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    音冷淡中含着几分漫不经心：

    “曹大人这话说的真教人伤心，我为何要与你作对？只是此人竟然当众污蔑大人，不让他解释清楚，谣言就此传开，岂不是有加有损大人的名声么？”

    “来人。”他转头吩咐，“去将陈英一家请上来，跟林子杰对质。”

    到这份上，再拦着便是心虚了，曹谭冷着脸重重坐了回去，其余人打量着他的神情，也就没阻拦。

    毕竟陈英是个怂货，开始他宁可举家逃跑也不敢给儿子讨公道，现在也未必会有出面指认曹谭的勇气。

    陈英被带上来之后，发现场面剑拔弩张。

    曹谭那边已经有人连刀都出鞘了，曲长负这一头虽然没有表现的那么激动，可相府的护卫也都保护在自家少爷身边，虎视眈眈地盯着对方。

    他心里立刻慌的不知道应该如何是好。

    光是他自己的命也就算了，重要的是妻子和女儿还在这里，儿子已经没了，他不能再连累其他的亲人。

    听到曲长负让林子杰把刚才的话都重复了一遍，陈英几乎惊呆了。

    没想到这小子平日里好吃懒做，竟有如此胆色。

    曲长负道：“陈英，令郎到底因何亡故，林子杰的话可属实否？”

    陈英猛一抬头：“我——”

    刚说出这一个字，他就接触到了曹谭阴冷的目光，然后对方将眼神落在了身后的陈家母女身上。

    曹谭的手段这么多年陈英是见识过了的，可曲长负年纪轻轻，纵然家世不凡，也未必能护住自己一家人的性命。

    赌不起啊。

    曹谭熟知他的性情，唇角露出一抹冷笑。

    可曲长负所说的证人，也压根就不是陈英。

    他使了个眼色，陈小姐本来正被人架着，不知怎么，突然觉得辖制着她的手一松，她不管不顾，立刻扑了出来。

    陈小姐大声道：“我可以作证，林子杰所言全部为真，我弟弟正是被他口中的两人所害，而后我父亲多处伸冤，却都被曹大人驳回，反受威胁，不得已之下，才带着我和娘出逃的！”

    她一边说一边从袖子里抽出一块带血的布料：“关押之处没有纸笔，我已经用血将所知的一切经过写明，大人尽可以查实！”

    她这话就是直冲着曲长负说的。

    陈小姐性情直爽刚烈，此前被抓之时，就试图向这位相府公子伸冤，但被严词呵斥。

    她当时心灰意冷，还以为为官的都是这个德性，但没过多久，曲长负那边的人便趁乱找了过来，向她询问真实情况。

    虽然并未承诺任何，但这个举动让陈小姐心中生出希望，干脆熬了一晚上没睡，小心地将所知一切都写了出来，此刻便派上了用场。

    血书往外一拿，曹谭那边的人便扑上来想取，结果刚迈出步子，就一跤栽倒在地。

    靖千江若无其事地收回绊他的腿，从对方脸边走过去，取了血书递给曲长负。

    曲长负草草一扫。

    陈小姐道：“除此之外，我还听闻军营中私吞军饷、克扣兵卒之事亦时有发生，且对普通军士动辄打骂，父亲归家，我亦亲眼见过他身上伤痕。我父为谋生计，只好逆来顺受，可仍是沦落到了此等地步！”

    情况已经完全失控，曹谭顾不得其他，厉声呵斥：“此女定是被人收买，有意挑拨，惑乱军心！来人，将她拿下，审问是不是敌国奸细！”

    他脑子转的极快，陈小姐却也豁出去了，高声道：

    “大人，我人微言轻，只能任你栽赃摆布，死不足惜！可是即便是死，小女也想亲眼看上一看，是否当真好人不长命，这世间到底还有没有公道存在！”

    18、甚平生意气

    曲长负手指收紧，染血的布片在他指间皱起，而陈小姐提到的“军饷”二字，如同一道闪电，划入脑海之中。

    上一世宋家在西羌战败，当时所率领的兵将，除了惯常所带的旧部之外，亦有一部分是出自京郊大营以及卫甲军。

    因而他此次前来，也有调查之意。

    经过这半个多月的了解，京郊大营乱是乱，但其中兵将大多懒散贪婪，好逸恶劳，要说叛国通敌还不至于，难以成为主要败因。

    而此时陈小姐提到“贪墨军饷”四个字，让曲长负突然想到，出征所用的粮草物资，也是从这一带的粮囤中运出的，或许人没问题，而是吃的用的出了问题。

    但目前并不是令人深思的好时机，陈小姐的喊声撕心裂肺，周围之人一时齐齐震住。

    曹谭眼看局势再也无法控制，曲长负分明就是处心积虑要处置自己，当下也豁出去了，怒喝道：“人呢？不是说了将陈氏拿下吗？”

    曹谭手下亲信，大多参与过欺压新兵之事，有人手上也沾了人命，只不过没有闹大罢了。

    眼看曲长负要查，谁也没有好果子吃，当下众人蜂拥而上，要将林子杰和陈氏一家三口拿下。

    曹谭面色深沉，慢慢转首，冲着自己身边侍从使了个眼色，手掌向下一劈，做了个斩草除根的动作。

    一场庆祝佳节的宴会竟然闹到这样的地步，眼看曹谭如此疯狂，跟随在曲长负身边的相府护卫们个个如临大敌。

    他们此来，唯一听从的就是曲长负的命令，眼下一场兵变在所难免，自身死不足惜，但说什么也要保证少爷的安全。

    眼看一人满面狰狞，举刀就朝着陈小姐当头劈砍而下，小端飞身上前，架开他的刀锋，同时将陈氏母女一手一个揪过来，往自己身后一推。

    他大喊道：“留十个人与我在此保护陈家的人，剩下的护着少爷快走！”

    正当混乱之际，一道剑芒脱鞘而出，雪亮剑锋映的周遭一晃，跟着匹练般地划出。

    下一刻，面前鲜血飞溅，曹谭护卫人头落地。

    ——这是祭祀此场变乱中的第一条人命。

    双方虽然起了冲突，但闹出人命，意义便大不一样。

    周围之人无不震骇，连小端都大吃一惊。

    他回头看去，动手的并非相府之人，却是这段日子经常跟在曲长负身边的那个易皎。

    “你——”

    靖千江面不改色，将人头一脚踢出，高声喝道：

    “曲主事奉陛下旨意，来此整顿军纪，一切做为乃分所应当！屯骑校尉曹谭欺上瞒下，公然抗命，罪无可恕，尔等莫要助纣为虐！还不速速放下兵刃，惩恶除奸，主事自会上请从轻发落！”

    众人见他先下狠手，又闻此语，不由稍有迟疑。

    曹谭见状，立刻冷笑道：“假托之词罢了，尔等已经布局到这个地步，如今又岂会轻轻放过？今日不是你死，就是我亡，早已退无可退了！”

    双方争执不下，趁着这个形势稍缓的时机，小端迅速将自己手中兵刃塞进了陈英手里。