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    晌午，前头正忙的时候，渠锦堂偷偷摸摸摸打开后院的小门，渠家一直跟着他的下人胡六擓着袖在门外候着。

    “少爷！”

    渠锦堂揪着眉毛，探头四处打量：“让你带的东西呢？带来了吗？”

    一个青布的小包，渠锦堂接过来掀开角，鹤年堂的红封打眼前一闪，脸倏地红了红。他把东西揣好，向四周又看了看：“你来这儿的事，没告诉别人吧？”

    “一个人都没说！”胡六本能地打包票，“全照您的吩咐，药是我大哥去办的，我从家里取了赶忙就送过来！”

    就为这个，临走他还被他大哥捉住了问，问他在外边是不是干了什么伤天害理的事，要弄这些糟践人的玩意儿……

    胡六想看又不怎么真的敢造次的，悄默觑他家少爷。

    渠锦堂这会儿的心思都在院墙里，收了东西着急打发：“成了，你走吧。”

    “少爷……”胡六还有话，巴巴叫住他，“您有阵子没回府了，夫人成天叨叨，说外头有啥好？让您家都不着……”

    他娘真是多事儿，渠锦堂不耐烦地关门：“这不是店里忙嘛！得空就回去！”

    胡六赶在他之前逾越地挡着门，可能被盘问多了，他也慌：“少爷！夫人最近见着我总问，问你是不是在外头也遇上哪个妖精把眼给迷了，认不得回家的道儿……”

    渠锦堂背上直冒虚汗，完了完了，他爹当年背着家里在外头有了二儿庆堂，这件事是他娘一辈子过不去的坎儿，这要是起了疑心，他和常乐的事儿……

    绝不能让渠家人知道！

    他心烦意乱地撵人：“知道了！知道了！过两天就回！”

    回院的路上，花不香了，天也不蓝了。

    渠锦堂没了心思，低着头不怎么看路的往回赶，其实心里烦躁，怕一不留神，叫常乐看出来。挂了辣子的小屋近在眼前，隔开一扇门，渠锦堂拿定了主意，这件事，头一个不能叫常乐知道，他要是知道了，那才真叫绝了他俩之间的路。

    屋里的炭盆还剩一点儿，烧得比外边暖和，渠锦堂脱了袄子先往床上看，常乐还跟他走的时候一样，裹着被，脸朝里躺着。桌上，他早上上工前给他备的新熬的枣米粥，也一口没动地放着。

    渠锦堂挪着屁股，轻手软脚地在床边坐下：“还睡着呐？”

    这话是明知故问，他俩都清醒着呢，所以才一个装睡，一个充楞。

    指头刚落到被沿上，底下的人立马缩紧脖子拧肩，渠锦堂讨了个没趣，瘪嘴，觍着脸关心：“醒了怎么不起来把粥喝了？都凉了，一会儿我给你再热一碗去……”

    常乐攥着被子，浑身上下，裹得就剩一绺露在外边的头发。

    自打那天从宝箧楼回来，渠锦堂就学会用这副口气，挡他的脾气，将他刚起头的怨愤，消磨在一把语短情长的目光里。

    他不知道该拿什么样的面孔面对渠锦堂，这些天都是这么过来，只要他的眼角稍稍流露一点疏远，渠锦堂立刻窝囊的，仓惶的，用他并不高明的法子，变本加厉地讨好，好比现在……

    两根哈了气的，被搓得通红的手指，虚虚的，不大敢真的碰的，把碍着睁眼的头发丝，一点点，轻轻拨到耳朵后边。

    常乐被烫疼似的一扭，渠锦堂赶忙把手收回来，放到膝盖上：“我，我不碰你……我就想看看，你还烧不烧……”

    屋子里静了好一会儿，渠锦堂攥在兜里的手，紧紧握着一枚硌手的小瓷瓶，瓶子在他手里焐了一路，从他身上过了人的温度，贴着里衣，噗通，噗通，活了似的跳。

    大约这种鼓动带有迷惑人的蛊惑，渠锦堂把手悄悄摸到褥子上，常乐没反应，这给了渠锦堂勇气，冲动地深呼吸，伸手，钻进常乐的被子下头……

    倏地，眼睛睁开，常乐撒开被子，牢牢扯住往下滑的裤子，摁在他手上，怒意地转头：“你做什么？！”

    是要做什么的，被他这么一说，渠锦堂抬不起头地掩饰：“你身上……都黏糊了。”越是不老实，越不能显得不老实，“我给你换条裤子，顺便……”后头的话，轻的几乎没声儿，可常乐还是听见了，眼皮子因为羞恼，或者畏惧，哆嗦个不停，“你的伤……得上药，上药好得快些……”

    听他提上药，常乐差点没把嘴咬破，还能是哪儿受伤，那种羞于启齿的地方，被人舂米似的捣了一晚上，两只腿，秋收的稻穗一样在眼前晃啊晃，血啊，捻长的红细线一样，顺着屁股缝淌到床上。

    他听院里的姐姐说过，女人这一世，都要遭这罪，可你要是为喜欢的男人遭罪，再疼你也觉不出是疼，心里吃了一嘴蜜，尽剩高兴，原来都是骗他的……

    两人的手，在被子底下关紧的牵连，渠锦堂的指腹，搭着一截常乐的胯骨，他不敢动，生怕唐突此刻的沉醉，他的身上热乎乎的，仿佛一瞬间回到那天夜里，那个绮丽的美梦，迢迢一轮明月，醉在他的心湖，涟漪荡漾。

    他们谁都没对谁说实话，心照不宣的把那晚或埋或收藏，因而错过，渠锦堂痴痴看着常乐因为羞耻酡红的双颊，他把他脸上的红光，想象成新妇的羞色。

    于是他也有了新郎倌的缱绻，十二万分的温柔：“趴过去。”

    渠锦堂拿自己的枕头垫在常乐胸口，好叫他趴得舒服，然后才慢慢掰开他拽着裤子的手指，打圈揉了两把，活过了血，才去扽裤子。

    他也羞臊，呼吸在炭上烤过那么烫，抖着手，颤颤巍巍扒开那两团晃眼的白肉，眼巴巴地瞧着那个被他糟蹋惨了的地方露出来，渠锦堂不会呼吸了。

    瓷瓶怎么开的，怎么跌在床上，他是怎么拿手堵的瓶口，慌里慌张地捞那些油花花的药膏，他全忘了。

    挖了药膏的指尖刚碰触皱褶，红肿的凹陷立刻受了惊的收缩。

    汗从眉峰滚到眼窝，渠锦堂眨着眼睛，嗓子被烟燎过，熏哑了似的，一个字，一个字往外蹦词儿：“你……忍着点……忍着……很快就好……很快……”

    再往后，屋里就没人说话了，满耳朵咕叽、咕叽的抽动在膨胀，他们都在压抑、在忍受、在漫长的羞耻和激荡中冲撞：“嗯啊……”终于有一人，先溃不成军地叫出来……

    黏糊糊的手指从屁股里拔出去，带出很轻的“滋”的一声响。

    渠锦堂起身去架子上扯布巾，他躲开，一是惦着常乐是个薄脸皮，二来，他有他说不得的苦衷，拗着腰，躲躲闪闪，不敢挺直身子。

    “我……”没法待下去了，渠锦堂找了个借口躲出去，“我去烧点水，给你擦身子！”

    门一关上，他就靠在墙上，痛苦地捂住下身。

    他的裤裆，狰狞地起了个大包，壮的一只手掌都团不过来。

    恰好此时，有人冲进院子：“掌柜的，茂隆号的伙计来拉粮啦！”

    渠锦堂一下没憋住，五指，要兜住什么似的攥紧。

    “叫他们前头等着！”来人被他吼的，一只脚又缩回去。

    渠锦堂仰脖子倚墙喘了好久，慢慢松手，裤裆上深深洇了一大片，他往井边走，水桶高高地砸向井中，又慢慢升起来。

    哗啦，冰凉的水花当头淋下，冻得渠锦堂狠一哆嗦。

    他恼自己，怎么一遇上常乐，就再也做不成他那个无忧无虑的渠家大少。