上去。他又是个二皮脸，思明不跟他说话，他就自管在旁边哼哼唧唧地唱山歌。

    思明气不打一处来，心想今天要不打只大野兽还不叫他瞧扁了，就一个劲儿地往草长林深的地方去。他走得远了，已听不到其他几队的人声，四周不是乱石就是几尺高的野草野树。

    思明屏住气息，瞪大了眼睛四面看，忽然听到背后扑啦啦一阵乱响。他猛地转身，看到一只山鸡慌慌张张地飞出来，顿时大失所望，正要打马走开，蓦地又停住，看到那山鸡飞出的灌木中有团黑魆魆的物事在动，要不是他眼尖，还真发现不了。

    思明看那团东西不小，心想不是只野猪，也得是头狍子。他怕那东西跑了，心急火燎地弯弓搭箭，嗖一声射了出去，虽然性急之下来不及取准，但因为目标大，也射了个正着。只听“嗷呜”一声痛嚎，那东西竟然摇摇晃晃地站了起来。

    思明见那东西站起来有八九尺高，黑漆漆地像一座铁塔，也是吓了一大跳，但想到自己骑的是百里挑一的好马，就算打不过，逃总是能逃的，倒也并不怎么害怕。

    那东西刚惊走了山鸡，掏着没孵出的山鸡蛋吃得正香，冷不防叫思明一箭射中屁股。那地方都是肉，虽然破皮见血，并没什么大碍。这时它瞪着圆圆的小眼睛，也在上下打量思明。

    这一人一兽正你看我我看你，何川悄悄从后头掩了过来，压低声音说，“你认得这玩意儿不？这是人熊，熊瞎子。你用箭射不死的。”

    思明听说过这东西，却是第一次当面见到，听何川这样说，也放低声音问，“那怎么办？”

    何川说，“用箭不行，用枪矛可以。”原来这畜生不但力气大，性子凶，还皮糙肉厚，平时喜欢蹭树滚泥，那些树脂泥巴风干了糊在身上，寻常箭矢射都射不进去。思明和何川都只带了长弓箭囊，只有几个侍卫那里才有长矛。但两人胆气豪壮，见着这玩意儿不想着跑，都在寻思要怎么才能猎杀了它。

    何川这种时候还是靠谱的，说，“你去找人过来，我引这家伙出去。”

    思明知道何川是怕自己受伤，所以主动留下做诱饵。他虽然好胜，也知道现在不是赌气的时候，何川既然见过这东西，肯定比自己有经验，说了句“你小心”，就圈转马头跑出丛林。

    思明不敢怠慢，快马加鞭一气跑去侍卫那里，又带着一队人赶回来。这时何川已经把那熊罴引到空地上。他艺高人胆大，每次看到那熊停下不追了，就转身放箭，箭矢虽然不能致命，但那畜生吃痛，惹发了凶性，四爪着地，龇着獠牙直扑过来。

    思明见那畜生跑得不慢，就吩咐侍卫，“你们别下马，围着别让它跑了”，说完策马跑上去跟何川站在一道。那些侍卫三人一组，四人一群，远远地分散开，把熊罴围住。这些人个个拿着长枪，却不投掷，只是看到那熊要往哪里跑，就挡着它去路。

    那畜生再追了几步，忽然停住不动了，向四周看看，仿佛知道自己落进陷阱，只停在原地，龇牙咧嘴地喘气。

    何川握着根长矛掂掂重量，向思明，“瞧见没有，这家伙胸口毛色浅些，你一矛刺穿，就能送它归西。”

    思明投矛的本事一般，听何川这样说，就问，“要是刺不中呢？”

    何川啧了一声，说，“那就轮到哥哥我露脸了”，跟着低声笑，“再不然，你叫声好哥哥，我就把这功劳让给你。”

    思明脸一红，说谁要你让，更不答话，从何川手中接过长矛，估了估分量远近，一抡臂，呼地投了出去。谁知那熊看起来粗壮笨重，行动却十分敏捷，向旁边一扑，这一矛竟被它躲开了。

    围在外头的队长眼看这下没刺中，想要讨好思明，呼啸一声，那些侍卫持着枪矛，双腿紧夹马腹，一步步把包围圈越缩越小，一直逼到离那熊罴只有几丈远。只见它一身棕黑硬毛像猪鬃一样根根直立，小眼睛露着凶光，呼哧呼哧直喘粗气。他们这次骑来的都是好马，但看到这样的凶兽也心存畏惧，要不住催促，才肯勉强上前几步。

    那熊罴左冲右突，每次都被枪矛逼回原地。它原本一直四爪扑地，这时身陷重围，团团转了几圈，忽然后腿蹬地，昂然直立起来，张开血盆大口狂吼一声，不要性命地向前冲去。

    队长看到这情景，忙叫，“拦住！拦住！”谁知那些马匹被狂吼惊吓，不是极力抗拒不肯向前，就是踢蹬地面连连后退，混乱中听到一声长嘶，不知哪个的坐骑挣扎撅蹄，踢中旁边的马匹。后一匹马吃痛，更是乱踢乱咬。

    因为包围圈缩小，几拨人都离得近，一匹马受惊，立刻影响到其他，有三四名侍卫已经控制不了坐骑。其中一匹在原地狂跳几下，忽然朝着思明的方向疾冲过去。

    这变故谁也料想不到，思明的马也受了惊，他刚费了九牛二虎之力辖制住坐骑，就看到一匹马当面直冲过来，眼看两下里立刻要撞在一起。他骑术是好的，立刻左脚猛踢马腹，那马嘶叫一声向右蹿了一步，刚好避开了冲过来的惊马。

    思明刚出了口气，就听众人齐声叫起来，“殿下小心！”跟着眼前一花，一团巨大的黑影已经劈面扑了上来。原来那熊罴也看出思明是个头领，不追别人，就跟在惊马后头，直向思明扑来。

    这时思明已经没时间闪避，情急中竭力往侧面拉缰绳，硬生生把马头拽了个半圈。那畜生的巨爪挥过来，把马脖子连皮带肉地撕开，跟着又是几百斤重量直压上去。那骏马悲嘶一声，倒在地上。思明一个倒栽葱也摔了下来，后脑重重撞在地面凸起的硬石上，登时晕了过去。

    那熊罴扑在马身上，倒是一点没受伤，摇晃着起身要再扑思明。旁边那些人眼看是来不及救了，忽然听到破空之声刺耳，一根长矛带着劲风，劈空而来，扑地一声，直直刺进熊腹中。投掷的那个手劲极大，一矛贯入三尺来深，几乎把那畜生刺了个对穿。那凶兽受了重伤，厉吼一声，竟然还不就死。

    何川长矛一出手，人已经从马上扑下来，矮着身蹿到前面，一个鱼跃揽住思明，立刻就地滚开。他还来不及喘息，只觉后背腥风扑来，兽类负痛狂怒的吼声已在耳边，来不及细想，背身护着思明，下一刻就觉得后背像被利刃活活劈开，一阵剧痛钻心剜骨。

    那熊罴濒死反扑，在何川背上这一抓几乎可以致命，跟着小山一样的身形蹒跚几步，“嘭”一声仰倒在地，长矛插在腹上，矛柄还在颤动不已。