Chapter 8 不存在的空间

    艾希礼这五天过得充实而健康。

    他在第一缕晨曦中起床，愉快的早餐时间后与同僚出门调查，中午从有打折券的餐馆中随便挑，他最喜欢街角那家“乔安娜的饼”，老板娘烤的苹果派他每次都能拿到最甜那个。下午他们会去酒馆，格林茨比的冬天白昼很短，人们这时已经无心工作，陆陆续续喝起来，打探消息愈加方便。晚餐则由旅店提供，听老板讲故事直到就寝时间，回房前礼貌问候劳累一天的同僚，最后灌几支精力药剂躺上床，闭着眼整理当日情报。

    他进入奥夏托斯以来，还从未有过如此积极规律的作息。

    塞莱斯提亚这五天没有一分钟不累。

    她那烦人的同僚往往清早起就火力全开，假借兄长身份一上午能为她的身世编出七八套离谱故事，现在整条街的餐厅老板都以为她嗜甜如命，乔安娜太太更是每次给她把苹果派糖分拉满，以致于她不得不偷偷和对面交换。她在酒馆因为“妹妹年纪还小”被塞了热牛奶时，撒谎不眨眼的同僚与一众大汉把酒言欢，她的工作是瞒住所有人用魔法给他杯子里的苹果汁加气泡。晚间，旅店老板在同僚引导下一边分享过去喂胖客人的故事，一边督促她多吃好长高，上楼后同僚幸灾乐祸的关切如影随形，对着她“困吗累吗睡觉吗”三连轰炸，心里的疲劳感堆叠到精力药剂也无法缓解。

    她进入奥夏托斯以来，还从未受过这种乱七八糟的委屈。

    她觉得艾希礼在变本加厉向她讨债，但她没有证据。她甚至不知道她欠了他什么。

    “我觉得你在针对我。”塞莱斯提亚的脸埋进艾希礼颈窝里，发出闷闷的声音。

    船夫迪恩照顾她晕船，特意划得慢悠悠，但塞莱斯提亚仍然面色苍白，几次差点一头栽进冰冷的河水。艾希礼把她拉进怀里的时候，她已经没有余力推开他了，好在这确实让她感觉舒服了些。

    “怎么这样想？”艾希礼无辜道，“你做过什么会导致我针对你的事？”

    这几天看多了他们抬杠的迪恩：“兄妹之间别总吵架嘛！我家那四个臭小子每次看到别人有妹妹都羡慕得不行，小哥你要让着你妹妹一点！”

    艾希礼从善如流：“是我不好，您说得对。”

    他把塞莱斯提亚往怀里紧了紧，说话时胸腔的振动离她很近，“来，哥哥抱。”

    塞莱斯提亚腻得浑身鸡皮疙瘩直冒，隔着衣服用力咬他。

    迪恩送他们到夜市。下船之后，艾希礼整了整衣领，“冬天衣服厚，你非要咬，脸酸了吧。”

    塞莱斯提亚唯恐他下一句说出“下次穿薄点给你咬”，她晕船的难受劲还没过，不想当场吐出来。

    艾希礼笑了两声，接他自己的话道：“活该。”

    雪上市集被各色灯饰映照，喧闹明亮犹如白昼。五天一次，全镇人都会出现在这里，是找人最好的时机。他们从这几日的调查中提炼出关键内容，配合原本了解的弗洛里安生平，艾希礼又用某种偏门占卜添上一些细节，拼凑出那位弗洛里安后代的侧写。

    对方应该是男性，年龄——或者外表年龄约为中年，一副没有被生活好好对待的样子。有些孤僻，和本地人相比不大合群，不喜欢夜市氛围，却未必会放过这样一个获得收入的渠道。

    弗洛里安本人是一个古老家族最后的传承者，在两人能找到的记载中，该家族男性耳垂背面都有一块凸起。然而，由于血统从弗洛里安那一代开始稀释，他的后代有没有保留这个特征仍是未知数。

    塞莱斯提亚与艾希礼走走停停，以此为条件筛选每一个擦肩而过的人，几条街走下来一无所获。

    “现在你还确定吗，占卜？”塞莱斯提亚斜睨他，“说到底，「一副没有被生活好好对待的样子」究竟是什么概念？哪种占卜会给出这样的回答？”

    “所以我都告诉你了，同时使用古代魔法文和现代符文学，在文字交织的空隙中寻找答案的占卜路数，跟其他占卜一样很大程度上要依靠个人解读……”艾希礼也有些挫败。

    塞莱斯提亚叹气，“你教我吧，下次我来解读。你的脑回路和天赋一样，跟常人距离太远。”

    “这算是在夸我吗？”

    两人边走边说，回过神已经转进一条没见过的小巷。明明能看到尽头是死路，塞莱斯提亚却和艾希礼对视一眼，继续往小巷深处走去。

    “有魔法的痕迹……”

    塞莱斯提亚凑近仔细查看那堵墙，“是门。这后面有被折叠的空间。”

    艾希礼将手放在结了一层冰的石砖上，透过它触摸那个看不见的锁孔，“六阶图形锁。我们在禁制范围内最多做到三阶。”

    “三阶……”塞莱斯提亚沉思，“够用了。你做一半，我做另一半。”

    学院时代，她跟在他后面借书，很多次从书里翻出他忘记拿走的草稿纸。上面未完成的模型构造和术式推算仿佛有奇怪的魔力，一次次引诱她留下它，别还回去，还有……把它完成。

    完成艾希礼未完成的步骤，与他的思维隔空对话，证明她并不比他差。

    艾希礼静静看着她，“太冒险了。”

    这无异于质疑她的能力，她不能接受：“我有经验。”

    听到她承认，艾希礼这才肯动手。碎光在他掌心飞快地聚集成型，然后完成到一半的门钥匙被移交给塞莱斯提亚，她从他留下的接口开始延展，小心引导着定位点在图形间穿针引线。

    久违的临场解题让她整个人兴奋起来。她的思路异常流畅，每一处连接都被他提前预知并配合，毫无冗余操作，如同完美契合的精密仪器。

    融塑结束的瞬间，塞莱斯提亚将还在发光的钥匙推进锁孔。

    石砖表面扭曲了。或者说——整堵墙的定义短暂地扭曲了。

    墙成为门，不存在的空间向他们张开。