第八章 夫人 艾瑞卡卡佩

    跟这个讨厌的家伙共处一室真的是令人不爽……比起旧识我更喜欢陌生人，因为他不会突然翻出来一堆你的黑历史来挤兑你。

    正当我努力试图让自己恢复那种“专业”的侦探态度时，一个柔和的女声喊住了我，“您好，这位先生。”

    我转过身，艾瑞卡夫人正提着裙摆缓步从楼梯上走下来。说句实话，爱美是人之常情，而这位艾瑞卡夫人，我想只要有眼睛的人都会称赞一句美人。夫人一手扶着栏杆，另一只手微微拉起裙摆，缓慢而优雅的朝我走过来，日光从她的裙摆向上蔓延，点亮了那张美艳到极致的面庞。

    “日安，夫人。”我微微低头向这位高贵迷人的夫人致意。头顶传来几声低笑，我抬起头，艾瑞卡夫人停在两层台阶上看着我，“我还不清楚先生您的身份，很抱歉今天玫瑰庄园里的杂事很多，我也刚刚才闲下来……您还没有参观过我们的玻璃花房吧。现在的阳光很好，我们一起去喝一杯下午茶吧，就当我尽一尽地主之谊。”艾瑞卡夫人向前几步示意我跟上，“我上午听管家提起您很喜欢我们家的树莓蛋糕和黑巧小曲奇是吗？如果是这样的话我还强烈推荐您尝一尝我们家的提拉米苏和咖啡小曲奇，味道也都很不错。”她露出一丝温柔的笑意，“因为伯格的建议所以做得偏苦，但应当恰好满足您的品味。”

    我就这样有一句没一句的和艾瑞卡夫人聊着，艾薇安静而沉默的坠在我们身后，存在感低到我几乎忘了还有这么个人。到了花房，在那些浓艳的色彩之中有一处空地，上面也铺设了一张地毯，还准备了桌椅。“我很喜欢在这里喝点下午茶，很偶尔的情况奥斯蒙会加入，不过大多数时候还是我一个人在这里……哦忘了，还有我的小艾薇。”艾瑞卡夫人拉开一张椅子坐下，“今天能邀请到一位新的客人我也感到十分荣幸。”

    女仆们端来了茶水和刚刚夫人提到的甜点，这时我才意识到刚才在我们走来花房的路上艾薇曾经离开去通知过女仆们一声。“非常感谢夫人您的款待，一直没有向您做自我介绍也实在是我失礼了。我是私家侦探乔舒亚·米勒，您可以称呼我为乔舒亚。我受奥斯蒙·罗素子爵邀请来到玫瑰庄园调查昨晚发生在子爵先生身上……一些令人不悦的事情。”

    艾瑞卡夫人伸手慢慢端起茶杯喝了一口，微微笑着看向我，眸光流转之间几乎勾魂夺魄，“哦，米勒侦探，我当然听说过您的大名——毕竟您很清楚我有一位不可被言说的姐姐。”同一件事被先后提到两次，然而我并不太希望对话专注于这些无聊的东西，“嗯是的夫人……鉴于我此行来玫瑰庄园是有工作在身，那请问您可以配合我完成关于昨晚那件事情的调查吗？就几个简单的小问题。”艾瑞卡夫人笑了笑，浓艳更盛一旁盛开的红玫瑰，“当然可以，乔舒亚，我自然知无不言言无不尽。”

    “那真是太好了……第一个小问题，您曾经进入过奥斯蒙子爵的卧室吗？”我用勺子挖了一点碗里的提拉米苏塞进嘴里，巧克力粉、奶酪和咖啡的香味完美的融合在一起，甜美中带着层次丰富的香气和微苦，着实是顶尖的美味。“没有。”艾瑞卡夫人挑了挑眉，“准确来说，也许你还不太清楚，我在这个庄园里的地位确实有些尴尬。我比伯格还小一岁，而且我和文森特并没有举办婚礼，所以实话说他们三兄弟打心眼里并不承认我是他们的母亲。伯格选择无视我，查尔斯选择看笑话，最贴心的还是奥斯蒙，但他也只是把我当做一个暂时借住在这里还很善良的帮他打点庄园的姐姐——他接受我的关心，但并不会与我太过亲近。”艾瑞卡夫人眉宇间拢上一抹清愁，“我其实是很希望可以帮文森特照顾好孩子们的，但……显然他们需要的并不是一个新母亲。”

    美人颦眉当真是太过让人心疼，我暂时停下伸向碗里的勺子，转移了话题，“中午在饭桌上的时候我注意到您的头饰上是不是丢了一点部件？抱歉我只是有些小好奇，毕竟我对珠宝设计多少也有一点兴趣。”艾瑞卡夫人拢了拢鬓边垂落的头发，“您在这方面还真是敏锐且颇有天赋，想必您和查尔斯那孩子会很有共同语言吧。确实，之前那上面还有一颗不小的红宝石，但是很早之前就找不到了。当时我把这件事告诉了阿尔弗雷德和艾薇，但找了两天依然没能找到。我觉得这点小事不必那么兴师动众，也许是哪个急用钱的人把它拿走了也说不定——我又不缺那么一块红宝石，而且就算少了那块宝石，这条发饰不是也很好看吗？”

    艾瑞卡夫人的对答简直天衣无缝，不过很快我发现了更有意思的事情，“嗯……说起来首饰，您为什么总是佩戴如此夸张的颈饰呢？您拥有修长的天鹅颈和曲线优美的锁骨，何必让这些饰品喧宾夺主呢？”艾瑞卡夫人整理头发的手微微僵住一瞬，然后她轻轻叹了口气，“这……怎么说呢，其实这都是因为文森特……他总是……啊你知道的，所以我只好带一些遮挡效果比较好的配饰来遮挡一下，现在就算是他已经走了，我也依然保留了这个习惯。”我打量着艾瑞卡夫人涂着丹蔻的双手和弧度优美的双肩，装作恍然大悟的点了点头。——我可从来没有见过任何一位女性拥有这样宽大的手掌和粗壮的骨骼。

    余光注意到园丁正在不远处的花田里修建花枝，我便捏了两块小曲奇起身，“非常感谢夫人您宝贵的时间，我已经得到了我想要的信息。我还有其他人需要询问，那我就先行一步了。”艾瑞卡夫人也站起来，“那好吧，我就不送您了，祝您调查顺利。”

    我笑了笑低声对着美艳的艾瑞卡夫人说，“您是否有位孪生兄弟啊？我想……他叫艾瑞克对吧。又或许……他们根本就是一个人？”艾瑞卡夫人看着我笑而不语，仿佛什么都没有发生过。